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有那么一瞬间，小姑娘困惑地望向我，然后一把抱住我的大腿，仿佛在请求我再摸摸她。

我和导师沉默地对视着。

“这是未来的导师尼克。”别尔大声给孩子们介绍，“现在，大家都回去做劳动培训吧！你们不想让导师为你们骄傲吗？”

我们绕过那群不情愿地散开的孩子，走向建筑的入口。

“你会成为一个很好的导师的，”别尔轻声说，“不要怀疑自己，过上一二十年，你就能进入世界委员会。只不过……别太心急。”

“我不着急。”

“你有很丰富的情感，尼基，你年轻又富有活力，但还有很多东西要学。”

“我知道。”

寄宿学校的大门平平无奇，不是公寓里那种屏风。这里的一切都带有古老的气息。地上铺着的厚实地毯和墙上挂的画虽然普普通通，不如委员会大厅里的壮丽，但都很养眼。门厅里放着几把破旧的椅子。终端的屏幕是静止的。入口旁的小屋里，一只锃光发亮的古旧铜钟下面，站着一个小男孩。这可能是一个礼宾岗哨，看到我们出现，他甚至动都没动，只是微微转了一下眼睛，好把所有访客尽收眼底。

“你好……洛基。”导师稍稍迟疑了一下，几乎难以察觉。男孩笑了。

“您好，导师！”

“其他客人就不问候了吗？”导师略带责备地问。

“你们好！”男孩高声说。

我被一种越来越强烈的感觉攥住了，眼前发生的一切都缺乏真实感。

这不是我的家！

我不可能是在这里长大的！

在导师的定量爱抚中，拔着小花坛里的杂草，每夜翻窗子出去寻找短暂的自由……这不是我！不是我！

我们沿着宽阔的台阶拾级而上，台阶上的地毯磨得只剩薄薄一层，用金色的边条固定，每一层都有正在擦拭窗户和地板的孩子们，我们沿路和他们打着招呼。

要保持卫生。我明白。

“这就是我们的房间，尼基！”塔格兴奋地叫我过去看。他激动得有些过分，我甚至觉得他险些想抓住我的手。卡蒂面无表情地看了一眼我们的房门，戈恩则冷淡地点点头。

“先去我那儿吧，”别尔摇摇头，“然后我再看看能把你们安置在哪儿。说不定……”他没有说下去。

导师住在四楼。爬楼梯这件事对他来说并不轻松，但这里根本没有电梯。

“进来吧，孩子们。”别尔扶着自己的房门邀请我们，“请进。”

他的房间宽敞明亮。除此之外，没有任何特别之处。屋里只有一张窄窄的硬板床，像苦行僧的避难所，墙上有一面巨大的终端屏幕，此外还有一张桌子、两把椅子，以及放着书和杂物的架子……我的住所几乎就是这个房间的缩小版。

但我还是发现了一处不同。在没有安装家具的墙面上，贴满了五颜六色的照片，没有特殊的排列顺序，只是每四五张贴在一起，上面都是孩子的面庞。

我在墙边久久呆立，扫视着一张张孩子的脸，希望又害怕——从里面认出自己的脸。

但我最先发现的是小小的塔格。小时候的他头发颜色更浅，但我还是认出来了。戈恩也被我找到了，不费吹灰之力。在这组照片中，还有两个小男孩，其中一个是个红发男孩，长着被称为“母星吻痕”的雀斑，咧嘴笑着。

“这是因卡？”我问。

“是因卡，”导师轻声告诉我，“他牺牲了……留在了那里……在掩护‘出走’计划的途中。”

“塔格告诉我了。”我点点头。

那就意味着，剩下的这个就是我？

我似乎是整张墙上唯一一个没有微笑的孩子，我眉头紧锁，甚至有点儿精神紧张。

导师不至于找不到一张更好的照片来保存关于我的回忆。显然，这张照片在他看来比较准确真实。

“我总是这么严肃吗？”我问。

“大多数时候是，”导师给出了肯定回答，“调皮捣蛋的时候都是这样。”

他又盯着因卡的照片看了一会儿，然后走向操作终端，故意夸张地大声说：

“就这么定了，十二号小组！你们将在寄宿学校做客三天！”

“乌拉[2]。”戈恩语气严肃。

“还有来自……呃……”