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夜探疑云（第3页）

秀英不答，只是闪避格挡。两人在小小庭院中兔起鹘落，剑光匕影交错，虽都未下死手，但招式精妙，劲风激得竹叶纷飞。苏婉晴家学渊源，武功走的是灵巧迅疾一路，短剑招式连绵，如细雨疾风；秀英的功夫则更偏重实战简洁，在周护院和军中技法影响下，沉稳狠辣。一时间竟斗了个旗鼓相当。

但秀英心悬被发现，不敢久战，虚晃一招，作势欲扑向院门，引得苏婉晴横剑拦截。她却猛地扭身，足尖在竹竿上一点，借力向上拔起，直扑墙头。

苏婉晴冷哼一声，似乎早有所料，并未追扑，而是纤手一抖，一条细细的银索自袖中飞出，索头系着一个小巧的银钩，悄无声息地卷向秀英足踝！这正是镖局中常见的“绊马索”变化而来，用于擒拿。

秀英人在半空，察觉脚下风声有异，已来不及完全避开，足踝被银索缠了个正着。她身形一滞，向下坠去。苏婉晴手腕用力一拉，想将她扯落。

危急关头，秀英急中生智，下落途中猛地将匕首掷向苏婉晴面门，逼得她侧头闪避，拉索力道稍松。同时秀英另一只手迅速掏出袖箭机括，却非射向苏婉晴，而是“嗤”一声轻响，一支短箭射断了缠在竹枝上的一截索头。她得以脱困，踉跄落地，但蒙面黑巾却被苏婉晴在刚才纠缠中扯落半边。

苏婉晴避开飞匕，正待再攻，目光触及秀英暴露出的下半张脸——那千里同行时，她在马车中偷偷注视、早已深刻入心的熟悉轮廓、紧抿的唇……

她如遭雷击，猛地停住所有动作，短剑“哐当”一声掉在地上，不可置信地瞪大眼睛，声音颤抖：“陈……陈英？真的是你？！”

秀英知道再也无法隐瞒，索性将残破的黑巾扯下，露出整张脸。她气息微乱，看着眼前震惊无比的少女，心中五味杂陈，低声道：“苏……苏姑娘，是我。”

四目相对，夜色静谧，只有风吹竹叶的沙沙声。苏婉晴眼中的冰冷警惕迅速褪去，取而代之的是巨大的震惊、困惑，还有一丝她自己都未察觉的、悄然涌起的惊喜与悸动。

“你……你怎么会在这里？还这身打扮？”苏婉晴上前一步，声音压得极低，却掩不住急切，“你夜探王府做什么？你……你可是遇到了什么难处？是专门来寻我么？在柳府那日，你也认出我了对不对？”一连串的问题抛出来，关切之情溢于言表。

秀英看着她清澈眼眸中毫不作伪的担忧，心中涌起一股暖流，但更多的却是愧疚与警惕。她不能全盘托出，至少现在不能。

“苏姑娘，此事说来话长，我确有不得已的苦衷。”秀英环顾四周，低声道，“此处不是说话之地，恐惊动府中护卫。我……我必须立刻离开。”

苏婉晴却一把抓住她的衣袖，力道不大，却十分坚定。“不行！你这样子出去太危险！王府守卫不是吃素的，刚才我们的打斗虽短，可能已引起注意。”她快速思索着，“你先跟我进来！”不由分说，拉着秀英就往楼内走。

秀英犹豫，苏婉晴回头，眼神恳切而坚决：“信我一次，陈公子。至少，告诉我你为何来此。若你……我也不能眼睁睁看你这样冒险。”

看着她眼中那不容置疑的真诚，秀英心中一软，又知她所言有理，此刻强行离开风险更大，只得低叹一声，随她迅速进入小楼，关上了房门。

屋内灯光如豆，映着两人略显凌乱的身影。苏婉晴迅速检查了一下窗户和门外动静，确认暂时安全，拉好帘子，才转过身，目光复杂地凝视着秀英。

“现在可以说了吗，陈公子？”她声音轻柔，却带着不容回避的探究，“你究竟是柳府的什么人？那日文武会见到你，我便惊疑不定。你为何潜入我舅舅府邸？可是为了……”她顿了顿，想起表姐对柳文博的心思，又想起陈英与柳文博站在一起的画面，一个模糊的念头闪过，“可是为了柳家？或是……与我有关？”

秀英迎着她的目光，心中波澜起伏。苏婉晴是王崇古的外甥女，是“那边”的人，可她又如此真诚地帮助过自己，此刻的眼神也满是关切。该信任她多少？

沉默片刻，秀英缓缓开口，声音干涩：“苏姑娘，我的真名……确是陈英。与柳府，是远亲投靠。夜探王府，实是迫不得已，为了查证一桩旧事，关乎……家父当年的战事。”

“令尊当年的战事？”苏婉晴一怔。

“家父曾任肃州卫指挥使，十八年前守城殉国。”秀英紧紧盯着苏婉晴的眼睛，“然而城陷前后，援军按兵不动，救援迟迟不至。我想知道，当年兵部调度，究竟有何内情。”

苏婉晴蹙眉思索：“肃州……守城殉国……”她从母亲处隐约得知，舅舅早年曾在肃州任职，与他们本是同乡，后因守边有功才升至兵部。她眼中流露出同情，“原来是守边将军之后……你想查当年救援不力的缘由？这与王府有何关联？你是怀疑我舅舅……”

“我只是想查明真相。”秀英打断她，语气恳切，“当年正是你舅舅按兵不动，导致城破我父亲兵败，并且被定为通敌叛国，因‘事情败露’而‘自尽’。我别无他法。”

