千米小说网

暗流初涌（第1页）

第十三章暗流初涌

晨钟刚敲过五响，秀英已穿戴整齐，站在状元府的庭院中。这座御赐宅邸虽挂着“状元府”的金匾，内里却冷清得很。三进院落，只住了她与几名仆役，越发显得空旷。

“大人，车马备好了。”陈安立在廊下回禀。这个柳渊特意挑选的管事，今日神色间似有几分欲言又止。

秀英颔首登车，车轮碾过青石板路时，她撩开车帘一角，见晨雾中似有人影在巷口闪动——不是一日两日了。自她搬入状元府，这四周便多了些“闲人”，或装作小贩，或假意闲逛，目光却总若有若无地扫向府门。

她心中冷笑。严党的耳目，果然已布到门前了。这本在意料之中——一个突然冒出来的柳府远亲，新科状元，又偏偏入了兵部这潭深水，若不派人盯着，反倒奇怪。

兵部衙署，西侧典籍房。

推开门，陈年纸墨气息扑面而来。赵文礼已在那堆故纸后佝偻着身子抄录，见秀英进来，只抬眼点了点头，便又埋首于故纸堆中。

秀英走到自己案前，上面已堆了新送来的卷宗。她随手翻看，是嘉靖五十四年的军械核销记录——最无关痛痒的那种。一连五日，送到她这里的都是此类边缘文书，真正的核心账目，她连边都摸不着。

这便是架空，她心中明镜似的。严党不敢明着打压一个新科状元，便用这温水煮蛙的法子，将她困在这故纸堆里，消磨时光，斩断羽翼。

“赵典籍，”她状似随意地问，“近日怎不见各司来借调嘉靖三十年间的旧档？”

赵文礼笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一小团：“这个……许是近来都忙吧。”

话未落音，门外传来脚步声。武库清吏司员外郎吴志远带着两名书办进来，面上堆着笑：“陈主事，叨扰了。来调几卷旧档——嘉靖五十三年的军械总账可有？”

秀英起身指引。吴志远却踱到她的案前，目光在那摞文书上扫过：“陈主事这些日子辛苦。典籍房清苦，若有不便之处，尽管开口。”

“多谢吴员外郎关怀，尚好。”

“那就好，那就好。”吴志远笑道，话锋却一转，“说起来，陈主事是柳侍郎远房表亲？从前倒未听柳侍郎提起过。”

秀英心中清明，面上却淡然：“家母与柳伯母是远房表姐妹，多年未通音讯。此番上京赶考，母亲才修书请托。”

“原是如此。”吴志远点头，眼中探究之色未褪，“陈主事家乡是……”

“秦州。”秀英答得简略，“边陲小地，不足挂齿。”

吴志远又闲扯几句，这才抱着卷宗离去。人走了，那试探的余温却还留在房中。**秀英坐回案前，手指无意识地摩挲着案角。严党开始细查她的底细了，这在意料之中，却仍让她心头微紧。母亲在秦州的安排虽周全，但时日久了，难保没有破绽。**

午后，秀英借口核对卷宗编号，去了趟库房。那是典籍房后院的一排平房，门窗紧闭，锁头锈迹斑斑。看守的老吏蜷在门口打盹，秀英放轻脚步走过。

透过窗隙，她看见里面堆着不少箱子，箱盖上标注着年份。嘉靖三十年间的箱子格外多，但都堆在角落，上面积着厚厚的灰。

“那些啊，漏雨泡坏了，还没整理呢。”身后忽然响起赵文礼的声音。

秀英心头一凛，转身时已恢复平静：“可惜了。嘉靖年间战事不少，档案本该最齐全才是。”

赵文礼浑浊的眼睛看了她片刻，慢吞吞道：“陈主事对嘉靖三十九年附近的旧事，似乎格外上心？”

这话问得突兀。秀英心中一紧，莫非这老吏察觉了什么？她稳住心神，语气依旧平淡：“食君之禄，忠君之事。既在典籍房，自然盼着档案齐全。”她顿了顿，又道，“赵典籍在兵部三十年了，历经的风雨，比下官见过的都多。”

这话说得含糊，却让赵文礼沉默了。良久，他叹了口气：“风雨多了，人就知道什么时候该撑伞，什么时候该躲雨。陈主事年轻，前程远大，有些事……不知道比知道好。”

他说完，佝偻着背走了。秀英站在原地，看着他的背影消失在廊柱后。这老人一定知道什么，但严党的压力，三十年的谨小慎微，让他不敢开口。她需要找到撬开他嘴的方法，但又不能操之过急，打草惊蛇。

回到典籍房时，日已西斜。秀英点亮蜡烛，摊开今日从库房抄来的箱册清单——那是她趁老吏打盹时快速记下的。嘉靖三十九年的箱子编号、存放位置，一一在列。

柳府，梅雨轩。

秀娥坐在窗前，手中账簿半晌未翻动。窗外秋色渐浓，银杏叶金黄一片，她却无心欣赏。

自从那夜听竹轩一别，已经过去十余日。表哥先是深情拥吻，又在情浓时突然抽身道歉，最后那句“如果我欺骗了你，请一定原谅我”——这些天来，这句话在她脑海中反复回响，搅得她心神不宁。

“小姐，您要的茶。”丫鬟春桃端着茶盘进来，见秀娥神色恍惚，忍不住道，“小姐这几日总心神不定的，可是身子不适？”