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十二（第6页）

他抬眼，目光落在云实脸上，清澈而直接：“你与祠堂里那股充满恶意的残留，完全不同。你的乱，是在绝境中为自己劈出生路的力量，是守护家人、不忘旧友的依仗。我看得到。”

云实猛地抬头，撞进温言平静却笃定的目光里。那目光里没有敷衍的安慰，也没有居高临下的评判，就像在陈述一个再明显不过的事实。

“我……”云实喉咙有些发堵，那些因为灵根而生的隐秘自卑与不安在这目光下似乎被熨平了些许。他撇开视线，低声道：“我只是怕……前辈是朝廷的人，见多了规矩，会不会也觉得……我终究是个麻烦。”

“麻烦？”温言几不可闻地轻笑了一声，那笑意很淡，却驱散了些许夜雨的寒凉，“你若是麻烦，今日我便不会在此。我看中的，正是你这股在规矩边缘也能站稳、在绝境里也能开出路来的劲儿。至于灵根，”他语气转为务实，“它是你的一部分，是你力量的源头，也是你将来立身的根基。若因它而生非议，用实事去堵住那些嘴便是。”

他拿起树枝拨了拨火，让火烧得更旺些。“此案我已详尽上报，证据确凿，涉及官制法器流通与黑市匠师，必定会立案严查。待我们到了京城，我会将此事首尾厘清呈报。而你，”他看向云实，“作为现场第一见证者，又能提供独特视角。待你身份之事妥善解决，若你实在在意，甚至可以申请参与后续协查。”

温言的话为云实勾勒出一个此前从未想过的、光明的可能性。云实深吸了一口带着湿木头气息的空气，感觉胸膛里那股憋闷感舒缓了许多。他看向温言，火光在那张清俊的脸上跃动，神情是一如既往的平静与可靠。

“我明白了，前辈。”云实点了点头，语气变得踏实，“先到京城，一步步来。”

……

接下来的几日，天气转晴，路途也平顺不少。二人脚程本就不慢，加之离帝国中枢愈近，官道修筑得愈发宽阔平整，沿途驿站村镇也稠密起来。风尘仆仆多日，终于远远望见前方地平线上，出现了一片规模远超沿途任何城镇的连绵屋舍轮廓，人烟气息隔空传来，嘈杂中透着勃勃生机。

那是一座大型的集市，依托交通要道自发形成，虽无城墙，但屋舍鳞次栉比，商铺旗幡招展，车马行人川流不息，俨然一座繁华边城。到了这里，离真正的京城便只剩下数日路程了。

两人随着人流步入集市，喧嚣声浪扑面而来。贩夫走卒的吆喝、灵兽坐骑的嘶鸣、铁匠铺叮当的敲打、茶馆酒肆飘出的食物香气……混杂着泥土、牲口和各类药材矿石的复杂气味，充满了粗糙而旺盛的活力。云实下意识地护在温言身侧半步，目光警觉地扫过熙攘人群。这里人多眼杂，是藏身的好地方，也容易滋生事端。

温言神色倒是一如既往的平静，只是目光偶尔掠过某些挂着特殊标记的店铺或行人服饰上的纹章时，会微微停顿，似乎在心中默默核对信息。他并未急于寻找客栈，而是带着云实看似随意地在主要街道上穿行，熟悉环境。

就在他们经过一个挤满人的小吃摊时，云实眼角余光猛地瞥见一手正以极快的速度，灵蛇般探向温言腰间那个看似普通的储物囊袋——那里除了些许杂物，主要放着温言的钱袋和一些紧要却不便收入体内的低阶信物。

几乎是本能反应，云实手腕一翻，后发先至，精准地扣住了那只手腕。入手处骨骼硌手，没什么力气。

“哎哟！”一声痛呼响起。

云实拧着对方手腕转过身，看到的是一个年纪与他相仿，或许还小些的青年。穿着一身洗得发白、多处磨损的旧道袍，头发用一根枯枝草草束着，脸上脏兮兮的，唯有一双眼睛又大又亮，此刻正疼得龇牙咧嘴，却不见多少惧色，反而嚷嚷着：“松手松手！疼！我就想拿个饼子！”