苏婉晴听得神情凝重。她虽年轻，但生长于镖局，耳濡目染，深知官场之险、军务之诡谲。陈英身为将门之后，隐姓埋名，冒险探查其中内情，艰难与风险，可想而知。

“原来如此……”她喃喃道，看向秀英的眼神更加柔和，“陈公子，我相信你所言。只是……你此举太冒险了。王府戒备森严，舅舅书房更是重地，有专人看守，你今夜即便找到，也难进入。况且，十八年前的军务文书，未必还留在府中。”

秀英苦笑：“我何尝不知？只是……心焦如焚，顾不得这许多了。”

苏婉晴凝视着她，月光与灯影在她脸上交织，那眉宇间的忧悒与坚毅，让她心头莫名一疼。这个少年，身上背负了太多。她想起与他的千里同行，想起他箭无虚发的英姿，也想起他偶尔流露出的孤独与沉重。

“陈公子，”她声音柔和下来，“你若信我，此事……或许可从长计议。我虽不知详情，但既住在王府，或可帮你留意打听。总好过你孤身犯险。”她顿了顿，脸上微微一红，垂下眼帘，“你……你于我有恩，在来京途中护我周全，婉晴一直铭记在心。我苏家镖局，也最重‘义’字。帮你，是应当的。我在途中赠你令牌请你收好，有什么事可以按我法子求助。镖局一定会助你。”

秀英心中感动，却更加愧疚。她利用了婉晴的善良和旧谊，却无法以真实身份和情感回应。“苏姑娘高义，陈英感激不尽。只是此事牵连甚广，风险极大，我实在不愿将你卷入其中。今夜能得姑娘相助，已是万幸。王府确非久留之地，我必须走了。”

“等等！”她咬了咬唇，抬起眼，目光灼灼地看着秀英，问出了盘旋心头许久、今晚更加强烈的疑问：“陈英，你……你究竟是谁？仅仅只是柳府的远亲、陈将军的遗孤吗？你对我……”她脸更红了，声音细若蚊蚋，“你对我……可曾有过半分……不同？”

最后一句，几乎耗尽了她的勇气。黑夜给了她胆量，分别近两月来思念的不断纠缠，久别重逢的悸动、对他处境的心疼、还有那早已悄然种下的情愫，害怕他再次毫无音讯地消失，让她终于问出了口。

秀英如遭重击，看着她眼中那毫不掩饰的期待与情意，只觉得胸口堵得厉害，几乎无法呼吸。她是女子啊！如何能接受婉晴这般真挚的情意？欺骗她，是对这份纯真感情的玷污。可若坦白身份，后果更难预料……

时间仿佛凝固。远处传来隐约的更梆声，提醒着夜色已深。

秀英避开她灼热的目光，艰难地开口，声音沙哑：“苏姑娘，你……你是个好女子，值得更好的人。我……我身负重担，前途未卜，实在不敢……也不能有任何妄念。你的情意，陈英心领，却无福承受。抱歉。陈英……已有婚约在身。”说罢，她深深一揖，不敢再看婉晴瞬间苍白的脸色，转身推开窗户，低声道：“今夜之事，万望姑娘保密。大恩不言谢，告辞！”为了断绝苏婉晴的希望，她说出了婚约之事。况且她的心已系于秀娥，已伤秀娥至深，不想再伤及更多人。

“是柳家小姐么？”在她跃出墙头之际，身后传来苏婉晴无力的问话。

“是的。”她在心里轻轻地答道。

苏婉晴怔怔地站在原地，手中还残留着方才抓住他衣袖的触感，指尖冰凉。他拒绝了……如此干脆，甚至不给她任何机会。他已经有婚约了。是柳家小姐吗？还是……他真的只把自己当作一个匆匆过客？

泪水毫无预兆地盈满眼眶，又被她倔强地逼了回去。她弯腰捡起地上的短剑，握得指节发白。陈英，不管你是什么人，不管你如何拒绝，我苏婉晴认定的事，不会轻易改变。你查你的旧案，我……我会用我的方式帮你。

夜色更浓，掩盖了离去者的踪迹，也掩盖了少女房中那声几不可闻的叹息。王府恢复了表面的宁静，但一些东西，已经悄然改变。秀英的探查虽未达到目的，却意外地与苏婉晴再次产生了深刻交集，而婉晴的情根深种与决心相助，又将为她本就复杂的前路，增添新的变数。

悄悄回到听竹轩的秀英，换下夜行衣，心绪久久难平。婉晴的情意、公主的关注、秀娥的幽思、柳家的秘密、父亲的旧案……层层叠叠，压得她喘不过气。她找出那枚苏家镖局的令牌握在掌心，微凉，却仿佛有千斤之重。此刻，她更加思念起秀娥来，回想起前几日的那个吻，从秀娥的反应来看，秀娥也是欢喜自己的。如果她知道自己也是女子，还会喜欢自己么？那自己与她日后又该如何是好？如此下去，自己与秀娥深陷其中，岂不害了秀娥？深深的疼惜与愧疚感纠缠着她。“娘，我该怎么办？”秀英好想去问问娘，自己该如何是好。这才想起，自己寄往秦州的家信已有一月余，怎么还未收到娘他们的回音？是娘他们出事了么？严家与公主都已查过自己的来历，是不是查到了娘他们？秀英在这种担忧与烦闷中辗转反侧，思虑重重，直到破晓鸡鸣，才迷迷糊糊睡去。