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寿喜锅与顺一（第3页）

庆藏静静地听着，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的肃穆和动容。他看了看眼前这个眼神炽烈、身有残缺却脊梁挺直的少年，又看了看他身边那位饱经风霜却努力支撑的母亲。

“顺一是个好孩子。”高桥夫人等儿子说完，才缓缓开口，声音温柔而疲惫，却又充满力量，“庆藏师父，这孩子回来和我说想跟着您学习，我心里…是高兴的。这世道，男孩子学点安身立命的本事，总是好的。尤其是…能跟着您这样正派的人学，我放心。”

她又轻咳了两声，顺一连忙替她拍了拍背。她顺了顺气，继续道：“这孩子，就劳您费心教导了。该有的规矩，我们都懂。这学习的费用啊…”

她从随身带着的、洗得发白的小包袱里，摸索着想要拿出什么，显然是一些攒下来的零散钱币：“我过几天，等这个月的工钱结了，就给您拿过来。可能不多，但我们会按月给的，绝不拖欠。”

庆藏这时伸出手，轻轻按住了高桥夫人想要掏钱的动作。他的手掌宽厚温暖，带着常年练武的粗糙，却有着令人安心的力道。

“高桥夫人，钱的事，不着急，也真的不用这样。”庆藏的声音沉稳而诚恳，目光在母子二人之间流转，“顺一是个好孩子，我看得出来。他有这份心，想保护您，想靠自己立起来，这就比什么都强。”

他看向顺一，语气认真：“道场收弟子，首要看的是品性和心志。你早上在那种情况下，没有屈服，也没有走歪路，回来还能想着靠正经营生孝顺母亲，这就很好。至于腿脚…素流武术，强身健体、磨练意志是根本，未必人人都要练成绝世高手。你能学到多少，咱们就教多少，能强一分是一分。”

他顿了顿，给出了切实的安排：“至于费用，你不用担心。如果你愿意，可以在道场学习之余，帮忙做些力所能及的事情——打扫庭院、整理器具、或者跑跑腿。用这些来抵偿学习的费用，如何？这样一来，你既能学习，也能锻炼，还能为家里减轻负担。况且，道场本来也用不了多少额外的开销，不过是多一双筷子，多一份心罢了。”

顺一呆呆地听着，几乎不敢相信自己的耳朵。他原本已经做好了被婉拒，或者需要母亲节衣缩食才能凑足费用的准备。眼泪毫无预兆地涌了上来，在他眼眶里打转。他用力吸了吸鼻子，猛地俯下身，额头抵在榻榻米上，声音哽咽却响亮：

“谢谢您！庆藏师父！谢谢您！我一定会努力！我一定会好好学，好好干活！绝不会辜负您和母亲的期望！”

高桥夫人也红了眼眶，她想起身行礼，被庆藏扶住了。“庆藏师父…您的大恩大德，我们母子…真不知该如何报答…”

“言重了，高桥夫人。”庆藏扶她坐好，笑容重新回到脸上，驱散了屋内过于沉重的气氛，“孩子肯上进，做长辈的，能帮一把是一把。以后顺一就是道场的弟子了，咱们就是一家人。您放宽心，好好养身体。顺一在这里，您尽管放心。”

他又对顺一说：“顺一，明天开始，你就可以过来。早上和其他孩子一起晨练，下午有课的时候跟着学，没课的时候，就帮忙做些杂事。先从最基础的开始，一步一步来。”

“是！庆藏师父！”顺一抬起头，脸上还带着泪痕，眼睛却亮得像燃起了两簇小火苗。

廊下，宗之介三人好奇地探头探脑，但被狛治一个眼神制止，只好乖乖坐着。他们的注意力很快被另一件事吸引——恋雪正靠坐在廊柱边，膝上摊开那本新的识字书，小梅挨着她，小手指着书上的图画，稚嫩的声音一字一顿地跟着念：

“猫…猫…”

“对，小猫。看，它的胡子长长的。”

“兔…兔子！”

“嗯，小兔子耳朵长长的，蹦蹦跳跳。”

阳光透过廊檐，洒在一大一小两个女孩身上，画面宁静美好。狛治从厨房端了热茶过来，轻轻放在恋雪手边不远处。妓夫太郎也坐在一旁，安静地看着妹妹专注的侧脸，嘴角带着一丝自己都未曾察觉的笑意。

拉门再次打开时，廊下的阳光正好照射进来，落在顺一激动未褪的脸上。他紧紧搀扶着母亲，看向庆藏和道场众人的目光，充满了对未来的无限憧憬和感激。

就这样，一个新的开始，在这个平凡的午后，悄然降临了。

“顺一从明天开始，也来道场学习。”庆藏对廊下的众人宣布，又看向三个好奇的小萝卜头，“宗之介，竹雄，健太，顺一比你们大些，腿脚也不太方便，你们要多照顾他，不许欺负人，知道吗？”

“知道啦！庆藏师父！”三个孩子齐声应道，纷纷围到顺一身边，七嘴八舌地问起来。

“你会武功吗？”

“你的腿怎么了？”

“我们一起玩吧！”

顺一被他们的热情弄得有些手足无措，但眼里闪着光，笨拙地回答着问题。

高桥夫人又对庆藏千恩万谢了一番，才留下顺一，先行离开了。下午的课程继续，多了个认真的顺一，道场里似乎更添了几分生气。

夜幕降临，晚饭后，各自洗漱完毕。

小梅却像只神秘的小猫，先溜进哥哥的房间，扯扯他的袖子，又跑到狛治的门前，轻轻叩了叩，压低声音说：“狛治哥哥，恋雪姐姐说，有重要的事情商量，去她房间哦。”

妓夫太郎和狛治都有些疑惑，但还是跟着小梅，悄悄来到了恋雪的房间。恋雪已经点起了灯，暖黄的光晕照亮了她有些不好意思的脸。