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二天尽头的孤城（第1页）

二、天尽头的孤城

初冬，小雪，分封各地的小王爷们启程了。小王爷们离开牢笼般的皇宫大院，在旅途的终点迎接他们的，将是一座座名为王府的奢华牢笼。

帝都终究是帝都，云集天下财富，因几个月前的夺位大战变成战场的帝都，如今又云集高官巨富，屋舍楼宇被重新整修一新，又是车水马龙、人流如织，全然看不出当初的惨烈。

小王爷们的马车镶金嵌银、锦绣华丽，护送王爷们的亲兵浩浩****。一时间，观看王爷们离京成了帝都里的一件盛事。然而只有端坐车中的王爷们才知道，华丽的马车内部，是手臂粗的钢笼。在到达王府之前，这些尊贵的华服囚徒们不允许离车半步。巽帝需要一个兄友弟恭的好名声以服膺天下，与那些叛乱的兄长们划清界限。诛杀兄弟的事情，他不能在光天化日之下做。

帝都郊外，马车分道扬镳，诸位皇子分赴南方莺歌燕舞的封地，唯独斟云转往北方塞外沙漠、苦寒之地。出了承天郡，过了凤花郡，就彻底离开了中土的一切繁华之地，西北各郡都是人烟稀少，加之这几年来的诸皇子叛乱，昔日繁华的大城市被摧残成破败的小城，小城变破落的村镇，而一些原本的小村镇，则被抹平成百里无人烟的残垣断壁，流寇随处可见。

在到达云砂郡前，巽帝安插在队伍中的侍卫们原本有很多机会下毒手，可以顺理成章地栽赃到山贼流寇头上，说是他们杀害了小王爷。但是同行的除了这支护送队伍，还有大量跟随在后头，试图抱团求安全的商旅队伍。那些商旅有些也聘请了押送货物的镖师，府兵头领赵龙不知道这其中潜伏了多少偃师千乘的佣兵，他只知道偃师千乘不会坐视重要的人质在半途被人做掉。

商人分好几类：坐在马车里的几个商人由镖师前呼后拥，押送着价值不菲的货物，多半是与塞外戎狄有生意往来的大商家旗下商人；跟在马车后头，推着双轮木头货车，瘦骨嶙峋的几个商人，多半是讨些辛苦钱过日子的寻常行商。赵龙知道陛下不会让他单独执行这么重要的任务，在那些行商中间，必定还有朝廷的暗桩。他留意到有几个镖师太阳穴高高鼓起，显然是内家高手，衣服崭新，不像常年风餐露宿、行走商路的寻常镖师。有一个微胖的商人手里不停搓着两个铁球，肉乎乎的手掌似乎指力很强。

他们是偃师千乘的秘密佣兵？还是陛下派出的细作？赵龙不清楚，也不好草率地和他们接头，只能假装什么都不知道。

最让赵龙不安的是，柳梦零不知潜伏在何处，他只知道帝都的缇骑密探们说柳梦零已经出城北上，多半是乔装打扮混在商旅中。

“赵头领，你这东张西望的，是想找我？”柳梦零策马前行，走到赵龙身边，让他打了个冷战。柳梦零根本不屑于躲藏，也不屑于伪装，只是用青纱蒙脸，遮挡一路的风尘。

赵龙讪讪地说道：“姑娘前些日子独闯禁宫，武功好俊，只是不知道可否告知这师承来历？”

柳梦零道：“没什么师承。在另一个你们不知道的地方，各位叔叔伯伯见我是孤儿，同情我，一人教我几招，胡乱学的。要吃零食吗？”她零食从不离身，那透明的容器薄如蝉翼，又像水晶般剔透，纵使是见多识广的赵龙也认不出这是什么东西。

赵龙摇头，他知道偃师千乘的妖女掏出来的必然是不能掉以轻心的古怪玩意儿，也不敢去接。要除掉斟云只怕不是容易的事，仅仅是妖女这关，大概就不好过。

“吃吗？”柳梦零掀开锦绣车帘，将一包零食隔着牢笼扔给斟云。这个小王爷可好伺候得很，什么干粮面饼窝窝头都吃，既不挑剔也不闹事，几本读书人不屑看的木工铁匠的工具书就能让他看得入神。看来到了云砂郡后，也将会是个不问世事的闷王爷，不会像别的纨绔王爷们那样斗鸡遛鸟、欺男霸女、惊扰百姓。

