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第13章002（第6页）

“噢，那我们这连由你指挥吗？”

“对啦，对啦，那又怎么样？你需要帮忙吗？”

“呃……不，没有，长官。”

“那就闭嘴，”柯罗申对我说，“你真的需要帮忙再说，我们这里应付不来了。”

“好的。”我突然发现我也应付不来了。向柯罗申报告的时候，我也快要抵达本排所在的地点，于是我切换到短距离的全面显示——此时，我看到第一分队的信标一个接一个消失，第一个消失的是布伦比。

“库尼亚!第一分队怎么回事？”

他用紧绷的声音说：“他们跟着排副下去了。”

如果有任何规章适用于这个情况，我也不知道是哪一条。布伦比没有接到命令就行动吗？或是有人给他命令，而我没有听到呢？此人已经跳下一个虫子洞，超出视觉与听觉的范围——这时候还要讲法律吗？诸如此类的事，我们明天再解决——如果我们谁还有明天的话……

“好，”我说，“我现在回来了。回报情况!”刚才的跳跃让我落到虫子当中；我看到一只虫子从右边跑过去，在落地前我就打中它。这只不是工虫——刚才它还一直在射击。

“我损失了三个人，”库尼亚喘着气回答，“我不知道布伦比的情况。它们同时从三个地方冲出来——我们的伤亡就是那时造成的。但我们目前正在扫**残敌……”

我再次弹跳的同时，一道猛烈的冲击波袭来，把我拍到一旁。三分三十七秒——就算30英里好了。那是我们的工兵在堵洞口吗？“第一分队!小心防备，注意下一次冲击波!”我落地时一不小心，险些掉在三四只虫子上。它们还没死，但也没反抗，只是抽搐着。我捐献它们一颗榴弹，然后再次跳起。“趁机快打!”我大声喊，“它们现在像醉酒以的。还要注意下一次的……”

我话还没说完，第二次爆炸来袭，这次没那么激烈。“库尼亚!清点你的分队，人人都要绷紧神经，扫**残敌。”

清点并不顺利，而且很慢——太多人员不见了，我从显示器就看得出来，但扫**行动精确又快速。我绕着洞缘走，自己处理掉五六只虫子——最后一只突然动起来，我连忙用喷焰对付。震**对它们冲击很大，对我们倒是还好，这是为什么呢？因为它们没有装甲吗？还是在地底下某处的虫脑被震晕了呢？

清点下来，可作战人员十九名，外加两名死亡、两名受伤，还有三名由于动力服故障而无法作战——纳瓦尔正在修复其中的两套，他暴力拆解死伤者的动力服，取得上面的电力单元。第三套动力服是无线电与雷达故障，无法现场修复，所以纳瓦尔指派该员守护伤者，这是在换防部队来到之前，我们能设法做到的最好安排了。

在此期间，我和库尼亚中士一起检查虫子从地底巢穴突破的三个地方。对照地下图就看得出来——你可能猜到了，它们在隧道最接近地表的几处切开了出口。

一个洞已经封闭，成了一堆松散的岩石。第二个洞没有虫子活动的迹象。我告诉库尼亚在那里布岗，派一名准下士与一名二等兵把守，命令两人杀死单独行动的虫子，但如果虫子大批冒出来，就用一颗炸弹封闭这个洞——对于高高在上、坐在那里的空域总司令，不准封洞当然是很好的决定，但我面对的是实际的情况，而不是理论。

然后，我看着第三个洞，这个洞吞掉了我的排副以及半个排。

在这里，距离地表不到20英尺处有一条虫子通道，它们只是移开那段大约50英尺高的岩顶。我说不准岩石去了哪里，也说不准虫子行动的时候，是什么原因导致那个“煎培根”的声音。坚硬的岩顶不见了，两侧有坡度，还有沟槽。对照地图，刚才发生的情况肯定是这样：另外两个洞通向两条小型的侧向隧道，但这条隧道不同，属于它们主迷宫的一部分——所以另外两个洞是为了转移注意力，而它们的主攻来自这里。

从那个洞往下看，看不到虫子，也看不到人。库尼亚指出第二分队的去向；排副是七分四十秒之前下去的，布伦比随后下去，也过了七分钟多一点。我凝视着那片黑暗，倒抽一口气，压下反胃的感觉。“中士，负责带好你的分队。”我努力装出愉快的语气说，“如果你需要帮忙，就呼叫柯罗申中尉。”

“长官，有命令吗？”

“没有，除非上面有命令下来。我要下去找第二分队，所以，可能会有一段时间联系不到我。”说完我立刻往下跳，因为我的勇气正在溜走。

我听到后面传来：“分队注意!”

“第一班在!”“第二班在!”“第三班在!”

“各班注意!跟着我!”库尼亚跳了下来。

好像没有那么孤单了。

我让库尼亚派两个人把守洞口，掩护我们的后方，一个在隧道口，一个在地面。然后，我带着弟兄们去第二分队走过的隧道，尽可能快速移动——其实快不起来，因为隧道跟我们头顶差不多高。穿着动力服可以像溜冰那样滑行而不必抬脚，但这不容易也不自然；如果没有装甲，我们小跑还会比较快。

一进去立刻需要窥视镜——随后，我们证实了曾经有人提出的理论：虫子用红外线视物。通过窥视镜来看，那条黑暗的隧道很像有充分的照明。到目前为止，看不到什么明显的特征，只有表层光滑的岩壁，上方拱成弧形，下方则是平整的地面。

走着走着，我们碰到一条横向交叉的隧道，我提前停了下来。在地底该如何配置攻击武力，是有一些准则说明——但那有什么用处？唯一可以确定的是，写这些准则的人从来不曾亲自尝试……因为，在“王族行动”之前，从来没有人回到地面，说说什么行得通，什么行不通。

有一条准则说，每一个像这样的交叉点都需要守卫。但我已经用两个人守卫我们出入的洞口，假如还要在各交叉点留10%的武力，我很快就会有10%更接近死亡。

我决定让大家都在一起……也决定我们不能有任何人被俘。不能变成虫子的俘虏，那还不如干脆买地算了……做了这个决定，仿佛拿掉我心里的一块大石头，我再也不担忧了。

我小心翼翼窥视着那个交叉点，左看右看，没有虫子。于是我通过士官线路呼叫：“布伦比!”

结果令人吃惊。使用动力服无线电的时候，你难得听到自己的声音，因为被屏蔽了。但在这里，光滑的地底通道构成一个网络，我的输出传了回来，仿佛整个错综复杂的结构是巨大无比的导波管：

“布……伦……比!”

我的耳朵跟着嗡嗡作响。

然后再次响起：“瑞……科……先……生!”

“别那么大声，”我说，自己也试着用很轻的声音说话。“你在哪里？”