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十九天上的世界（第3页）

巽帝问：“你说农耕之事，云砂王懂得吗？”

魏铁衣肠子直，说道：“听说王爷在云砂郡里，常在田间地头，与工匠们一同改良水力灌溉机关，想必也是懂的。”

巽帝记得父皇曾经训斥过众位皇兄：五谷不分，何以治国？于是一个个的，自小就被教导如何判断丰年灾年，判断田里收成多寡，跟着农夫起家的父皇推算不同的年份收取多少赋税为宜。但是自幼就被排除在继承人行列之外的巽帝并未学过这些知识。

每一个开国皇帝都试图让皇子知晓民情，试图让帝国的继承人体恤民生。第一代的皇子常陪伴父皇打天下，倒也是见过民情的；然而隔得三四代，恐怕就只见过深宫之内的高墙，连真正的农夫是何种模样都不曾见过。巽帝的满朝文武大臣，四品以上高官，也只有魏铁衣一人是农夫出身。

巽帝很想问魏铁衣，你可愿意带兵攻打云砂城？但是转念一想，又不妥当，毕竟斟云是魏铁衣的妹夫。但是换了别的将领，又是毫无胜算。于是他们一路上始终都是聊耕作、农时，聊巽帝从未知晓的农家生活。

魏铁衣突然说道：“陛下，臣有一句话，不知当不当讲。”

巽帝说道：“讲吧。”

魏铁衣道：“这前所未见的天下乱象，多半是云砂郡挑起。若是不能快刀斩乱麻，处理好云砂郡的问题，则民变、战乱始终无法平息。”

巽帝一愣，虽说心知是这个道理，但是满朝文武都无人敢向他提起。说到底，谁不怕“教唆帝王家手足相残”这天大的罪名？就只有魏铁衣这不知利害的粗莽武夫敢直说。

巽帝道：“调转车头，去皇家作坊。”

满朝皆知，这天下有几个人是巽帝身边的红人。燕追已经过世，自然是不提了。

沈淑妃独得皇恩宠爱，算一个，但是她的祖父却不见升官，让文武百官心生疑窦；司礼监陈公公最会揣摩皇帝心意，算一个，然而却不见他能让皇帝眉开眼笑，让人也心中打鼓；武将中唯一的一品将军魏铁衣尽管是一介莽夫，却也算一个；云砂王斟云是皇帝的同母弟，屡次违反皇家规矩，肆意妄为推广机关妖术，却不见皇帝降罪，只怕也要算一个；最后一个就是皇家机关作坊造作司管事，身份成谜、姓名不详、始终戴着个木头面具的神秘人，人称“木面使”。

巽帝问“木面使”：“这些火铳、火炮，以及天火飞鸢，要是装备十万大军，勤加操练，有多少把握可以拿下云砂郡？”

“木面使”答道：“在云砂郡，偃师千乘人数不过千，云阳孤军人数不过万。陛下装备十万大军，如果云阳郡主仍未回到凡间，胜负自然是毫无悬念；如果云阳郡主降临阵前，就难说了。”

想起云阳郡主，魏铁衣打了个冷战，他不知道柳梦零操纵天雷的权限已经被谪仙子禁用了。

巽帝问：“当真没办法打败郡主？”

“木面使”道：“郡主的鬼神之力并不属于凡尘，世间无任何力量可以克制。这是属下从郡主处偷来的天上兵器，世间无法复制，或许是唯一可以克制郡主的神兵。”他献出了从柳梦零闺房中偷来的短管火铳。这支火铳，正是杀害燕追的凶器。

他又不忘交代：“一定要在郡主化身‘六臂阿修罗’之前动手！下官只在王府演武场见过一次郡主的变身，那只怕才是她真正的实力！连火铳都无法伤她分毫、三头六臂的金刚不坏之身！”

自从“木面使”担任造作司管事以来，魏铁衣与他常有书信来往，只谈公事，不涉私交，每每皆是提及各种火药兵器在战场上的使用情况及改良建议，两人也算是神交已久。如今在皇家作坊里面对面地讨论如何改造兵器，打造更强大的军队，两人谈得开心，一见如故，竟然把皇帝冷落在一旁。

“罢了，陈公公，咱们回宫吧，不要打扰他们钻研兵器。有这样的臣子，是朕的福气。”巽帝对司礼监说道。

回到宫中时已经是夕阳西沉。无论巽帝如何不情愿，那明晃晃的汽灯带来的便利都无法抗拒。亮如白昼的荒院里，拾掇干净的室内，又添了第十幅画像。朝廷的密探潜伏在汽灯照不到的黑暗角落里，向巽帝描述云砂王妃的近况。第十幅正在绘制的画像，是云砂王妃。魏雪衣。

巽帝曾经的志向只是当一个不问世事的王爷，醉心于水墨丹青之中。如果父皇没有诛杀云阳侯，如果太子还在世，平平淡淡地在王府的朱红高墙里，在无尽的画卷中描绘心中的美人、美景，那才是他想要的人生。

为何当初没有答应柳梦零和她远走高飞？巽帝知道，自己是害怕，他对红墙黄瓦之外的世界一无所知，怕自己就像笼中的金丝雀，离开了牢笼，却无法抵御外界的风雨，最终死在春暖花开时。漂亮的羽毛与烂泥融为一体，最终腐烂得片骨无存。在他眼里，必须想尽办法留在皇家的高墙内，才能生存。所以他才会决定：做不成逍遥王爷，那就做皇帝。

一笔，一画，画笔如有灵性，在巽帝修长的手指下勾勒出女子容貌，锦衣华服，极尽尊贵，乌黑的眸子，却写满落寞。

魏雪衣不像柳梦零那样是俯瞰世间一切、翱翔天际的飞鹰，也不像明镜珑那样是自幼**好的金丝雀，等待着从一座金碧辉煌的牢笼嫁入另一座同样金碧辉煌的牢笼。

“她是……”沈淑妃的声音从背后传来。

巽帝道：“她只是乡下田间叽叽喳喳的小麻雀，偶尔飞上树梢，偶尔下地觅食，却造化弄人，成了黄金笼子里的云砂王妃，自然是千金难买美人一笑。”

乡下田间叽叽喳喳的小麻雀，沈淑妃对这样的平民生活自然也是陌生的。在她自小接受的教育中，平民是粗俗卑贱的、不登大雅之堂的，所以也未曾接触过。如今她虽有心计，用在后宫争宠尚可，用在朝廷上的争权夺利或许也凑合，用来帮助夫君却是力不从心。要知道那些困扰君王的都是她不熟悉的社会底层的问题。

巽帝听旁人说过，魏将军每想到妹妹在云砂王府中的处境都有些郁郁寡欢，也是感到极不高兴。若是放在不懂礼数规矩的山野人家，自家妹子被夫家如此冷落，娘舅家是会叫齐人马到夫家算账的。只是碍于朝廷规矩，魏铁衣不能一怒之下带兵去云砂王府兴师问罪。

“朕，该对付云砂王吗？”巽帝曾经铁了心要置弟弟于死地，但是如今，整个偃师千乘都站在他那边，又不得不犹豫了。

沈淑妃轻声问：“自古以来，削藩都是势在必行。陛下放过王爷，王爷会放过陛下吗？”她虽然聪颖，却囿于见识，只把这事情看作历史上常见的帝王与藩王的矛盾，然而也不是毫无道理。

“动他，找死；不动他，等死。这藩不好削，但是也要削。”巽帝打定主意，暗杀斟云是不可能了，只能积攒兵力，来个硬碰硬。