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第三章 朱百万（第5页）

无论如何，他此刻还是大明的首辅，文臣之首。

相比那些毫无根基的厂臣，他总归还有几分退路和体面。

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南城兵马司副指挥周奎的宅子里，却是另一番光景。

周奎看著库房里堆积如山的箱笼，里面是白花花的银锭和一叠叠的银票，激动得双手发抖，嘴唇哆嗦。

“八万两，八万两啊！”

他这辈子都没见过这么多钱。

那些平日里眼高於顶的官员，什么“五虎”、“五彪”，如今都和他称兄道弟，各种请託应接不暇。

儿子周鉴却有些抱怨：“父亲，姐姐如今在王府里，连个面都不让我们见。收了这么多钱，答应了不少事，可姐姐那边一点消息都没有，怎么帮他们办事？”

继妻朴氏到底关心亲女儿，谨慎些，忧心忡忡道：“老爷，咱们收这些，会不会出问题？要不要挑些好的，给王爷府上送去一些？”

闻言，周奎不耐烦摆手：“你一个妇道人家懂什么！咱们女儿马上就要当皇后了！我就是国丈！这些都是他们应该孝敬我的！”

他顿了顿，又得意地补充道：“而且你忘了？最早得到宫里確切消息的时候，我可是第一时间就备了重礼上门的！”

当然，他没好意思说，那时的“重礼”，和如今日进斗金的规模相比，实在是小巫见大巫，不值一提了。

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而原本因为新君“收礼”而蠢蠢欲动的清流言官们，得知“分批次记录”的消息后，不少人都愣在了当场。

他们原本以为，新君收礼，且只回復皇后之举，是对百官敞开大门的明確信號，是拨乱反正的开始。

“眾正盈朝”的时刻即將到来。

他们甚至已经准备弹劾阉党的奏章，只等新帝登基便开始试探。

可这“分批次记录”，这意味著新君不仅仅是在收礼，更是在审视、在甄別！

他们这些清流，有钱也不能送礼啊！

只能继续沿用老办法，以“星变”、“灾异”为名，在奏疏中隱晦攻击阉党。

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一些与江南联繫紧密的漕运和商贾势力，则开始以更快的速度向南方传递消息。

隨著天启帝落水，他们早已建立起一条高效的信息渠道。

更隨著重病，这条渠道的信息更新频率已经从半个月一次缩短到一天一次。

只是，再快的速度，消息传到江南也需要时间。

此刻，仅仅是从信王府释放出的这一点点信息，已经让他们感觉到，这位即將登基的新皇帝，心思深沉，难以揣摩。

如今的朝野，经过魏忠贤数年的“物理清理”，东林党人几乎已经从朝堂上消失了。

內阁三人被视为“阉党”，六部堂官也多是依附魏忠贤者。

东林党的骨干力量全数窝在江南，或隱居，或罢官。

如果这些人不回来，仅凭朝中剩下的几只“清流”小猫，想要抗衡盘根错节的阉党势力，难如登天。

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那些原本依附於阉党的其他文官势力，则抓住了这个机会，更加积极送礼。

他们在名帖中开始撇清与魏忠贤的关係，声称心向圣学，表达忠心。

“分批次收礼”的消息悄然传开，释放的政治信號，在天启帝身体越来越差之际，被急剧放大。

早送礼的人惊喜若狂，不早不晚的悵然若失，观望迟疑的开始后悔。