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九窗边故梦难追忆（第2页）

凤花郡穷，村庄多建于贫瘠的半山腰，筑有山墙围村，算是防御土匪，然而他们自己没饭吃时也当土匪，原本就是民匪一体。只是这几年，商队多了，有些武装商队不好打劫，逼着这些人在山寨外开店，做些小本生意，养家糊口。这一带的小店，要是商队无力自保，它就是杀人越货的黑店；要是商队武装强悍，它就是老实巴交的山村小店。

柳梦零进店时，店中客商纷纷侧目：如此世道，竟然有女子敢独行？她摘下防尘的面纱，把剑放在桌上，众人皆惊，剑鞘上是偃师千乘的图腾！来者是名震天下的柳仙子！于是黑店变成规矩的小店，商队老大纷纷行礼问好。

斟云逃不远的，柳梦零非常信任偃师千乘的情报网。于是她决定小住一夜，次日再追赶。

半夜，客栈后院传来哭声，吵得柳梦零心烦，她披上衣裳，走到后院，只见一个女人抱着奄奄一息的孩子痛哭。女人是村长的儿媳，孩子是村长的孙子，一家三代单传，唯一的孩子得了怪病，不停咯血，找了不知多少大夫，都治不好，眼看这一根独苗就要断了，哪能不哭？

“拿去，一日三次，每次三片，别吵我睡觉。”柳梦零丢了一个小药瓶给妇人，她知道这是肺吸虫病，凤花郡常见的疾病。这时代的青山绿水固然美，然而科技落后，缺乏水源净化技术，山中水源常有寄生虫。所以她只要外出，必定随身携带抗虫药。

柳梦零喜欢睡懒觉，一觉睡到次日中午，走出房门，却看见村长全家跪倒在地，一问才知昨日服药之后，小孙子的病情已经好转。然而麻烦的是，周边各村寨已经得知此事，村民们扶老携幼，凡是有疑难杂症的，都在往客栈的方向赶。

柳梦零策马离开，既是追赶斟云，也是躲避村民，她不愿看到那些贫病交加的穷苦人。很多在科技先进的时代不值一提的疾病，在这时代都是无药可治的绝症，柳梦零不愿悬壶济世，她知道自己救不了所有的病人。

“妘妈，这些疾病，从什么时候开始，才变得有药可治了呢？”小时候，柳梦零看着谪仙子给偶遇的穷人治病，曾经问过这样的问题。

谪仙子告诉当时年幼的柳梦零：工业革命之后，随着科技的进步、医学的发展，一些原本无药可治的疾病开始慢慢研究出了治愈方法，但是这离包治百病还很遥远。人类能治愈绝大部分疾病，已经是工业革命发生之后，再过一千年后的太空时代了。

行踪暴露了，无论去到哪里，都是求仙问药的病人，柳梦零发现自己被困住了，被数不清的穷苦病人团团围住，难以再追赶斟云。她有点儿明白养父余魔尊那不近人情的邪性了：“想找我家小妘求仙问药？可以！你拿十条人命来抵，我家小妘就救活他！”

不是余魔尊不愿当好人，只是他无法拯救全天下的病人，只好开个高得让人无法接受的价码，吓退众人。

“柳梦零呼叫‘渺云千仞雪号’，空投一吨青霉素下来。”柳梦零做不到余魔尊那样的铁石心肠，只能救多少算多少。而此时，斟云和魏雪衣已经越逃越远。

我们，要逃到哪里？

帝都的家虽大，但是嫁出去的女儿泼出去的水，已经是回不去了。魏雪衣并未忘记自己是王妃，进不了王府，杀不了王爷，她拿什么向巽帝交代？若是真如传闻中那样，王妃下落不明、凶多吉少，巽帝倒也治不了魏家的罪；若是贸然回到帝都家中，难免牵连全家。

帝都的家，那不叫家，皇宫高墙富丽堂皇，里面多少不堪？斟云觉得这一生中，与魏雪衣在一起的日子是最快乐的，他已经无法接受那身份高贵的冷清生活了。

隶天郡边缘，过了郡界就是帝都的范围，魏雪衣看着商队前往帝都，问斟云：“阿云，我们该去哪儿？”

