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“这位金斯福德先生是谁呀？”诺拉进屋后，菲利普快活地问道。

“哦，他是哈姆斯沃思旗下一家杂志社的编辑，最近跟我约了好多书稿。”

“我很高兴你留了下来，我刚才就想跟你聊一聊。”她把自己整个儿蜷缩进那把大扶手椅里，这对瘦小的她来说不是什么难事，然后她点上了一支烟。菲利普看到她又摆出了这个好笑的姿势，忍不住微微一笑。

“你这样真像只小猫。”

诺拉那双漆黑动人的眸子一闪，看了他一眼。

“我确实该改改这个习惯了。到了我这个年纪还像个小孩子一样，确实有点儿可笑。可我就是喜欢把腿放在下面，我觉得这样很舒服。”

“回到这间屋子里的感觉真是太好了。”菲利普高兴地说，“你都不知道我有多想念这里。”

“那你为什么这么久都不来呢？”她乐呵呵地问。

“我不敢来。”菲利普红着脸说。

诺拉充满慈爱地看了他一眼，然后扬起嘴角，露出了一个迷人的微笑。

“有什么不敢的呢？”

菲利普迟疑了一会儿，他的心都快跳出来了。

“你还记得我们最后一次见面的情景吗？我对你简直是狼心狗肺——我已经羞愧得无地自容了。”

诺拉定定地看着他，没有答话。菲利普心里慌乱起来，似乎这才意识到他这样贸然上门乞求原谅是多么可恨的行为。诺拉并没有帮他化解尴尬，他只好直截了当地说了一句：

“你可以原谅我吗？”

然后他情急之下，一股脑儿地把所有事情都告诉了她。他说米尔德丽德离开了他，他痛苦得差点儿要自杀。他把他们之间发生的一切都告诉了她，包括孩子的出生，跟格里菲斯的见面，他是多么信任他们，又是多么愚蠢，还有他们撒下的那些弥天大谎。而她是那么善良，那么爱她，每每想起他就悔恨不已，当初不该那么轻易地把她丢弃。只有跟她在一起的时候他才是幸福的，现在他终于明白了她有多珍贵。他激动得声音沙哑。有时候他说的那些话让他太难为情，他说的时候只好埋头盯着地板看。他痛苦得五官都扭曲了，却在这样的倾诉中感受到了莫名的宽慰。最后他终于说完了，猛地往后一仰，精疲力竭地瘫在椅子里，等待着诺拉的回应。他没有任何隐瞒，甚至在自我贬低的讲述中，把自己说得比实际上更加卑鄙。诺拉沉默了许久，他有些惊讶，终于忍不住抬眼看了看她。诺拉的眼睛并没有看着他，她脸色惨白，似乎迷失在了自己的思绪中。

“你没什么想跟我说的吗？”

诺拉一开口就红了脸。

“恐怕你确实过了段很痛苦的日子。”她说，“真是苦了你了。”

她好像还想说下去，可是又突然打住了，菲利普又一次陷入了等待。终于，她像下了很大的决心似的对他说：

“我已经跟金斯福德先生订婚了。”

“对不起，我刚才没办法打断你……我遇到他是在你——”她似乎想找一个不会伤害他的词语，“——是在你跟我说你朋友回来后不久。我有段时间非常痛苦，他一直无微不至地关心我。他知道有人伤了我的心，当然他不知道那个人是你。那段时间要是没有他，我真不知道自己会干出什么事来。我突然觉得不能再这样没日没夜地工作下去了，我觉得太累了，太难受了。我跟他说了我老公的事，他说他可以给我钱办离婚手续，只要我离完婚之后可以尽快嫁给他。他有一份很不错的工作，我可以什么都不用做，除非我自己想干活儿。他实在是太喜欢我了，巴不得马上照顾我。我被他感动得不行，现在我也非常非常喜欢他。”

“那你离婚了吗？”菲利普问。

“已经拿到了暂准令，七月正式生效，然后我们就马上结婚。”

菲利普半晌无语。

“我真不该在你面前说那些蠢话。”他终于咕哝了一句。

他想着他那滔滔不绝、丢人现眼的忏悔。诺拉好奇地看着他。

“你从来没有真正地爱过我。”她说。

“爱一个人并不是一件愉快的事。”

不过他总是能很快地镇定下来，他站起身，伸出手对诺拉说：

“我希望你过得幸福甜蜜。毕竟对你来说，再没有比这更好的事了。”

诺拉握住他的手，有些依依不舍地看着他。

“你还会再来看我的吧？”她问。

“不了，”菲利普摇了摇头说，“看到你那么幸福我会眼红的。”

他缓缓离开了诺拉的家。诺拉说得对，他从来都没有爱过她。他有些失望，甚至有些恼火，但与其说是他的心受了伤，不如说是他的虚荣心受到了伤害。他马上就意识到高天之上的神灵拿他开了个恶毒的玩笑，他不禁苦笑了几声。他很有自嘲的天赋，只是这种滋味着实不太好受。