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第二十四章 李鸿章坚韧求胜 赖文光慷慨赴死（第3页）

“的确有求于两位老兄。”刘铭传转头对请来的花魁说，“你这位哥哥功夫俱佳，他将来帮不帮我的忙，全看你的。”

花魁妩媚一笑道：“小女子定然尽心竭力，只是郭大爷能不能满意我，实在不敢说大话了。”

刘铭传笑道：“郭大爷最懂怜香惜玉，你只要上心，没有不满意的。”

杨鼎勋也接话笑道：“省三只管讨好子美，你们的事，我就不掺和了。”

“少铭的大驾，我还是要讨好的。不过你没有子美的爱好，要讨好你反而更难。”杨鼎勋字子铭。刘铭传给他的礼物，真是礼轻义重——刘铭传将上次御赏的一枚绿玉扳指相赠。

杨鼎勋从亲兵举过头顶的托盘上拿起玉扳指道：“省三，毕竟是上面赏的东西，你留下传给后人。玩笑归玩笑，我们兄弟何必费心思讨好？”

刘铭传拱手道：“少铭兄收下了，我才能心安。”

“好，真个是却之不恭，受之有愧。”杨鼎勋很仔细地装进衣服夹袋中。

现在当然不是谈正事的时候，也不是喝闲酒的时候，大口吃肉，大口喝酒，填饱了肚子，刘铭传对侍酒的花魁道：“天冷了，你先去你郭哥哥的帐中，给他暖好被窝。”

室内只余下三个人，还有就是刘铭传最信赖的心腹随从，留下来侍候茶水。

“我们三个，被赖、任两贼拖得好苦。从前几个月，我们彼此只能算打了个平手，从现在开始，我们要占上风了。”刘铭传一开口便道。

“这话怎么说？”郭松林急切地问。郭松林被曾国荃相请出山到湖北带兵，结果打了大败仗，他自己被捻军打断了腿，险些丧命。等他腿伤痊癒后，自请出山，李鸿章交给他一万淮军，号武毅军。他是抱着报仇雪恨的决心来统军，所以一直十分主动。听刘铭传如此说，他不禁竖起了耳朵。

“这要从两方面说。一方面，从前山东百姓在丁抚台的教唆下，防淮军甚于防捻子，我们日子不比捻军好。可如今捻子四处抢掠杀人，结仇太多，山东百姓已经谈捻色变、咬牙切齿。我们淮军讲求军纪，如今终于有了收获，百姓的心开始倒向我们了。”刘铭传颇为得意。

“是，这一点很重要。我们在山东转来转去，不指望老百姓能够帮我们打捻子，只要能够向我们提供捻子的消息，而不向捻子提供官军的行踪，我们就能处处占先机。”杨鼎勋深有同感，“省三的铭军约束得最好，堪为淮军楷模。你那个军法锡牌，功不可没。”

“少铭兄过奖，这也是逼得没办法，再放纵不管，真有可能被赶出山东。这三个多月，我们一直跟着捻子打转，有好几次与捻子接仗了，可总是让他像泥鳅一样溜掉了。总是这样不疼不痒地打下去不行，我们要抓住时机，狠狠地打一仗不可，来一个像模像样的胜利。”

要讲来个大胜利，没人比郭松林更着急：“咱们是不怕打，怕的是捻子跑。捻子是不怕跑，就怕被围。捻子泥鳅一样，围住他们实在太难了。”

“所以，这就是我们的机会。从前小打小闹，打不成追不上，把士气都磨光了，这次我们要来个一鼓作气！”于是，刘铭传把他在莱芜听来的“一鼓作气”故事讲给两人听。

郭松林纳闷道：“听你这么说，长勺之战是齐国先没了士气，鲁国一鼓作气，所以鲁国大胜。如今的情形，是捻子和我们都没了士气。”

“所以，我们要一鼓作气。”刘铭传说，“马上就要冬天了，等黄河、运河都结了冰，河防就如同虚设，所以我们要想把捻子灭掉，非赶在结冰前，非打几个像样的仗不行。”

“省三，这个仗你想怎么打，你肯定有盘算了，说来听听，要我和子美做什么。”杨鼎勋这样表态。

“先谢谢少铭兄支持。”刘铭传连连拱手，“其实也没怎么盘算，这次我们不图大，只图胜。”

刘铭传的设想是三个人的四万多人马，只去围攻松树山的四五千人的东捻军，重重包围，务求全歼。

“捻子就像泥鳅，太滑，从前我们织的网太松，四五万人想围住他十万人，结果总是让他跑掉。这次我们四万人兵分三路，兵一个挨一个排过去，就像梳头发一样，让一个虱子也跑不掉。”郭松林一拳头打在桌上，仿佛他已经把捻军按在手底下。

“问题是我们一行动，捻子就得了消息，总是没他跑得快。”杨鼎勋有些疑虑。

“这次，就是要让他来不及跑。”

刘铭传的办法，分两步走，先让当地百姓放出风去，四天后要围攻松树山。而三路淮军，要在两天内完成合围。

一百多里路，两天拼命赶到没问题，但要形成合围，几乎不可能。

“我们太慢，一是辎重太多，二是总是按步步为营的营规行军，捻子对我们太熟悉，所以总是能够从容跑掉。这就给了我们机会，这次我们抛掉辎重，炮队赶得上就赶，赶不上就甩在后面，我们每人只一条洋枪，轻装前进，两天完成合围，四万人打五千人一个措手不及。”刘铭传下定了决心。

“辎重丢了，如果再打了败仗，就不好交代，想补充就难了。”杨鼎勋有顾虑。

“一切由我来交代——我的意思是，胜了，功劳是我们三个的。败了，我一个人来担责。”刘铭传表明了态度，“孔夫子说，三十而立，四十而不惑。我未到四十，不过已经不惑了。子美、少铭，你们理解孔夫子的不惑是什么意思？”

这话等于白问，郭杨两人，年轻时听过《三国演义》，像样的书没读多少。

刘铭传自问自答：“我以为四十而不惑，就是人到了四十，就没多少东西能**他了，比如富贵、功名，一切都看开了。这半年我想开了，咱们带兵的，有功大家来建，也只有大家一起才能真正建一番大功业。如果总想自己独占功劳，那到头来难成大事。”

郭杨两人都明白刘铭传这份感慨的来由，对鲍超以怨报德这件事，刘铭传争到了功，但于阴德有损。如今他有如此感悟，真是塞翁失马。本来郭杨两人一直隐隐地担心刘铭传拿他俩再当一次鲍超，今天见他如此诚恳，心中的疑虑顿抛九霄外。杨鼎勋向刘铭传竖起大拇指，郭松林则道：“孔夫子说什么我不懂，但我听懂你的话，有功是兄弟们的，有过是你的，这怎么成？我们既然在一个锅里吃饭，那就功过共担。”