斟云道：“去找下一份护镖的工作。”

隶天郡有一处江湖人士的落脚处，叫归石山庄，庄主是当地江湖名人，黑白两道都要给他几分面子，往来商队都在他这里歇息，拜码头缴贡礼，他也代为打点通气，至少确保商队在隶天郡境内的安全。不少江湖游侠也在这里接一些护镖工作，讨口饭吃。

这种特立独行的江湖山庄，放在和平年代，必定是朝廷清剿的对象，但是如今竟然能大张旗鼓地生存。斟云心头对皇兄巽帝控制天下的能力不由得产生几分担心。

偃师千乘的商队来了，这是唯一不用缴纳贡礼的商队，庞大的规模、精良的兵器，让人侧目。庄主自己也与偃师千乘有良好的合作关系，商队老大带来了庄主想要的琉璃茶壶、水晶夜光杯，这是庄主贿赂当地官员的重礼。价值连城的夜光杯一现世，周围江湖豪客即纷纷围上前去，只有斟云不为所动，独自在庭院练剑。

送别商队，庄主请斟云用茶：“小兄弟不是凡人哪！和去年率领飞楼暂住敝庄的柳仙子一样，什么奇珍异宝都不入法眼。”

斟云已经换上一身书生青衣，不再做工匠打扮以掩人耳目，说道：“奇珍异宝，只因数量稀少，世人以为奇，才价值连城；然而饥不能食、寒不能穿，又有何用？”

庄主也不追问，他是老江湖，知道有些人的身份细问不得，只是拿出一份商队清单，给斟云看。这是一种优待，庄里的顶尖高手，总是有这样的礼遇。斟云看到了几支特别的商队，皱眉问：“皇商？”

庄主道：“帝都大量真金白银被商队赚走，那年轻的皇帝禁也不是，不禁也不是，干脆自己也组建商队，试图把钱赚回来。这事儿让满朝文武哗然，纷纷反对。但是年轻人就那么大胆，皇帝的商队还是组建起来了，只是不太顺利。”

斟云问：“如何不顺利？”

庄主笑道：“皇商嘛！以为皇帝老儿的威名天下第一，旗号一打，无人敢动。谁知离了帝都周围的郡县，到了盗贼横生的边疆郡县，那些字都不识的山贼哪里管你皇商不皇商，照样打劫。起初皇商还能靠着麾下好手武艺高强，保得安全，但是这商路越走越远，没完没了的罗圈架，多厉害的高手都耗死，商队最终还是被劫了。”

庄主停顿，以茶润喉，又说道：“朝廷中人向来不把江湖规矩放在眼里，但是经过几次损失惨重的被劫，他们不得不低头，按规矩雇用江湖好手、送贺礼、拜码头。”

斟云看到明日将有一支皇商过来，前往璩国。云砂郡在帝国版图的西北塞外，而璩国在帝国之外的南方。那是娘亲的故乡，斟云想去看看。

庄主告辞，夜色渐深，斟云仍在练剑，心头想的却是别的事情。若不是这次与虎妞私奔，他对自古以来“皇权不出县城”的窘境不会有多深的体会。在帝都时他不曾见过外面的世界，在云砂郡时，郡里的世界又和别处不一样。云砂郡安全得多，虽是边关，却流寇极少，尽管听老人说以前云砂郡也和别处一样流寇丛生。

记得以前与柳梦零聊起这事，柳梦零只是说道：“要是人人安居乐业，天底下哪会有那么多土匪呀？真以为别人出娘胎就是坏人，非要提着自家脑袋，去做打家劫舍的勾当？让百姓安居乐业，辅以强大军力维持秩序，则匪患自绝。”

但是，难就难在“安居乐业”四个字上。很多时候，斟云并不愿深入思考这个问题，毕竟这是皇兄的职责，不是他一个王爷有资格考虑的。除非他想谋反。