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“可以理解。”别尔看了卡蒂一眼，后者会意地点点头，“还有呢？”

“我无法想象，两百个人怎么能掌控全人类的命运，而且是在这样的环境里……开着没完没了的茶话会。”

“通常情况下，孩子，当你同时有两个问题的时候，它们就互为答案。”

我耸耸肩膀。

“尼基，世界委员会是根据熟知你的人的意见来做决策的。阿娜、比格和我——我们都很清楚，什么样的职业和命运能让你过上有价值的人生。随机选择人生道路的做法，早在‘要塞时期’导师制度建立后就被摒弃了。现在，我们的文明是在人们各司其职、各得其所的基础上建立的。你明白吗？世界委员会不会参与小问题的决策，因为不需要这么做。小问题会放在个体层面解决，是导师和被监护人之间的事情。这就是为何委员会会议不需要徒有其表的隆重感和专注感。在处理大量信息的时候，一个人是端坐在操作终端前，还是随意地喝喝咖啡，有什么区别呢？”

我不说话了。对，他说得没错。

但为什么我不愿意相信这个事实？

“尼基，你的意识还处于退行中，”卡蒂说，“它想躲回童年时代。你回避着这个世界，情绪反馈机制退回了青少年时期。我们小时候都经历过这样的困惑。‘我想当设计师，为什么导师要建议我做医生？为什么世界委员会不对‘远邻友星’发起总行动？要知道这多有趣啊！’但我们必须成长，慢慢理解社会发展的法则，学习历史。最后所有的疑虑都会尘埃落定。”

沉默寡言的戈恩咳嗽了一声，不太确定地补充道：

“你必须成熟起来，尼基。也许，待在导师身边对你的成长更有利。”

结束了。我的朋友们替我做了决定。他们同意世界委员会和别尔的看法，毫不犹豫地支持他们的建议。小问题只用在导师和被监护人之间解决，而我的意见不值一提。

不，我对导师这个职业并不反感！对能源站调度员和农机操作员这两个职业的态度也是一样。我根本不知道它们有什么缺点，但我至少知道导师这一职业是有很多实在好处的。

该死的心理退行总让我想要反抗。我一生似乎都在被强行安上某种职业，而且必须接受安排，现在这一切又在重演……

飞行平台在一号大厅的出口旁停下，我们走向门外。别尔看着我，他和我的小伙伴们不同，他们对决议非常满意，但导师却忧心忡忡。

“要不你们也跟我和尼基一起去‘母星世界’？”导师突然建议道，“我去打声招呼，会有人替你们值班的。”

“导师，这太棒了！”卡蒂兴奋地跳了起来。

“你们这个小团体对尼基非常有益，”别尔断言，“你和塔格已经帮了他不少忙。如果倔强的戈恩也加入的话……”

戈恩不好意思地微微一笑。

“就这么定了，”别尔精神抖擞，“怎么样，尼基？”

不能强人所难，导师……当然，我没有说出声。但他感觉到了。

“你想去公园里散散步吗，尼克？还是马上就跟我去寄宿学校？”

也不用给我塞糖衣炮弹，导师。这不是我想要的那种选择自由。

“这里太压抑了，导师，”我答道，“还是去‘母星世界’吧。”

作为一种交通工具，传送舱非常方便。我甚至觉得奇怪，为什么我的心里没有留下一点与之相关的愉快印象。也许，以前我用得不多？

“母星世界寄宿学校第二区，”卡蒂对我说，“来，你自己试试看。”

我获得了第一个穿越空间的机会。我看了别尔一眼，他赞许地点点头。

好吧。

我碰了碰终端，那一大团黏糊糊的激活剂已经让我习以为常了。万一我飞到了另一个区呢？万一我飞到了海岸上、大海边呢？那我的朋友们就要因为找不到我而头痛了……

请指明目的地。

“母星世界寄宿学校第二区。”我低声说。惊慌的情绪突如其来，让人难堪。不，我不适合当排头兵。

请入舱。

脚下升腾起蓝色的光芒。浑浊的圆柱形玻璃墙外的景象似乎没有任何改变。

请出舱。

门外还是一座公园，但已经跟刚才的完全不同。导师雕像脚下的公园过于板正、精确、平整，充满人造感。但这里是一片真正的密林。四处都是古老的枞树，树枝的尾端如同长长的手臂，微微发蓝。此处刺柏丛生，只有一条铺满沙砾的小径通往密林深处。树脂散发的香味令空气变得浓郁、鲜活。

我突然轻松起来。

我走出传送舱，四处张望。远处，小径尽头，隐约可见一栋颜色鲜亮的建筑物。周围一片寂静，只有灌木丛中偶尔传来轻轻的噼啪声。是昆虫？还是鸟？我的潜意识没能给出答案。暂时还没有其他人从传送舱里出现——也许是发生了意外故障，也许是我被额外恩准独处片刻。

“您好。”

我回过头。灌木丛中冒出一张可爱的小脸，是个孩子。他脸上脏兮兮的，满是好奇。

“你好，”我说，“快出来吧。”