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第八章 榷场阴谋（第8页）

随从将木匣递给吕文德，吕文德打开，顿时惊住了。从军以来，他也见过不少玉器，但如此白玉他还从未见识。只见玉体洁白无瑕，宛如羊脂。一只玉佩上绘着狮头、龙身、鹰爪、鱼尾，一只玉佩上绘着凤头、鸡翅、鹤腿、孔雀尾。

吕文德清楚，对方奉送如此贵重礼物，一定有事相求，遂将木匣关闭，目光犀利地看着阿里海牙道：“说吧，你有何事。”

阿里海牙爽朗道：“阿里海牙受命主持河南军政，今日是特来拜会制帅。”

“行省远道而来，辛苦。”吕文德命人奉茶，不相信阿里海牙此来仅为拜会。

寒暄几句，阿里海牙问道：“在下观制帅容姿焕发，不知年庚几何？”

吕文德哈哈一笑道：“本帅今年六十。”

“啊呀！制帅有花甲之喜！”阿里海牙惊讶道，“这对龙凤玉佩更是非制帅莫属！”

吕文德听阿里海牙说罢，重新打开木匣，取出玉佩反复查看，道：“看来这是个吉祥物件！”

“此玉产自西域。”阿里海牙带着恭维的神色道，“制帅请看，通体无半分儿瑕疵，浑然天成。制帅与夫人各佩一只，当是防灾却邪，延年增寿。制帅如今功成名就，当以福寿为最。”

阿里海牙微微一笑道：“在下还有一件大事，也须与制帅会商。”

“行省请说。”

“自大汗登基以来，我国与宋朝相安无事，边境晏宁。在下想设立榷场，不知制帅以为如何？”

近两年，随着边境无战事，一些商人请求设立榷场互市的呼声逐渐兴起。吕文德原不懂商贸，听人说得多了，不免动了心思。供养十多万大军，吕文德深感压力巨大。若能从榷场获利，便能缓解用度日峻之急。

“行省所言，可以考虑。”吕文德点头。

阿里海牙高兴道：“制帅高见。榷场互市，利国利民。”

吕文德又问：“行省以为，榷场设立何处为宜？”

“榷场设立何处，由制帅定夺。”

吕文德思索，论地理位置，襄阳最为适宜。襄阳濒临汉水，交通便利。然而凡事有利有弊。襄阳为鄂州屏障，吕文德深知利害。

阿里海牙见吕文德犹豫，又说道：“下官以为，不论榷场设置在哪儿，七分商税归于属地。若是设在蒙古国境内，一是邓县，二是湖阳。”

“行省不知地理，”听说榷场设置地有七分商税，吕文德又动了心思，摇头道，“若设榷场，襄阳最为适宜。”

“襄阳？”

“对，襄阳。襄阳通衢南北，水陆两便，自是设立榷场的最佳去处。”

次日，吕文德命丘震亨陪同阿里海牙前往襄阳实地考察。当吕文焕看完制司公函，陷入了沉思。

襄阳原有榷场，可那是宋金时代，自端平二年宋蒙交恶以来，襄阳的榷场就已经废置。设立榷场，物产互市，于国于民当属幸事，何况还有商税进项。问题是襄阳地理位置太过特殊，吕文焕担心因榷场互市而影响了襄阳的守备。

“六帅莫非持有异议？”丘震亨笑问道。

既然制司已经准许，并发下了公函，吕文焕即便心存异议也只能保留：“制司有公文在此，文焕岂能不从。只是不知这榷场是设在樊城内，还是设在樊城外？”

丘震亨看了看阿里海牙，阿里海牙笑道：“自然是设在樊城内，设在城外难以保证货物的安全。”

吕文焕想，货物安全固然要紧，但樊城防务更是重如泰山，榷场一旦设立，各色人等齐聚樊城，难保没有奸邪之辈与好事之徒，便道：“下官以为，榷场应设在樊城外。”

阿里海牙要的就是吕文焕这句话，故意显出为难的样子：“既然六帅以为榷场应设在樊城外，明日自家与丘机宜便去选择场地。”

闻言，吕文焕疑惑道：“以前不是有榷场么？”

丘震亨回道：“六帅有所不知，旧日榷场位于樊城东门，河水多年冲刷，已坍塌了大半。”

“不成，”吕文焕当即摇头，“鹿门山距襄阳太远。”

丘震亨道：“鹿门山距襄阳不过二三十里地，算不得太远。”

阿里海牙道：“安抚不愿将榷场设在樊城，是担心有碍城防。将榷场设在鹿门山，正好趋利避害。”

“不成不成，”吕文焕仍然摇头，“榷场应设在樊城近郊，不可深入境内。”

丘震亨不以为然道：“榷场设在我方境内，反而便于控管。”

“丘机宜说得对，”阿里海牙紧随着道，“榷场设在贵国境内，人员、货物、钱财，都将由贵国控制。”