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在白森镇3（第5页）

周老先生摇摇花白胡子无可奈何地退了出来。施服务员只送他到房门口，抱歉地说：

“对不住，我不能送你到大门口了。因为我一个人也没有，听差出去帮我买吃的去了，你看，我当分县长还要看守房间呢！”他感到滑稽地苦笑了一下。

周老先生走出天井，李村长就把他迎着，紧张地问他：

“怎样？”

周老先生只是颓然地摇一摇花白胡子。

李村长着急了，再问他：

“可还有办法没有？”

“没有呀！”周老先生又摇一摇花白胡子，“他说他一个师爷也没有，住不下去。他说‘除非有人’，你看怎么办？”

李村长忽然觉得从周老先生身上想出办法来了，立刻靠近他的身边，悄悄地说：

“他没有人，我们不是也可以照前年那样，把全镇人都叫来给他推几个人出来？前年打仗的时候，朱监督下面的人都跑了，不是大家把你推出来管过两个月的事？我们也来他一下？”

周老先生顿时高兴地好像从梦里醒过来了。他猛然记起了那一次的事：从那次起，所有镇上的亲戚朋友老远看见他走来就恭敬地站在旁边，让他摸着花白胡子走了过去。他立刻说：

“好！那么你赶快去打锣吧！”

黄七见周老先生走出衙门来，赶快跑到他身边，向他打听了消息，他立刻心里跳了一下，慌慌忙忙跑回去了，马上提了一小块腊肉跑进周老先生房里来。见没有别人，就把腊肉塞在周老先生的手上，把嘴巴凑近他耳边悄声说：

“这是我给你老人家送来的。”

周老先生连忙接着，会意地笑了笑：

“好了好了，我晓得就是！你赶快叫人们都到平民学校去吧！”

铜锣当当当地从镇口敲到镇尾，人们都顿时在街上出现了，互相问着，议论着，陆陆续续地向平民学校走去。有些人莫名其妙是怎么一回事，见别人走去，就也看热闹地跟着别人走去。

“喝，去呵去呵！”黄七站在街头向人们叫着。立刻，他跳进一家人家屋子里去拉出一个人来：

“张二伯，去呀！去看看究竟是什么事呀！”

于是街上一片嚷声，人们都走去了。

陈分县长在屋子里大吃一惊，“这是怎么一回事？”他正在这么想着的时候，只见李村长向他走来了。李村长站在他面前，竭力隐瞒了自己和周老先生出的主意，只说人们听见说施监督要走，大家都要挽留他了。陈分县长吃惊地跳了起来，他这才觉得糟糕透了！刚才对施服务员不过开了一个小玩笑，想不到竟相反地使他得到这样的一个好处！他冷笑了一下，想：

“好的，我就要使你同刘县长两个打破头，弄得你们两个都有下不了台的时候！”

他立刻同李村长向平民学校走去。只见大殿上黑压压地挤满了乱七八糟的两三百人，几排条凳通通坐满，有些人就坐在条桌上，没有坐的就在旁边和后面乱挤着。大家都在窃窃私语，交头接耳，有的在大声地咳嗽，吐痰，有的在擦鼻涕，有的在笑，有的说把他遮住了，看不见，乱哄哄地形成一片嘈杂的声音。黄七站在旁边，叫别人不要说话。周老先生见有几个人被后面的人们挤出前来，就怒声地喊道：

“你们在挤什么！又不是看社戏！这是什么地方！大家好好地退后去！”说着，就跑上前去，伸出两手把那几个人推到后面去。有一个十几岁的大孩子又被挤出来了，他立刻一把抓住，向人缝中就塞了进去。那几个人就忿忿地向他睁大眼睛。那边人堆里面，不知是谁打了谁的一个嘴巴了，啪的一声，一个孩子哭了起来。周老先生立刻怒喊道：

“唉，这是什么地方！哭些什么！”

陈分县长见施服务员已在那里，挺起胸脯，昂着头，圆脸上表现着满足似的微笑，坐在黑板下面方桌边的一把椅子上。他忿忿地想：“哼，这家伙居然会收买民心呢！”他就坐到他旁边的椅子上。施服务员掉过头来悄声地向他说：

“我要走了！不知怎么听说他们要挽留我。”

“是是是，好极啦，好极啦！”陈分县长故意把眉毛一扬，哈哈笑了起来。

周老先生在人们面前指手动脚地弄了一阵，人们这才静下来了。像完了一件大事似的，拍拍两手，退后两步，这才呆板地垂着双手，向众人动着花白胡子发出念书似的声音说道：

“今天叫大家来，不为别的缘故。只因陈监督‘高升’了，而施监督‘恭喜’才半天，说是也要走了！然而我们白森镇的天下安危，皆系于施监督一人身上。在此匪风四起之时，施监督是断乎走不得的！因为我们白森镇从来就难得遇到过这样能够御驾亲征的好官。所以请大家都来挽留挽留……”

“我们挽留……”

“挽留……”

有的人就只喊了一声：

“施监督！”

周老先生停了一下，呆板地望着众人，等到人声渐渐平静下去了，刚要接着说下去，谁又在人丛中发出一声：

“挽留！”

“啧啧！不要吵！”周老先生厌烦地瞪了那人一眼，这才真的平静下去，又开始动着花白胡子说起来了：

“此刻现在，目下眼前，旧监督同新监督都在这里了，我们就请两位监督教训教训。”马上他拿起两只手掌放到胸前，又严肃地说道：

“现在请大家鼓掌。”

下面有一半人拍起来了；有些人不满意他，不高兴拍；有些人不好意思拍，旁边人用肘拐推了他们一推，于是也都跟着拍起来了，倒也觉得今天竟敢于在两个监督面前拍手倒也好玩。