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她继续说：“阿福去看鱼，不小心滑进了池塘。侍从把他救上来时，他已经出气多进气少。当晚他发了高热，没有再醒来了。”

薛时依对生死还看不明白，一场急病夺去一个人的性命，她见了觉得很害怕。

罗子忆皱了皱眉，虽然吃惊，但不是很意外。冬日池水冰寒蚀骨，孩童若跌进塘中，就算性命无忧也得大病一场。

现在烧着他心的是另一件事。

“为什么季嬷嬷要怪你？”

薛时依清亮的眸里蓄起泪水，“季嬷嬷说，是我让阿福等在水榭，最后出了事。”

“书屋里不是有侍女吗，她们怎么说？”

“侍女说，阿福确实告诉了我，他会在水榭等我，我也没说不去。”

“季嬷嬷还说，阿福夹袄上的墨是我泼的，说我欺负阿福，”薛时依回忆这些事时，神情里是茫然与哀伤，“她跪在爹面前哭，说相信我是不小心忘了与阿福的约。”

她哽咽，“有侍女和嬷嬷在，爹和哥哥也不信我了。”

其实，薛父和薛雍阳不觉得阿福是薛时依害死的，最该责罚的是没看顾好阿福的侍从。

但君子不立于危墙之下，薛时依跟此事有无法澄清的微妙瓜葛，如果她欺凌伴读的流言散播出去，会被有心人做文章。即使心疼，他们也必须责罚她。

昨日，薛时依在祠堂跪完后，出来碰见从书院回来的薛雍阳。他看见她边走边揉膝盖，便去把她抱起来。

薛时依窝在他怀里，说哥哥，我不想跪祠堂了。

薛雍阳沉默了一会儿，轻轻开口：“时依，做错了事，必须要负起责任。”

她慢慢松开抱着薛雍阳脖子的手，从他怀里下来，她眼睛里有一点泪水，低着头不让他看。

夜风很安静，吹拂过小女郎桃粉色的发带。

薛时依说哥哥，我知道了。

听完这些，罗子忆怒火中烧，连脖颈都泛起红。

一个稚童，如何对抗一群心怀鬼胎的大人？

如果他不是早知道季嬷嬷和阿福不对劲，那么在有侍女作证诡辩的情况下，他也不敢完全相信薛时依的话。毕竟她只是个不满总角的小女郎，正是懵懂无知，不敢担当的年纪。

“子忆哥哥，阿福的死真的跟我有关吗？”

薛时依见他一直不说话，怯生生地问，这些时日里，她还是觉得自己没有错。

“当然没关系！你是被冤枉的。”

罗子忆咬牙切齿，“今日我同你一道回府，我定要讨个公道。”

他拍拍她的背，“时依，你到马车上等我，我收拾一下，我们马上就走。”

薛时依重重应下，抹了泪水，往学堂外走去。

她在书院门口碰见在怒气冲冲的季嬷嬷，对方见了她，一把将她拽过去，用了很大的劲儿。

“女郎，你又不听管教了，是吗？”

薛时依对上她怒目圆睁的眼睛，却不再有之前的心烦。

出了事后，薛父本来给了季嬷嬷一大笔银钱，并打算将她送回老家。但季嬷嬷不肯，表示还愿意继续照料薛时依，她在薛府里侍奉多年，不想失去根基。

她刚死了孙儿，薛父不希望她出去闹大这件事，于是暂且同意下来。

那日以后，薛时依一见到季嬷嬷，就忍不住躁郁。

但此刻，她说：“季嬷嬷，阿福的死跟我没关系。”

“你肯定清楚这一点，你等着，你会得到报应的。”

白鹭书院坐落的坊市较为热闹，长街十里连市井，来往有宝马香车，行人络绎不绝。有旁经的人听到小女郎的话，不明所以地侧头看过来。

季嬷嬷凝视着薛时依，僵硬地扯出笑容，“嬷嬷不明白女郎的意思。”

“你明白，”薛时依强调，一字一句地开口，“你知道阿福贪吃贪玩，他落水是咎由自取，你却告诉爹，是我让他在水榭等我。”

“你故意冤枉我。”

“我想清楚了，我不会再跪祠堂，也不会让你继续留在我身边。”