赵云离城的第三日,易京的气氛明显变得更加凝重。
城门守军增加了一倍,盘查也愈发严苛。街上的行人神色匆匆,商铺早早关门闭户,连清墨医馆门前排队等候的病患都少了许多,取而代之的是更多巡逻的士兵和偶尔疾驰而过的传令兵。
“姐姐,赵將军什么时候回来呀?”小蝶趴在窗边,望著空荡荡的街道,小声问道。
林薇正在整理药材的手微微一顿,隨即若无其事地继续手中的动作:“將军有军务在身,办完事自然就回来了。”
话虽如此,她心中却也不免担忧。那日赵云离去前的交代言犹在耳,这几日城中明显紧张的气氛,更让她感觉到山雨欲来的压抑。
午后,医馆来了位不速之客。
“林姑娘。”严纲大步走进医馆,虽然伤势尚未痊癒,但已经恢復了往日的威严,“赵將军临行前託付严某照看医馆,今日特来巡视。”
林薇连忙迎上前:“有劳严將军掛心,医馆一切安好。”
严纲环视医馆,目光在排队等候的病患身上扫过,微微頷首:“姑娘仁心仁术,救治了不少將士和百姓。如今局势紧张,若遇什么难处,儘管派人到军营寻我。”
“多谢將军。”林薇感激道。她知道,有严纲这句话,那些想打医馆主意的人多少会有所忌惮。
严纲正要离去,忽然想起什么,转身低声道:“姑娘近日可曾听闻什么……不寻常的消息?”
林薇心中一动,摇头道:“我终日守在医馆,除了诊治病人,很少与外间接触。”
严纲若有所思地点点头,没有再多说,带著亲兵离开了。
送走严纲,林薇心中疑云更甚。连严纲这样的大將都如此谨慎,看来易京的局势比她想像的还要复杂。
黄昏时分,医馆来了一位特殊的病人。
那是个衣衫襤褸的老者,由两个年轻人搀扶著,面色青紫,呼吸急促。一进门,老者就剧烈地咳嗽起来,咳出的痰中带著血丝。
“大夫,求您救救我父亲!”其中一个年轻人焦急地说,“我们已经找了好几个大夫,都说……都说没救了……”
林薇立即上前检查,发现老者不仅肺部感染严重,更让她心惊的是,老者的脖颈和手臂上出现了几处不寻常的红疹。
“老人家最近可曾出城?”林薇一边施针缓解老者的呼吸困难,一边问道。
两个年轻人对视一眼,支支吾吾地说:“前几日……父亲偷偷出城去探亲,回来后就病倒了……”
林薇的心沉了下去。她仔细检查了那些红疹,又询问了发热、头痛等症状,一个可怕的猜测浮上心头。
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这很可能是瘟疫的症状。
“先將老人家安置在后院隔离。”林薇当机立断,”你们二人也要留在医馆观察,不可隨意走动。”
两个年轻人虽然不解,但见林薇神色严肃,也不敢多问。
安置好老者,林薇立即找来王婶:“从今日起,所有来看诊的病人都要先在门外等候,我要逐一检查。另外,准备更多的苍朮、艾草,我要熏蒸消毒。”
王婶见她神色凝重,不敢怠慢,连忙去准备。
这一晚,林薇彻夜未眠。她仔细研究了老者的症状,翻阅了能够找到的所有医书,最终確认这確实是一种传染性极强的瘟疫。
更让她担忧的是,既然已经有一个病例出现,说明瘟疫很可能已经在城中传播开来。
第二天清晨,林薇立即求见严纲。