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第七章 时光更改胜似先前1（第5页）

甜姐儿忙道：“这不是常来咱摊上的海青吗？也帮咱不少忙。”

“呸！什么海青？瞧他这副穷酸相！又是个臭说相声的……”

海青听田大叔骂自己是“臭说相声的”，心里竟有一丝得意，觉得自己学艺越来越有希望了。

说话间苦瓜已拦下一辆洋车道：“去‘三不管’。”

田大叔牛眼一瞪：“回家呀！去‘三不管’干吗？”

苦瓜笑道：“自打甜姐儿被警所抓走，‘三不管’的人可惦记啦！我有什么本事？不过跑跑腿儿，多亏大家相助。如今您没事儿了，还不赶紧回‘三不管’见见大家？以后还仰赖大伙多多照顾呢。”

“这话也在理，那就去吧。”田大叔这才上车。

海青却觉得不对劲儿，忙咬着苦瓜的耳朵问：“你什么意思？”

“嘿嘿，我要稳住凶手……”

田大叔独自坐在车上，苦瓜三人步行跟随，离得本就不远，不多时已来到“三不管”，依旧到逊德堂门口摆茶摊的地方。苦瓜真有主意，先向小梆子报信。小梆子是个爱管闲事的人，听说甜姐儿回来，就敲着梆子一通嚷，把附近“撂地”的人都引了过来。

田大叔虽不卖艺，也是“三不管”的老人。大伙同情他家的遭遇，纷纷嘘寒问暖。唱西河的连芳、唱梅花的翠宝、踩钢丝的秀姑以及陈大侠的女儿三侠，这几个姑娘跟甜姐儿年纪差不多，也都搁下买卖聚拢过来，抓着甜姐儿的手，叽叽喳喳地有说有笑。苦瓜突然朝众人作了个罗圈揖道：“爷儿几个、姐儿几个先静一静，我有话要说。自从逊德堂着火，这场乱子闹得不小，甜姐儿险些被抓去抵罪，幸而吉人自有天相。前番唱的是《拷红》，今天这段是《荣归》，大难不死必有后福！可现今还有个难处，田家的桌椅板凳烧了，茶壶茶碗摔了，买卖做不成，我提议咱大伙都表示表示，帮他们把这买卖重新立起来。”

“好啊！”海青没忘给他“量活”，率先掏出两块钱。

一来由苦瓜号召，二来田家本就有人缘，在场的艺人纷纷解囊，你一块我两块，那场景就像募捐。连兜里并不富裕的老四、宝子、顺子、长福，乃至陈铁嘴、假金牙也象征性地给了几个铜子儿，三侠和罗师傅更是每人掏了五块，不一会儿工夫零零整整竟凑了三十多块，不仅够田家采买桌椅茶具的，连田大叔的药钱也够了——穷帮穷，苦帮苦，这便是艺人之间的义气！

小梆子神秘兮兮地把甜姐儿拉到一边，低声问：“救你逃走的那个酒糟鼻子大白脸是谁？”

甜姐儿早跟苦瓜串通好了，怎会实言相告？只道：“哪有什么劫牢的，那是胡扯。其实我遇到两个巡警是老乡，他们还爱听苦瓜的相声，又托海青花点儿钱，才买放出来的。警所怕对上面不好交代，所以故意编出个劫牢的故事往外宣扬，想不到你也上当了。”

“是吗？”小梆子半信半疑。

甜姐儿又嘱咐道：“这事儿你知道就行，别到处胡嚷嚷，也别到警所打听放我的是谁，弄不好会砸人家饭碗的。”

“是是是。”小梆子往上推了推警帽，装作一脸明白，“有这样的好朋友，我岂能害人家？一定把嘴闭紧，就当什么事儿都没发生……”

苦瓜满脸笑容，却暗自审视在场每一人，故意提高嗓门儿道：“人逢喜事精神爽，田大叔一回来我这精神就涨！大伙可能也知道，自从他家出了事儿，我连做买卖的心思都没了，整天到处胡溜达，查找逊德堂的火头。如今好了，田大叔和甜姐儿平安无事，我也不必再费心查访了，旁人的事儿我也懒得管，从明天开始踏踏实实‘撂地儿’，该挣钱喽。”

海青明白——这话是故意说给凶手听的，叫他放松戒备！

却听到有个阴森森的声音插话道：“哼！什么查访火头，我看你小子是别有用心。”

不但海青，所有人都愣住，大家齐刷刷回头望去——只见陈铁嘴佝偻着背，手里晃悠着卦筒。

苦瓜不动声色地道：“你这话是什么意思？”

“咳咳咳。”陈铁嘴连咳带喘，“我替你小子起了一卦，早算得明明白白。你哪是查访火头，分明是惦记人家闺女呀！”

“哈哈哈……”众人一阵哄笑，苦瓜羞得脸跟大红布一样。

苦瓜和海青将甜姐儿父女送回家，没再折返，而是在“三不管”附近找家饭馆。这会儿早过了中午，饭馆很清静，苦瓜还是特意挑了二楼窗边最清静的座位，要了一碟扒肉条、一碟回锅肉，还有一壶好茶。

海青见他这副正儿八经的样子，还真有点儿不习惯道：“怎么不吃大碗面了？这么隆重。”

“当然。”苦瓜拿起茶壶给海青满上，郑重其事道，“从现在开始咱俩算是正式结交，还有事情要办，先以茶代酒。”

“好，咱们也算不打不相识。”海青有些激动，双手捧茶，“我先干为敬。”就像喝酒一样仰面灌下去。

苦瓜也郑重其事地把茶喝干，放下杯道：“你姓什么、叫什么，究竟是何来历，可以告诉我了吧？”

“你真的还不知道？”海青也懒得再争辩，“我家是经商的，利盛商行，你听说过吧？”

苦瓜惊得眼珠差点儿掉出来——怎会没听说过？利盛商行是富豪郑氏家族的企业。郑家原籍江浙，祖上在清廷为官，至《辛丑条约》签订后投身商界，在天津创立利盛商行，涉及金融、外贸、海运等多领域，是国人资本中首屈一指的大公司，在天津的影响力足可与怡和洋行、太古洋行等跨国公司比肩。而且现今利盛的老板郑秉善，精明能干，交际广泛，无论在南方还是北方，都是政界、军界、工商界大人物们的座上宾。

苦瓜猜到海青是有钱人家的孩子，可没想到这么有钱，讶异半晌才喃喃道：“原来你姓郑。”

“不！我确实姓沈，叫沈海青，郑秉善是我舅舅。我父亲是利盛商行的襄理，负责海外业务，十多年前他和我母亲乘船去英国谈一笔生意，没想到遭逢海难，就再也没回来。那年我还不到六岁……”

苦瓜望着海青愁苦的表情，愧疚道：“错怪你了，看来你以前说的话大体是实，你还真是无父无母的孤儿。”