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第三章 楚女坚贞持正气 吴起拒婚触杀机（第5页）

吴起大怒欲狂，却又不便发作，强按着满腹怒气，站起身来，对那少妇理也不理，只向公叔痤拱了拱手：“对不起，在下告辞了。大司马盛意，在下自会记在心里。”

说罢，吴起头也不回，大步向堂下走去。公叔痤慌了，忙甩开那少妇，向吴起追过来。少妇却并未追向公叔痤，仍是拿着扫帚在堂上乱舞乱骂，尖锐的声音直刺吴起的耳鼓。

公叔痤在后堂的大门外追上了吴起，连连拱手“求饶”：“上卿大人恕罪，上卿大人恕罪！”

“到底是怎么回事？你这位公主夫人如何成了街市上的泼妇？”吴起停下来，问道。

“唉！别提了。”公叔痤愁容满面，“公主身份高贵，又正当青春年少，嫁了我这满脸胡须的半老之人，心里自然不痛快。再说，先君虽然尊崇儒家，却并不如何注重‘礼法’，将后宫的那帮公主惯得……不说了。这些话，也不是做臣子该说的。总之，自从我娶了公主，这日子就是过得……过得，怎么说呢。就像是‘诗’中所言——如临深渊，如履薄冰，从前我最喜观赏女乐，但府中有了公主，这女乐就看不成了。公主又不准我与别的姬妾相见……看看，说不说了，我怎么又说起来了呢。唉！今日我想好好宴请大人，特地哄公主进宫去探视她的母亲，好避开她。谁知……谁知又走漏了消息，让她打回来了。唉！这一回若不是让你撞破了，我也不会给你说这些话了。公主生长深宫之内，不知世事，竟敢冒犯上卿大人，还请上卿大人恕罪，恕罪啊。”

“罢了，罢了！公主如此厉害，倒是让我大开眼界了。此事你也是无可奈何，何罪之有？今日虽未尽兴，可是大司马的一片心意，我已是心领了。改日我定当回请大司马，以谢大司马美意。”吴起拱手说道。

公叔痤直把吴起送到了府外，才转回来，仍是走到了后堂上。刚才那泼妇一样的公主已端坐在席上，神情娴雅高贵，和吴起见到的那个少妇判若两人。

“公主受累了，受累了！在下这厢有礼。”公叔痤笑嘻嘻地弯下腰来，对公主行了一礼。

“为了你，我可是出了大丑，坏了名声。你就这么行上一礼，就完事了吗？”公主问。

“你说吧，你要什么，我就给你什么。谁让你是金枝玉叶的公主呢。”公叔痤笑道。

“好。这话可是你说的。我要的东西也不多，只有三样：一、今后除了宴客，你不能在私下里听赏女乐，要远远离开那些小妖精；二、你年岁不小了，精力有限，要多保重身子，今后除了我这儿，不能到任何姬妾房里去；三、这大司马府中，一切家务之事，应先向我禀告，我说该怎么办，就怎么办，谁不听我的，就是犯了家法，罪该砍头。”公主逼视着公叔痤，厉声说道。

“这……”公叔痤大吃一惊，“你是公主，怎么能像街市上的泼妇一样，说出这样的话来呢？”

“这么说，你是不想答应我了。好，你不答应也就算了。我身子不舒服，要回宫里去住几天。主公疼我，知道我不舒服，定会来看我的。我会告诉主公——我本来身子好好的，因为大司马逼我在吴起面前撒疯，坏我公室的名声，我不敢不听他的，这才……”

“好了，好了！我答应你，全都答应你！”公叔痤不等公主说完，连忙大叫起来。

公主笑了：“我知道你就会答应的。唉！我真傻，一直不知道，原来当一个泼妇比当一个公主更快活。”

乖乖，她原来早就存有此心，难怪会把假的当成了真的。公叔痤一脸懊丧，在心中叫苦不迭。

过了几日，魏武侯下诏，让吴起进宫议事。吴起高兴地乘坐着华丽的驷车，直向宫城驰去。他知道，魏武侯将会告诉他拜相的仪式如何举行，而他要告诉魏武侯，他并不在意拜相的仪式，他只在意如何尽快地使魏国完成“一统天下的大业”。他已在心里做好了一个完整的谋划，依照他的谋划，“大业”可望提前完成。

魏武侯没有在庄重的前殿召见吴起，而是在内殿与吴起相见，并赐其同席而坐。他先赞颂了一番吴起的“大功”，然后话锋一转，问：“听说吴爱卿府中尚无正妻，是吗？”

吴起一怔，默然点了一下头。这类话题，是吴起最忌讳的话题，很少有人在他面前提及。

“吴爱卿名满天下，家中怎么可以没有正妻呢？寡人有一妹，名唤笙，正当妙龄。寡人对此妹甚是疼爱，一心要使她有个好归宿。然寡人遍观国中，只有吴爱卿可使她中意。”魏武侯笑道。

他以国君之尊，这么向吴起说起“亲事”，是吴起极大的荣耀，吴起应该立刻拜倒下来行以大礼。但是吴起却没有拜倒在地，他直愣愣地跪坐在席上，像是木头人一样。

国君竟要将公主嫁给我，明显是对我猜疑之心未除，欲以此“收服”我。如果我拒绝国君，他的猜疑之心势必更重，对我日后甚是不利。可是，我能答应主公吗？不，我不能答应主公。后宫的公主，自视金枝玉叶，根本不将臣下放在眼里。如果我娶了公主，势必会生出许多闲气，甚至将因此更加得罪了主公。不，我不能娶了公主……

“吴爱卿，你怎么不说话呢？”魏武侯问着，声音里透出了明显的不悦之意。

“这个……微臣年已衰老，恐怕有负公主。微臣对主公的厚爱，永不敢忘……”

“爱卿正当大有可为之时，何谓年老？寡人是一片好心，爱卿休得推托。”魏武侯打断吴起的话头说道。国君向臣下“求亲”，竟被臣下当面拒绝，使魏武侯大感羞辱，心中已生出恼意。

我宁肯现在得罪主公，也不能使日后有了无穷无尽的麻烦。吴起心里一横，拜倒在地，行以大礼，道：“微臣对主公之命，实不能从。求主公治罪，治臣死罪！”

“罢了，罢了！此事以后再议，爱卿请回去吧。”魏武侯摆了摆手，板着脸说着。对上卿这样秩位极高的大臣，国君如此“斥退”，是一种甚不礼敬的表示。吴起满腹的谋划无法说出，只得连连向魏武侯行礼，倒行着“惶恐”地退到殿外。

魏武侯直愣愣地看着吴起消失在殿外，一动不动，过了好久，才大喊一声：“来人！”

几个近侍太监应声奔了进来。

“传大司马进宫。”魏武侯的声音森冷凝重，似是一头猛兽在幽暗的山谷间低吼着。

公叔痤来到宫城内殿时，天色已经昏暗，大殿上熊熊燃烧着数十支蜡烛。蜡烛旁，站着四个近侍太监，一动不动，如同四根烛架一般。魏武侯脸色阴沉，按着腰间佩剑，在内殿中这头走到那头，那头走到这头，一刻不停。

“臣公叔痤拜见主公。”公叔痤惶恐地跪倒在魏武侯脚下，行以大礼。

魏武侯停下来，盯着公叔痤：“你告诉寡人，一个立有大功，又急于谋取相国之位的臣下，愿不愿意迎娶公主。”

“除非这个臣下疯了，他才会不愿意迎娶公主。”公叔痤恭恭敬敬地回答着。