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第二十一章 远征（第1页）

第二十一章远征

他们来到街上。这是个令人沮丧的清晨，狂风大作，暴雨倾盆，乌云滚滚。夜里下了很多雨，路上到处都是大片的水洼，阴沟里污水四溢。天边透出黎明的微光，但阴郁之气并未因此减轻，反而更加浓重了。昏弱的晨曦只是让街灯显得越发暗淡，没有给潮湿的屋顶和冷清的街道带去一丝温暖明亮的光彩。伦敦的这个区域似乎还没人起床，房屋的窗子全都紧闭着。他们走过的街道阒然无声，空空****。

他们拐入贝思纳尔绿地路时，天才开始真正破晓。好多街灯已经熄灭，几辆乡下来的大车正慢慢向伦敦艰难驶去。偶尔会有一辆满身泥浆的驿车飞驰而过，车夫见赶大车的人动作迟缓，还走错了道，害得他可能晚点十五秒钟，就在超车时朝对方抽了一鞭子，以示警告。酒馆都已开门，里面点着煤气灯。其他店铺也陆续开门，路上可以碰到零零星星的行人。接着看见三五成群去上班的工人，然后是顶着鱼篮的男女、拉蔬菜的毛驴车、装满活牲口或是宰杀了的牲口的马车、提着奶桶的女人——川流不息的人群缓慢而吃力地将各样食物运往伦敦东郊。他们渐渐靠近老城，人声越来越嘈杂，交通也越来越混乱。他们穿过肖尔迪奇和史密斯菲尔德之间的街道时，已经是一片人声鼎沸、熙熙攘攘的场面了。这时天已大亮，黄昏重新降临之前，很可能都是这样的亮度。对于伦敦半数居民来说，忙碌的早晨已经开始了。

经由太阳街和皇冠街，穿过芬斯伯里广场，赛克斯先生从奇斯韦尔街到达巴比肯，又从这里进入长巷，随后进入史密斯菲尔德，这里爆发出的嘈杂喧嚣令奥利弗·特威斯特大感惊讶。

这天上午刚好有个集市。地上的脏物和污泥几乎没到脚踝；臭烘烘的牛身上不断腾起浓重的汗气，跟仿佛在烟囱顶上盘桓的晨雾融合起来，沉沉地笼罩着四周。开阔的市场中央的所有牲口栏里，以及挤占了所有空地的临时围栏里，都塞满了羊群。阴沟边的木桩上，拴着长长三四排公牛和阉牛。乡下人、屠夫、牲口贩子、小贩、顽童、小偷、闲人、流浪汉，三教九流的下层人混杂在一起。牲口贩子的呼哨，狗的吠叫，牛的低吼和踏蹄声，羊的咩咩声，猪的咕噜声和吱吱声，小贩的叫卖声，四方的嚷嚷声、诅咒声、争吵声，每个酒馆里传出的铃声和喧闹，人们拥挤、推搡、打闹、喊叫，在市场每个角落回**的可怕噪声，不洗脸、不刮胡子、邋遢肮脏的家伙在人群中跑来跑去，冲进冲出——所有这些组成了一副令人头晕目眩、手足无措、混乱不堪的景象。

赛克斯先生拽着奥利弗，在稠密的人群中用胳膊肘挤出一条道，对那些令奥利弗无比惊诧的景象和声音毫不在意。有那么两三次，他点头跟遇见的朋友打招呼，同时谢绝了去喝早酒的邀请。他就这样坚定地不断向前，直到他们离开了那些喧嚣，沿着霍西尔巷进入霍尔本。

“喂，小东西，”赛克斯抬头望着圣安德鲁教堂的大钟说，“快七点啦!你得快点走。来呀，别在后头磨蹭，懒鬼!”

说着，赛克斯先生猛拽了一把他的小伙伴的手腕。奥利弗加快脚步，小跑起来，速度介于快走和奔跑之间，拼命跟上那盗贼飞快的步伐。

他们一直保持着这种速度，直到绕过海德公园角，走上通往肯辛顿的路，赛克斯才放慢脚步，等后面不远处的一辆空大车赶上来。见车上写有“豪恩斯洛”字样，他极力装出一副彬彬有礼的模样，问车夫能否把他们捎到艾尔沃斯。

“上来吧，”车夫说，“这是你的孩子？”

“是的，他是我的孩子。”赛克斯紧盯着奥利弗答道，漫不经心地把手伸进放手枪的口袋。

“你父亲走得太快了，你跟不上，对吧，小伙子？”车夫见奥利弗上气不接下气的样子，问道。

“一点也不快，”赛克斯插话道，“他跟我走惯了。来吧，抓住我的手，内德。上去!”

赛克斯一边对奥利弗这么说，一边将他扶上大车。车夫指指车上的一堆麻袋，叫他躺在那上面休息。

他们经过了好几个里程碑，奥利弗越来越搞不清楚他的同伴到底要带他去哪里。一路上，肯辛顿、哈默史密斯、奇斯威克、邱桥、布伦特福德都被抛在身后，他们依旧不停地向前走，就像旅程才刚刚开始一样。最后，他们来到一家名叫“车马”的酒馆门口，再往前一点就要进入另一条路了。大车就在这里停了下来。

赛克斯急匆匆地跳下车，始终抓着奥利弗的手，把他径直抱下来，然后恶狠狠地瞪了他一眼，用拳头意味深长地拍了拍大衣侧袋。

“再见，孩子。”车夫说。

“他在生气呢，”赛克斯答道，摇了摇奥利弗，“他在生气呢。这狗崽子!你别见怪。”

“我才不会呢!”车夫一边回应一边爬上大车，“今天天气倒是不错。”说完，他就赶车走了。

等大车走远，赛克斯才对奥利弗说，如果他愿意的话，可以四下瞧瞧，然后就带着他重新上路了。

过了酒馆没多远，他们向左拐去，然后又折入右边的一条路，走了很长时间，经过了路两旁的许多大花园和富人宅邸，最后来到一个镇子。途中他们没有歇脚，只是停下来喝了点啤酒。奥利弗看见一座房子的墙上写着“汉普敦”几个大字。他们在附近的田野里徘徊了好几个小时，最后返回镇上，进入一家招牌模糊难辨的老酒馆，在炉灶旁点了些午餐。

厨房是一间房顶低矮的老房子，一根粗大的房梁横贯天花板中部。壁炉前的高背长椅上坐着几个穿着长罩衫的粗汉，喝着酒，抽着烟，对奥利弗视而不见，对赛克斯也不大理会。赛克斯也不大理会他们，只是同他的小伙伴在一个角落里独自坐下，并没有因为那些人而感到不自在。