歌圩的举行从属于岁时农事的民间节日,以青年男女唱歌欢会为主要内容。这是一种“春秋场歌”(历来有所谓“春歌正月初一、三月初三,秋歌中秋节”之说)。其实,每年从正月开始至四月间,以及七月至九月间,都陆续有歌圩活动,而以“三月三”最为隆重。歌圩所唱民歌大都是七言四句体,“流传在广西的所谓‘刘三姐山歌’为汉语七言四句体,主要有桂柳话和桂南粤语两大类,即是民族杂居及文化交流融合的产物”,“这与唐代兴起和盛行的七言体民歌有密切的关系”[58]。
(二)京族的“唱哈节”
饮宴期间,边吃边听“哈妹”唱歌。妇女不入席。她们和儿童在“哈亭”外边听歌。“唱哈”连续三天。“唱哈”的歌手都是邀请来的,主要角色有三人,一个男子叫“哈歌”,又称“琴公”,持琴伴奏;两个女子叫“哈妹”,又称“桃姑”,她们轮流演唱。主唱的“哈妹”站在“哈亭”殿堂的中央,手里拿着两块小竹片,边唱边敲。伴唱的“哈妹”坐在一旁的地上,和着歌唱的节拍,轻轻敲打着竹制的梆子。“哈哥”也依曲调拨奏三弦琴,琴声清脆柔和,歌声悠扬动听。主唱的“哈妹”唱累了,另一个“哈妹”接着主唱。演唱的内容大多是有关本民族的各种传说故事、对族人进行教育的宗教诗,以及反映忠贞爱情的情歌等。
在“唱哈”仪式之前,有的村要举行斗牛的娱乐活动,附近的汉、壮等族民众纷纷前来观看。
(三)仫佬族的“走坡会”
“走坡会”是仫佬族男女青年交往的传统节日,每年春秋两季举行,最隆重的是春节和八月十五的中秋节。“久不唱歌记不来,久不行路起青苔,久不进入花源洞,不知花谢是花开。久不唱歌慢慢记,久不行路慢慢来,同妹齐入花源洞,桃花正伴李花开。”不唱歌就难以寻觅意中人,也不能表达自己的爱恋之情。花源洞是广西罗城县仫佬族远近闻名的“走坡”场,处于东门、黄金、小长安三个乡镇交界处。年轻人双双对对来到歌坡,以歌为媒,结识意中人。情歌往往为男女两人对唱,开始各自都有同伴作陪。小伙子们选择姑娘们必经之处,等她们走过来时,便掏出手帕边摇边唱:
行路遥遥唱支歌,
面前有对好娇娥;
面前有对娇娥妹,
我想邀她唱山歌。
姑娘们也摇手帕答礼地对唱:
听闻人唱我但唱,
听闻人歌我亦歌,
十字街头买麻团,
问哥有心亦无心?[59]
男女双方如有进一步发展的愿望,便相邀到一个僻静的地方,继续对唱。
(四)傈僳族的“汤泉诗会”
俗称“洗澡会”,是傈僳族民众最大的赛歌盛会。怒江西侧的山坡上有两个宽大的温泉池,靠北的叫妈布温泉,靠南的叫登埂温泉。每年正月初二到正月十四,怒江州的傈僳族民众纷纷来到这里,沐浴、祭神、赛歌。届时,温泉四周帐篷林立,各地有名的歌手都聚集在这里,人山人海。大家以歌会友,歌唱抒情。歌手们各自选择自己的对手,以一男一女对唱,其他年轻人围成一圈和唱。每天赛歌数十起,大多通宵达旦,甚至连续七天七夜不停。对歌的歌词都是即兴创造,出口成章。一方对唱败下阵来,又会有另一歌手带着同伴补上,这样,赛歌不断进行下去。赛歌时,男女双方对立,女的手拉着手,男的肩搭着肩,双脚随着节拍有规则地移动,并不断交换位置。所唱主要是情歌,其中抒情长诗《汤泉恋歌》是一部世代传唱的情歌,最为歌手们所喜爱。
(五)瑶族的“耍歌堂”
又称“耍望节”和“歌堂会”,是当地除春节外的最大节日,主要流行于广东北部连南瑶族自治县,自称“邀敏”,他称为“排瑶”的瑶族村寨。“耍歌堂”分大歌堂和小歌堂两种,大歌堂三至五年举行一次,每次三天或九天不等;小歌堂一两年举行一次,历时一至两天。歌堂都是从农历十月十六日开始,传说此天是始祖盘古王婆(盘王)的生日。
“耍歌堂”十分隆重,节前,各户通知远近亲朋好友前来参加庆贺,一时间整个村寨到处都是穿新衣、戴新帕的人群,热闹异常。节日从祭祖先开始,由先生公(巫师)在庙中念诵瑶经,祭拜盘古王和众神,之后,把盘古王从庙中抬出巡游。与此同时,年轻人已汇集在歌堂坪场唱歌跳舞。小伙子们尽情歌唱,展示自己表演才能;姑娘们则不做声和答歌,只是默默地观看,选择心爱的意中人。他们所唱情歌内容十分广泛,有单身苦歌、祝愿歌、赞美歌、历史故事歌等。入夜便在月光下燃起篝火接着唱,往往通宵达旦。
(六)侗族的“赶七月场”
侗家在七月间,有一个一年一度的唱歌节会,称为“赶七月场”。到七月第一场时,是一个预备的场会,青年男女,都纷纷赶场购买应用的物品,以备下次赶场时用。下一场时,青年男女,便会着盛装往场中寻乐。在场内找得伴侣后,相拥于场外,互相唱歌。歌词多是一些抒情遣怀之作,以互通爱慕之情。歌曲听起来都非常悦耳动听,这些青年男女对歌时,是整天不休息的,直到太阳落山,才各自尽兴而归,这一天的快乐,是侗家青年男女所不能忘记的。
侗人的歌会另有一番景致。唱法种类很多,有独唱、双唱、群唱之分。独唱的人都是男子,且有琵琶伴奏;双唱是女子所为,并和以男子的笛声;群唱则比较热闹,男女各为一组,手牵手,围成一圈而唱,像小学生做游戏一样。两组人唱歌互和,让其中唱得最好的人唱高音,众人低声相合,其声音抑扬婉转,甚为动听。
(七)苗族的“跳月”
跳月时常选择山间一广场举行,名为“月光会”。跳月无主无宾,自由参加,随便集合。场中有音乐,有歌有声。音乐当然是以芦笙队为主角,唱歌则以山歌、恋歌、故事歌为主,歌分独歌、互歌(对歌)。更有参加跳月的人异常高兴,情之所至,手舞足蹈,所以一些简单的舞蹈,便会于此时出现。其名为“跳月”,则取在月光下跳跃的意义,还有“行歌望月”之名的娱乐,即在月光下且行且歌了。
在定番的苗族,每年农历正月十三日到十六日这三天晚上还会举行“月亮唱”,即在村寨中举行舞蹈,以示庆祝新年。每晚月亮初上时,寨中的男女便齐聚空场上,一群一群吹着芦笙,会场中立着的苗女,闻着乐声便会舞起来,其舞步也很简单,随着乐音的缓急,舞步的速度或慢或快,在乐声中杂以歌唱,全场的人兴高采烈,直到深夜才散去。三天的情形相同,这也是年年都要举行的。
除了上面提到的歌节外,我国兄弟民族著名的歌节还有许多,诸如西北民族的“花儿会”、白族的“石宝山歌会”、畲族的“歌会”、哈萨克族的“阿肯弹唱会”、彝族的“赛歌会”、布依族的“麻坡歌节”等。