小梅的视线一直跟着哥哥移动。她看见哥哥转身时衣摆扬起一个利落的弧度,看见他脚下的白粉格子被汗水浸得颜色变深,看见他腰间的黑色带子随着动作轻轻晃动。
“恋雪姐姐,”她忽然小声说,“我也想学。”
“嗯?”恋雪手上动作不停,“学什么?”
“学武。”小梅转过头,眼神认真得不像个孩子,“哥哥在学,狛治哥哥在学,健太他们也在学。我也想学。”
恋雪愣了一下。
“我想保护大家。”小梅继续说,声音软软的,却很坚定,“哥哥说要保护我,我也想保护哥哥,保护恋雪姐姐,保护庆藏师父,保护狛治哥哥…还有健太他们。”
她掰着手指数,数到后来手指不够用了,有点着急,“反正就是,想保护所有人。”
廊下静了一瞬。
院子里,妓夫太郎刚完成一组转身撤步,正好听见这话。他动作顿了顿,回头看向妹妹。
晨光里,小梅坐在那儿,头发被恋雪梳成可爱的花苞头,发绳是淡粉色的,还搭上了那支樱花簪,和她的小褂一个颜色。她仰着小脸,眼神干净又执着。
那一瞬间,妓夫太郎心里有什么东西轻轻动了一下。
在游郭的那些年,他拼了命地保护妹妹,从没想过。或者说,他也从不敢想,有一天妹妹也会说出“想保护哥哥”。
因为保护者总是伤痕累累的,他不想让妹妹尝那种滋味。
可是现在,在这个清晨的道场里,听着妹妹用稚嫩的声音说“想保护所有人”,他忽然觉得…好像也不是不可以。
“想学的话,”庆藏的声音从主屋门口传来,他披着外衣,手里端着一杯热茶,笑眯眯的,“等小梅再长大一点,身体再好一点,我亲自教你。”
“真的?”小梅眼睛一下子亮了。
“真的。你庆藏师父什么时候骗过你们!”庆藏走到廊下,揉了揉她的头,“不过在那之前,得先养好身体,好好吃饭,好好睡觉。练武可是很累的哦。”
“我不怕累!”小梅挺起小胸脯。
大家都笑了,院子里洋溢着欢快的气息。
晨练继续。
孩子们的动作越来越像样,虽然还是会有磕绊,但摔倒的次数明显少了。健太尤其认真,每次转身都要抿着嘴,眉头皱得紧紧的,仿佛在完成什么重大使命。
狛治一个个纠正他们的姿势。
“腰挺直,不是让你往后仰。”
“脚掌贴地,别抬太高。”
“呼吸,别忘了呼吸。”
他话不多,但每句都点在要害上。妓夫太郎在一旁默默听着,偶尔在自己练习时把那些要点在心里过一遍。
有一回健太练得太投入,转身时没收住力道,整个人往旁边歪去,眼看就要撞上摆在一旁的木桩。
妓夫太郎几乎是本能地伸手,一把拉住他的后领。
“小心。”
健太惊魂未定地站稳,回头看见是妓夫太郎,脸又红了,“谢、谢谢太郎哥哥…”
“没事。”妓夫太郎松开手,顿了顿,又补了一句,“转身的时候,脚要提前半步到位。你刚才脚落晚了,所以重心不稳。”
“哦、哦!”健太用力点头,照着试了试,果然稳多了。
竹雄和宗之介见状,也围过来,“太郎哥哥,那我刚才那个转身呢?”“还有我,还有我,太郎哥哥!我撤步的时候总觉得别扭…”
妓夫太郎被三个小不点围着,一时有些无措。他下意识地看向狛治,狛治正抱着手臂站在一边,见他看过来,轻轻点了点头。