在这时局不靖的年代，出远门是很危险的事。离开凤花郡之后，赵龙看着周围群山中偶尔可见的荒废村落和农田，心里不祥的预感越来越强烈，这里的人都去哪里了？

突然间，山谷中传来喊杀声，狭窄的山道上，大群山贼从前后两头截住队伍。队伍中的商旅也算是常走商路，纵使害怕，也没自乱阵脚，纷纷缩往队伍中间。雇来的镖师们则挺身而出，浑然不惧，他们吃的就是这碗刀头舔血的饭。

“保护王爷！”赵龙大声下令，府兵们迅速围着马车，手持刀剑一致。对外。赵龙知道，虽说陛下的密旨是除掉斟云，但是眼下有柳梦零在场，贼人不可能得手，所以万万不可指望靠山贼来取斟云性命。要是此刻不全力保护王爷，露了馅，难免会遭柳梦零怀疑。

他们衣衫褴褛，面有菜色，瘦骨嶙峋，胸口肋骨根根凸起。这就是传闻中的穷人吗？斟云掀起马车帘子一角，第一次看见他在深宫中从未见过的世界，贫穷破败到比宫中荒院还破败的世界，他从来不知道这世上还有那么穷的人。

山贼围了过来，赵龙取出铁胎硬弓，搭上镔铁箭，麾下府兵也弯弓搭箭，只见一声令下，箭矢纷纷射向山贼！这些府兵不愧是大内侍卫出身，训练有素，箭无虚发，山贼纷纷倒地，每个都是一箭毙命！

府兵砍瓜切菜般杀光了山贼。“区区山贼也敢造次！”赵龙高喊，气势震慑全场。但是在他身后，没有传来他预想的欢呼声，赵龙转身，只看见大家都避开他的视线，似乎想和这些府兵们保持一段距离。

“梁六，你带几个人，到山里看看。”柳梦零对一名镖师下令。很明显，这名镖师是偃师千乘的人。

他们草草安葬了山贼们，柳梦零用小刀削了木头，刻了字，做成简陋的墓碑插在土坟前。她的小刀非金非木，看得赵龙心中好奇。“柳姑娘，这刀，可否借在下一看？”赵龙忍不住开口讨要，习武之人谁不爱刀？

柳梦零把刀递给他，刀极锋利，吹毛断发，但是刀身极短，不足一指长。赵龙大感可惜：“如此锋利的神兵利刃，可惜太短，连条狗都杀不死。”

“本来就只是把水果刀。”柳梦零小声说道，站起身回到斟云的马车边，并不屑于理会赵龙。她手掌一道寒光闪过，马车的铁锁应声裂成两半。府兵们立即包围了柳梦零，他们接到的命令是到达王府之前绝不可放斟云出来。

队伍分成了三派：一派是以赵龙为首的府兵；另一派是以柳梦零为首的偃师千乘佣兵，两者剑拔弩张；还有一派是生怕殃及池鱼的寻常商旅和他们的押货保镖们，离那两派远远的。

赵龙长剑出鞘，他虽然武艺高强，但是当看到柳梦零从手上戒指中牵拉出细如毛发的丝线，摆开架势横在胸前时，他只觉得心底发毛。那丝线末端竟然是一个黄豆大小的千针吊坠。这丫头兵器古怪，武功多半也极为古怪，还真不知该如何拆招。

“不可！万万不可！这荒郊野外山贼众多，你们大伙儿要是内讧个两败俱伤，山贼来了我们就全完了！”老宦官曹公公大呼小叫地从中劝架。

“你这武器是‘天蛛丝’？偃师千乘的谪仙子是你什么人？”赵龙的声音都在颤抖，小小年纪却能一次调动三十五座飞楼，柳梦零必定与偃师千乘两大首领之一的谪仙子有关。

柳梦零看了一眼双腿打战的曹公公，手一松，丝线缩回戒指，却不理会赵龙的问话。

这煞星惹不得，无论柳梦零武功是高是低，万一伤了她，只怕谪仙子会震怒。赵龙想起了在宫里时巽帝说的那句不要追，那是真惹不起。好在车门虽然打开，斟云却不下车，也不算违反了巽帝的密旨。

斟云是个好王爷，他不想让别人为难，只是坐在车里，面无表情地看着双方剑拔弩张，好像整个事情都和他无关，正如当初诸位皇兄造反时那般事不关己。