云实皱眉，看向他另一只手，空空如也，并非持有利器。他又瞥了一眼小吃摊，热腾腾的炊饼香气正浓。温言此时也已转身，目光平静地落在青年脸上，又扫过他破烂的道袍和空空如也的双手。

“先放开他。”温言对云实道。

云实松手，但仍紧盯着青年。那青年揉着发红的手腕，嘴里吸着凉气，眼睛却在温言和云实身上转了一圈，尤其是在温言那身料子寻常却异常整洁的青衫上停了停，然后垮下肩膀，耷拉着脑袋：“对不住，真人……我、我太饿了，三天没正经吃东西了。看见您……觉得像有钱的好心人，就、就鬼迷心窍……我没想偷钱，真的，就闻着饼香……”

他说着，肚子还适时地咕噜叫了一声，在嘈杂背景音里都清晰可闻。

温言没说什么，转身走到小吃摊前，买了三个刚出炉、撒着芝麻的厚实炊饼，又让摊主用油纸包了一大块酱肉。他走回来，将食物到那青年面前。

青年愣住了，呆呆看着眼前的食物，又抬头看看温言平静无波的脸，喉结剧烈滚动了一下，却没立刻去接。

“吃吧。”温言道。

青年这才像是回过神来，一把抓过饼和肉，也顾不得烫，狼吞虎咽起来，吃相极为狼狈，几口下去就被噎得直伸脖子。云实默默递过去自己的水囊，青年接过去猛灌几口，才喘过气来，脸上因急促进食泛起不正常的红晕。

待他吃得稍慢些，温言才开口，语气平淡如常：“你是修士？”

青年噎了一下，胡乱点点头，含混道：“以前……算是吧。”

“哪个门派的？”

青年吞咽的动作停了，眼神闪烁一下，低下头，声音也低了下去：“……两仪相生殿。”

云实眉梢微动。两仪相生殿，与天衡宗齐名的北地大宗，以阴阳调和、四柱平衡之道著称。

温言脸上并无意外，继续问：“既是两仪相生殿弟子，为何流落至此，行此……之事？”

青年终于吃完了最后一口饼，用脏兮兮的袖子抹了抹嘴，似乎吃饱了有了点力气，也破罐子破摔了，盘腿往地上一坐，竟带出点混不吝的架势。

“嗨，别提了。被赶出来了呗。”青年撇撇嘴，“说我‘灵觉愚钝，于探查感应一道毫无天赋，不堪栽培’。”他学着某种严肃腔调，随即又垮下脸，“其实就是嫌我笨，完不成他们派的那种偷鸡摸狗……呃，是那种需要潜入、感应、搜集情报的精细活儿。我试了几次，每次都搞砸……殿里不养闲人，尤其是我这种……关系户。”他顿了顿，声音低了些，“我爹……是殿里一位执掌长老的远房表亲的连襟……反正拐着弯算有点关系。本来指望我进去混个出身，结果我太不争气。与其在里面碍眼，不如自己识相点出来。”

“出来之后呢？如何称呼？”温言问。

“啊？哦，我叫予，给予的予。”予挠了挠头，“出来之后……不知道啊。钱花完了，啥也不会，最后就只能这样了。”他指了指自己破旧的道袍。

云实和温言对视一眼，听明白了。这不是被严厉惩戒后逐出山门，更像是某种心照不宣的劝退。一个没什么修行天赋、也无心于此的仙二代，被塞进大宗门，发现实在扶不上墙后，又被体面地请了出来。予本人对此似乎并不十分痛苦，更多是茫然和一点被戳破面子的羞恼。

“那你出来之后，有何打算？”温言问。

“打算？”予挠了挠头发，一脸茫然，“不知道啊。家里……那边是回不去了，丢人。本来想着自己闯荡，结果发现除了在殿里混日子学的那点半吊子感应术啥也不会。钱花完了，想去给人当护卫吧，人家嫌我修为低微还没经验；想去店铺当伙计，人家又嫌我笨手笨脚……最后就只能这样了。”