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第八章 惊心动魄大角逐（第1页）

第八章惊心动魄大角逐

钟颖一根油浸浸的大辫子搭在厚实的背上，两只大手抄在胸前，呆立在墙壁正中那幅西藏地图前，已很有一会了。

高原明亮的阳光透进嵌花玻璃来，在光可鉴人的地板上闪灼游移。肥硕惊人的川军协统不由得叹了口气，有些蹒跚地走了几步，坐在一把从英国进口的沙发上，仔细打量起这间土司客厅。这是二楼，窗台上的盆花开得很艳丽。室内的沙发、座钟、壁柜等等无一不华美。这让出身钟鸣鼎食之家的他也不得不大大惊讶。率军从成都出发到达这藏东重镇昌都，历时五十余天，晓行夜宿，爬冰卧雪。在那一片不毛之地上跋涉的艰苦，实在令人后怕。现虽已进入藏东，但距拉萨还有一半路程，瞻望前程，实在叫人害怕。西行如行噩梦。谁知到了昌都，住进这样一个土司家，竟是如此豪华舒适。他向来瞧不起藏人，以为藏人即或为王公贵族，也不过如此。现在看来，是大大错了。昌都这样一个土司的享受，实在是出乎他的想象。他真想就这样躺在这安乐窝里，舒舒服服过一辈子。

可是，近日不遂心的事接踵而致：先是季帅进藏事受阻，这对他可谓晴天霹雳。联豫等人内战内行，外战外行，幕后角逐真是一把好手。本来，圣谕任命的新任驻藏大臣赵尔丰，很快就要进藏接手西藏事务了，可是，因为联豫等人的活动，京师竟又下达了一道最新“圣谕”――要赵尔丰“暂缓进藏接手驻藏大臣职”。如此军国大事，圣上竟能出尔反尔？所谓圣上，其实就是太后。显然，太后已经年老昏聩。从内心讲，赵尔丰虽然行事操切，手段残酷一些，但毕竟是个干才。尤其是在他治理康区几年来，成绩斐然，声威远播。在西藏、达赖和西藏上层噶厦，还有在背后支持他们的英国人，闻“赵喀喇”大名而丧胆。

赵尔丰无疑是治理西藏最理想的人才，也是自己可以依赖的大树。大树底下好乘凉。可是，现在风云突变，他有一种失去了保护的惶然！联豫老儿这会儿倒是躲在拉萨享福，弹冠相庆，而他钟鼓明单独面对的则是数万骁勇善战的藏军。他率军到了昌都，就再也寸步难行。藏王命二品僧官色拉寺堪布登珠率兵万余，在他的面前严加堵截。前天，藏军小股骑兵到城外作试探性挑衅，自己手下毫无实战经验的部队，竟一涌而上，仓促应战。敌骑兵自行退去后，学生出身的队官于坚却是热血沸腾，头脑发涨，带一些人策马追去。混乱中，竟被自己人开枪打死。

真是应了这句：“福不双降，祸不单行”，这事还未了，接着下来一道语意含浑不清的的圣谕；接着又来一道兵部命令，要他所率的一协川军，在川康受赵钦帅节制，在西藏受联豫节制。

联豫有什么本事，光杆司令一个躲在拉萨，在背后使阴谋，放暗箭。川军在昌都已坐困多日，没有办法，他只得请求驻扎在山那边德格更庆的赵钦帅派兵支援。赵尔丰立即回信，答应支援，但要他弄清前面敌情。性情使然，赵钦帅在信中，对他的无能有不加掩饰的轻蔑。为了挽回一点面子，他立即号令全军，拟从中选出将校四名前去侦探敌情，然竟数日无人肯应。现在，他命传令兵去传前营管带曾修，他要把这任务派给前营。

“协统，部下到。”隔帘一声轻轻的报告，把年轻的协统从满腹忧虑中唤醒。转过身来，只见曾修站在门外，站得端端正正。

“曾管带不必如此多礼，请进！”说时亲自上前为下属轻轻撩开门帘。他虽为贵胄，人又年轻，但在待人接物方面，尤其对下属的客气，谦和，在军中可谓有口皆碑。

曾修进来，钟颖让他坐下，自己也在沙发上坐了。有弁兵进来，为他们上了酥油奶茶。

钟颖没有说话，比了比手，示意部下喝点奶茶。

“谢协统！”曾修用双手捧起银碗，仰头喝了奶茶。这就正襟危坐，准备尊听协统大人教诲。钟颖在开口讲话之前，先注意看了看自己的这位前营管带。曾修长得又黑又瘦又高，竹杆似的，辩不清他的年龄；眉重眼深，看人神情专注，一看就知是个工于心计的人。

“曾管带。”钟协统和颜悦色地说：“赵钦帅要我部速查清前面敌情，然则无人应命。你作为我军开路先锋，不知有何考虑？”

