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五（第7页）

老谢喘着粗气，断断续续地说：“你们……你们的话，我……我都听见了！……”

肖国成扶住了老谢：“准备开个会……”

“我们几个伤重的，商、商量过了。”老谢几乎是恳求，“让年轻力壮的先走，那是咱们的希望。我们嘛，爬，也跟上去。我们人受了伤，心没有伤，不会给党丢脸的！”

常炽抓住了老谢的手。接着，一只又一只，五只手捏在了一起，五个人默默地望着。一个重大的决策在无言中决定了。

细雨中，伍芝兰带领着她的小部队在前进。她依然和小朱共同拖着那架爬犁，爬犁却似乎轻快了许多。木板在雨中的水草上轻快地滑过。伤号已经不需搀扶了，拄根棍子在后面走着，不时帮着把爬犁推上一把。

伍芝兰情绪比以前好多了，眉宇间多了点喜气，人显得更为英俊俏丽。她神情振奋地说：“这么走，大概再有两天就能赶上他们了。”

小朱高兴地说：“那，就能见到你的孩子啦！”

伍芝兰点点头，笑了。

伤员凑趣：“小朱，那时候，排长可就不要你这个儿子啦！”

小朱撒娇地向伍芝兰靠靠：“那，我也不离开你！”

“傻孩子，净讲些傻话。”她仰起头，神往地说，“等出了草地，到了陕北，咱们一、二、四方面军会合在一起，革命大发展了，一个大家庭里，该有多少事情要我们去做呀！”

“我们一块儿做。”

“对，一块儿。”伍芝兰揽着小朱的肩膀，“你、我还有萍萍，我们也‘会师’成一个新的家庭……就像《红军两大主力会师》歌里唱的那样……”

她清了清喉咙，唱起来：

万余里长征，经历八省险阻与山河，

铁的意志，血的牺牲，

换得伟大的会合……

小朱也加进来：

为着奠定中国革命巩固的基础，

高举红旗向前进！

清晨，雨停了。

十四五个红小鬼和七八个女战士挤坐在一起，同声唱着这支歌：

“万余里长征，经历八省险阻与山河，铁的意志，血的牺牲，换得伟大的会合……”

年轻人个个装束得停停当当，个个神情庄重。

然而，几个老战士似乎还不放心，在人群的周围仔细察看着。

歌声一停，李芳走到一个十七八岁的女战士身边，把一个绣有红十字的挎包交给她，嘱咐了几句。然后，又来到了许苓旁边，递给她一个药瓶：“这叫鱼肝油，每天给萍萍吃两粒。”说罢，她转身俯到背篓上，在萍萍脸上久久地亲吻着。

炊事班长老谢爬到红小鬼们中间，把一块块烧得焦黄的牛皮分给每一个人。他指着牛皮上刻好的白印，向廖文交代：“孩子，看好了，一条线，是一顿饭的口粮！”

肖国成来到常炽身边，低声地说：“都准备好了。”

“嗯。”常炽把自己那根竹棍递过去，叹了口气，“给孩子撒谎，这可是第一次！”

肖国成：“也是最后一次。”

他大步走到队伍前面，严肃地扫视了全场：“现在，我们的处境十分困难，为了把一份重要的东西保护好，安全地交给党，组成了你们这支先遣分队！汪坤同志！”

“到！”汪坤走过来。

肖国成举起竹棍，拔开塞头，把一卷纸拿出来：“同志们看好，这是一份重要文件！”他又郑重地把文件放进了竹筒，又从口袋里掏出一卷纸，“这是几天来牺牲同志的名单和党证，一并带出去！”

他把塞子塞好，两手捧起竹棍，递到了汪坤手里。然后，他把声音提高了些：

“我命令：先遣分队由黄长友排长负责！你们的任务是：立即出发，沿着去年中央红军走过的路，走班佑、巴西、俄界……一直往北前进。直到遇到红军部队，把它交给部队的最高首长！”

场子里很静。红小鬼们脸上浮泛着即将执行重大任务的神圣的表情。