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第十一章（第4页）

“确实如此。”

“那你是从什么时候开始喜欢我的？”

“你脱掉衣服的那一刻。”

“浑蛋！想知道我是从什么时候开始喜欢你的吗？”

“和我说实话。”

“我告诉老爸我遇到了一个叫‘板牙’布雷切特的好警察，老爸的下巴险些掉下来。他对你印象很深，没多少事情能给埃米特·麦康维尔·斯普拉格留下深刻的印象。”

我想到那男人对妻子的残暴态度，不咸不淡地评论了一句：“但他很容易给别人留下深刻的印象。”

马德琳说：“少和我玩外交辞令。他是个可恶的苏格兰佬，强硬而吝啬，但同时也是条汉子。知道他的钱到底怎么来的吗？”

“怎么来的？”

“黑帮回扣，还有更糟糕的。老爸从麦克·塞纳特手上买烂木料和废弃的电影布景外立面，用这些东西建造房屋。洛城到处都是他的火灾陷阱[26]和劣质房屋，注册在皮包公司名下。他跟米基·科恩关系不错，科恩的人替他收房租。”

我耸耸肩：“科恩和鲍伦还有监督委员会一半的成员关系都不错。看见我的枪和手铐了吗？”

“看见了。”

“科恩的钱买的。他出钱成立了一个基金会，资助新警察更新装备。这是非常好的公关行动。市政府的评税员从不查他的账目，因为税务机关所有外勤员工的油钱全是米基付的。所以嘛，你的话并不怎么让我吃惊。”

马德琳说：“想听个秘密吗？”

“当然。”

“1933年大地震，我爸在长滩造的房屋倒塌了半个街区。十二人遇难。老爸花钱疏通，没让他的名字出现在承建人记录里。”

我抓着马德琳，推到与我有一臂之遥的地方：“为什么要告诉我这些？”

她爱抚我的双手，答道：“因为你给他留下了深刻印象，因为在我带回家的那些小伙子里，他认为值得聊两句的只有你一个。因为我老爸崇拜硬汉子，而他觉得你很硬气，如果我们认真交往，他或许还会亲口这么对你说。外面的人对他施压，他就在我妈妈身上出气，因为建造那个街区的钱来自我妈妈。希望你别拿今晚的事情评判我爸。第一印象很持久，我喜欢你，我不希望——”

我把马德琳搂进怀里：“别说了，宝贝。现在你跟我在一起，不是你的家人。”

马德琳紧紧抱住我。我想让她知道事情一切都好，于是托起她的下巴。她的眼中含着泪水，她说：“板牙，关于贝蒂·肖特，我还有事情没告诉你。”

我抓住她的双肩：“什么？”

“别对我发火。不是什么大事，我只是不想继续瞒着你而已。刚开始我并不喜欢你，所以就没——”

“那就现在告诉我吧。”

马德琳看着我，我俩之间隔着一张被汗水浸湿的床单：“去年夏天我到处泡酒吧，好莱坞的异性恋酒吧。听说有个姑娘长得很像我，我起了好奇心，在几个地方留下字条——‘和你长得很像的人想见你’，底下写着家里我的私人号码。贝蒂给我打来电话，我们见了面。仅仅是聊天，没别的了。去年11月我在拉文酒吧撞见她和琳达·马丁在一起。巧合而已。”

“只有这些吗？”

“是的。”

“那么，宝贝，你必须做好准备。有五十多个警察在拉网排查酒吧，要是谁发现你那张‘长得很像’的字条，那你就肯定会上头版头条。我对此完全他妈的无能为力，假如真的走到那一步，你也别来求我，因为我已经尽我所能帮助你了。”

马德琳抽身后退：“我会处理好的。”

“你指的是你老爸会处理好吧？”

“板牙小伙子，你不是想说你嫉妒一个年龄大你一倍、块头只有你一半的男人吧？”

这时我忽然想到黑色大丽花，她的死讯挤走了我的枪战头条：“你为什么想和贝蒂·肖特碰面？”

马德琳打个寒战。象征旅馆名称的红色霓虹箭头隔窗闪烁，光线照在她脸上。“我费了很大力气才变得自由自在，”她说，“但按照人们对贝蒂的描述，听起来她天生就是这样，生下来就带着真正的野性。”

我亲吻我的野性女孩。我们再次**，她和贝蒂·肖特翻云覆雨的画面不时在脑海里浮现——她俩都天生有野性。