“我有什么考虑？”曾修心中冒火，暗暗骂道：“你是一协之长都拿不出个办法，我一个小小的管带还能有啥子好办法？想把这摊子推给我，没门！”当然，这只是他的思想活动，绝对不会说出口来。他只是说：“协统，小人愚钝，想不出个办法。”这就将钟颖打过来的球，又原封不动地推了回去。

“这事就交给你前营管带办。”钟颖不再弯弯绕，将事摊开，而且做出对部下非常信任的样子：“这几天局势紧张，你能作主的事尽管作主，尽快派出将校去将敌情探明。”曾修心中暗暗叫苦，心想，别看眼下这个长得面娃娃似的钟颖，那可是一副猪像，心中亮得很哩！话说到这个份上，曾修还敢说什么，只能站起身来遵命，唯唯告退。

回到营中，曾修的把兄弟、工兵营队队官，长得黑黑胖胖的张洪正在营中坐等他。不等张洪发问，曾修一屁股坐到凳上，气鼓气涨地说：“简直要逼死人！钟颖要我派人去探明敌情，那可是龙潭虎穴，我哪里去找这样的人？！”

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。我就是来给你说这事的，愿意去探敌情的人，自己找上门来了。”

“谁？”曾修瞪大了眼睛，望着张洪：“未必是你，你肯去冒这个险？”

“不是我。”张洪的一双三角眼闪亮：“是刚刚从更庆送信回来的前营队官陈奇珍。”

“这是好事呀，他怎么不来对我说呢？”曾修有些怀疑。

“他来了，你不在。我遇见他，他对我说的。这是喜事，所以我特别来告诉你。”

“太好了！”曾修猛拍了一下自己的大腿，要手下弁兵火速去找陈奇珍。

前营队官陈奇珍来了。这个先前赵尔巽、赵尔丰兄弟和钟颖在成都议过的汉子，毕业于长沙军校，三十来岁，身材魁梧，气宇轩昂，中等偏高的个子，鼓鼻子鼓脸；漆眉下有一双亮亮的眼睛，一看就是个精明人。

“坐坐坐、请坐！”曾修显得很客气，用手指了指，示意陈奇珍坐。

陈奇珍坐下了，是正襟危坐。为人向来悭吝的前营队官，又特意让弁兵给陈队官上了酥油奶茶。

“听说，陈队官有意去探明敌情？”曾修开门见山地问。

“是。”陈奇珍态度激昂地说：“我刚从更庆回来就听说，协统日前在全协征求四名将校去探明敌情，竟无人应，奇珍甚以为耻。奇珍愿去，还有一名通事（翻译）应忠愿陪我去。”

“太好了。”曾修喜不自禁，又猛地拍了一下大腿：“陈队官真是忠勇军人。事成之后，我会在协统面前为二位请功。陈队官打算什么时候动身？”

“就在今日日暮时分动身。”

“好，事不宜迟。”曾修说：“你们立刻去好好准备准备。我给军粮府刘少云打个招呼，你们去军粮府领取马牌。”

陈奇珍这就打马回营，自去准备。

夕阳陡地从高天上滑落下来，斜挂在那匹横空出世与昌都城遥遥相对的雪山顶上，像一枚浑浊的鸡蛋黄。

暮蔼四合。昌都至拉萨的那条古道本来就荒凉，因战事迫近，现在这个时分更是连鬼花花都没有一个。道两边在晚风中摇曳的衰草、残柳无不笼罩着一种恐怖和凄凉。雀鸟正在归巢。

而就在这样的时候，这样的氛围中，川军前营队官陈奇珍和通事应忠两人两骑，出了昌都，披着浓重的暮色，向藏军占据的纳贯塘方向衔枚疾进。

刚过西藏桥，萧索的荒草中突然有寒鸦千百惊飞，“呀呀！”有声，成群遮道，似乎预示此行的凶险莫测。应忠骑乘的那匹黑马受惊，腾起前蹄，将年约五十，身体早衰，骑术不精的通事坠下地来。

陈奇珍赶紧下马，扶起通事，关切地问：“摔着了吗？”应忠虽连连呻吟，但口里却说：“不碍事。”但见这位身材瘦弱、精通藏文的通事，在黯淡的晚照中显得更为瘦小，但那双见微知著的眼睛，却展露着四川人不屈不挠的个性特征。陈奇珍扶起了通事，问他还能不能骑马，应忠笑道：“这点算啥子，能。”二人上马又行。

沿途古道两边有寥寥的藏房，但无人迹。行至腊左山下，见塘房一座。二人打马上前，下马进门。内有塘兵四人，见他二人大惊，指指屋后纳贡大山说：“藏军巡骑夜夜都到那里，这里实在危险，我们马上就要收拾行李回昌都城，你们还来？”四个塘兵神色仓惶，问他们藏军的具体情况，一概不知，没有心情细说。陈奇珍对这四个塘兵的表现甚为鄙视，什么话也不再说再问，带着通事返身出了门。