“知道了知道了,你说起这些大道理的时候语气简直和妈妈一模一样。我的重点不是女人要不要当体育老师,是你要学会休息。”
“真的吗?能和渡边校长相似,我很荣……”
说话间,二人离村子已经越来越近。
但恋雪忽然止住了声音。
“怎么了,恋雪?”
“信子,村子的夜晚……会这么亮吗?是不是——”恋雪梅花形的瞳中倒映着渐渐燃烧起来的火光,“失火了!”
两个姑娘向村庄飞跑而去,袴裙长长裙摆在她们身后飘起。
然而传到二人耳中的,不止木屋噼里啪啦燃烧的声音,还有数声尖锐的嚎叫。
听起来不像猛兽,像是人声。但那声音之大,绝非人类的喉咙能发出。
尖啸,咆哮,怒嗥,如凶雷如狂风,向村子后的密密山林掠去。
诡异的嚎叫消失了,取而代之的是村民们惊慌失措的哭喊:“怪物,是怪物,有怪物来了……”
几个正在救火的青壮回头看见恋雪和信子,忙叫住她们:“那个怪物抓走了很多孩子,渡边校长她——”
信子神色大变:“妈妈她怎么了?”
“她带头和大家一起拿着灯进山找孩子们去了,猎户们、学校里的其他老师也去了!”
恋雪和信子对视一眼,也向山中赶去。
火把和油灯汇成的光亮,已经在漆黑的山林中若隐若现。
那怪物肌肉虬结,皮肤紫蓝,双目是血般的猩红,头生峥嵘犄角,形貌极其狰狞可怖,简直是浮世绘中的恶鬼。一如杀戮无数的恶鬼,潺潺的鲜血正从它利爪上滴落。
猎户持枪需要许可,村子里只有两把枪。
一把已经被那怪物玩弄般扭断,另一把掉落草丛之中。
两个经验丰富的猎人与这妖怪拼力搏斗,现下一死一伤。村民们也多数负伤,看着倒在血泊中的老猎户,众人浑身战栗着,止步不前。
无论用枪轰它的脑袋多少次,它的头颅都能再度长出。刀砍斧劈也没有用,力壮的年轻猎人勉强砍下它一臂,但怪物伤口处血肉涌动,缓缓地,居然又长出一条手臂来。
看见这群弱小的、蝼蚁般的人类,怪物得意地扬起一抹笑。
在怪物即将向孩子们的方向奔袭之际,渡边校长忙捡起地上的枪,对着那怪物再度射击。
猎枪的后坐力,不是一个从未经过射击训练的教书匠可以承受的。任是如此,她仍模仿着方才猎户的动作,咬牙连开了数枪。
“砰、砰、砰、砰——”
枪声在山林里回荡,后坐力震得渡边手臂发麻,虎口开裂,鲜血顺着枪身流下。
渡边是这个村子村公立小学的校长。从女子师范科毕业后,她便一直在这所村公立小学任教,即使当上了校长,还是担当着教职。村民们眼中,渡边校长真是一个贤智、文雅的女人,像过去住在武家城堡里的贵族夫人,有着数不尽的高尚知识,举手投足间都有一种优雅在流转。但此刻,为了她的学生们,她姣好的面容上青筋凸起,素日打理得一丝不苟的和服上全是泥尘和血迹。
怪物被连射数枪,猩红的眼珠不再追着孩子们,而是向那胆敢挑衅它的中年女人疾转而来。
短短一瞬间,几个埋伏在草丛中的年轻人已赶紧上前把孩子们抱起、带离。
然而那怪物也已闪现到渡边校长身前。
它的利爪在渡边藏青色襦袢上划出长长的血痕。
“妈妈——”信子大喊。
渡边校长胸前鲜血喷涌,已说不出话来,她的眼睛却奋力瞪视着一个方向——
怪物打算转身朝孩子们逃跑的方向追去。