〈致恽次山〉
事会相薄[47],变化乘除,吾尝举功业之成败、名誉之优劣、文章之工拙,概以付之运气一囊之中,久而弥自信其说之不可易也。然吾辈自尽[48]之道,则当与彼囊也者赌乾坤于俄顷,校殿最[49]于锱铢,终不令囊独胜而吾独败。
〈复郭筠仙〉
大非易辨,似是之非难辨。窃谓居高位者,以知人、晓事二者为职。知人诚不易学,晓事则可以阅历黾勉得之。晓事,则无论同己异己,均可徐徐开悟,以冀和衷。不晓事,则挟私固谬秉公亦谬,小人固谬君子亦谬,乡原[50]固谬狂狷亦谬。重以不知人,则终古相背而驰,决非和协之理。故恒言以分别君子、小人为要,而鄙论则谓天下无一成不变之君子,无一成不变之小人。今日能知人能晓事,则为君子,明日不知人不晓事,即为小人,寅刻公正光明,则为君子,卯刻偏私晻暧,即为小人。故群誉群毁之所在,下走[51]常穆然深念,不敢附和。
〈复郭筠仙〉
国藩昔在湖南、江西,几于通国不能相容。六七年间,浩然不欲复闻世事。然造端过大,本以不顾死生自命,宁当更问毁誉?以拙进而以巧退,以忠义劝人而以苟且自全,即魂魄犹有余羞,是以戊午复出,誓不返顾。
〈复郭筠仙〉
以勤为本,以诚辅之。勤则虽柔必强,虽愚必明。诚则金石可穿,鬼神可格[52]。
〈复陈舫仙〉
逆亿[53]命数是一薄德,读书人犯此弊者最多,聪明而运蹇[54]者,厥[55]弊尤深。凡病在根本者,贵于内外交养。养内之道,第一将此心放在太平地,久久自有功效。
〈与李眉生〉
坚其志,苦其心,勤其力,事无大小,必有所成。
〈与李幼泉〉
养生与力学,皆从“有恒”做出,故古人以“有恒”为作圣之基。
〈复陈松生〉
若遇棘手之际,请从“耐烦”二字痛下工夫。
〈致李宫保〉
用兵之道,最忌势穷力竭。力,则指将士之精力言之。势,则指大计大局,及粮饷之接续、人才之可继言之。
〈致李宫保〉
阁下此时所处,极人世艰苦之境,宜以宽字自养。能勉宅[56]其心于宽泰之域,俾[57]身体不就孱弱,志气不至摧颓,而后从容以求出险之方。
〈致陈舫仙〉
事功之成否,人力居其三,天命居其七。
〈复刘霞仙〉
外境之迕,未可滞虑,置而遣之,终履夷涂[58]。
〈致陈碧帆〉
君子有高世独立之志,而不予人以易窥,有藐万乘却三军之气,而未尝轻于一发。
〈致王少鹤〉
凡道理不可说得太高,太高则近于矫,近于伪。吾与僚友相勉,但求其不晏起[59]、不撒谎二事,虽最浅近而已大有益于身心矣。
〈复杨芋庵〉
君子欲有所树立,必自不妄求人知始。
〈与张缄瓶〉
危险之际,爱而从之者,或有一二,畏而从之,则无其事也。
〈与李次青〉
我辈办事,成败听之于天,毁誉听之于人,惟在己之规模气象,则我有可以自主者,亦曰不随众人之喜惧为喜惧耳。
〈与李次青〉
平日千言万语,千算万计,而得失仍只争临阵须臾之顷。
〈复胡宫保〉
立法不难,行法为难,以后总求实实行之,且常常行之。应事接物时,须从人情物理中之极粗极浅处着眼,莫从深处细处看。
〈与李申夫〉