铁木真在世时,指定窝阔台(蒙古太宗)为继位人。铁木真死后,拖雷监国一年,窝阔台自西域封地归蒙古,诸王百官大会克鲁伦河,推举窝阔台为合汗。窝阔台三年,亲率大军伐金,拖雷、蒙哥(拖雷长子)从军。六年,灭金。七年,命皇子阔端、曲出分路伐宋。
(乙)拔都西征(一二三五年—一二四一年)
窝阔台七年,命拔都(术赤继位人)及大将速不台率阔列坚(窝阔台庶弟),鄂尔达、昔班、唐古忒、伯勒克(四人术赤子),贵由、合丹(二人窝阔台子),海都(窝阔台孙),贝达儿(察合台子),不里(察合台孙),蒙哥、不者克(二人拖雷子)等大举西征钦察、俄罗斯。这是蒙占族最大的一次出征,铁木真子孙以及诸王、驸马、万户、千户、百户或自行或派长子从行,人马众多,声势浩大。八年,各路兵会浮而嘎河布尔噶城。九年,入钦察,追擒强酋八赤蛮,里海及太和岭以北诸部悉平。大军进入俄罗斯,陷莫斯科城。十年春,破物拉的米尔城,杀攸利二世。拔都一军北进至那怀郭罗特城(俄罗斯北方大城),遇泥淖不利骑兵,转向西南。别一军攻破秃里思哥城,投城主瓦夕里入血渠中溺死。蒙哥、不里、合丹破阿速部都城蔑乞思。十一年春,各军东渡亦的勒河,直至乌拉岭西北。十二年冬,大军渡帖尼博尔河,破计掖甫城,又破哈力赤城,俄罗斯南部大致平定。拔都谋攻波兰及马札儿(匈牙利),分五路进兵。贝达儿统北路军入波兰境,十三年春,大破昔列西亚公亨利二世军三万人,杀亨利二世,进攻莫剌维亚,转入匈牙利与拔都大军会合。拔都大败匈牙利王贝拉军。合丹率军追贝拉,贝拉逃入海岛。合丹军取道塞尔维亚会合拔都军。当时罗马教皇格烈果儿九世与日耳曼皇帝菲烈德里二世争权互攻,欧洲各国恐怖万状,没有一个强大力量能够抵御蒙古军,幸而窝阔台病死,拔都率军东归,中欧、西欧诸国得免兵祸。
拔都与贵由(蒙古定宗)不睦,中途称病不进。贵由死后,拔都拥立蒙哥(蒙古宪宗)为合汗,自己驻军浮而嘎河下游萨莱地方,建斡耳朵(帐殿),号阿尔泰斡耳朵,译意为金顶帐,统治咸海、里海、太和岭以北土地,号钦察汗国,又称金帐汗国。拔都封锡尔河北岸地给长兄鄂尔达,斡耳朵白色,因称白帐汗国。拔都又封乌拉河西岸地给第五弟昔班,斡耳朵蓝色,因称青帐汗国。
(丙)唐古征高丽(一二三五年—一二三八年)
窝阔台七年,命唐古率军侵入高丽,**全境。十年,高丽力屈,称臣降服。
(三)蒙哥时代
(甲)旭烈兀西征(一二五三年—一二五九年)
蒙哥三年,命旭烈兀(拖雷第六子)西征木剌夷国。木剌夷在里海南,统治波斯大半部土地。国主筑秘密宫室,蓄养刺客,宫中音乐、饮食、妇女备极侈丽。选择十二岁至二十岁强悍童子,先讲授天堂福地如何快乐,继使饮酒昏迷,送入秘宫,醒后任令纵情**乐,为所欲为,又使昏醉出宫,依然贫苦。国主告这些人道:“你那次到的地方,就是穆罕默德所说的天堂福地,你能往杀某人,事成得再享快乐,不成身死,灵魂升天,一样享福。”因此,木剌夷在回教国中最凶悍无道。蒙哥命旭烈兀杀尽木剌夷人。旭烈兀进军攻下诸城堡。六年,国主兀克乃丁库沙计穷出降,献金玉宝货求免死。旭烈兀下令不分老少,一律诛灭。
旭烈兀击平木剌夷,七年,进攻报达。报达是回教主哈里发的都城,跨体格力斯河,分东、西两城,有骑兵十万,步兵数更多,守备极坚固。旭烈兀、怯的不花、布而嘎等军围东城,不花帖木耳、贝住等军屯体格力斯河上、下游,布置炮船,防哈里发遁走。八年正月,哈里发困极出降,蒙古军入城大杀掠七日,军民死八十万人。旭烈兀见哈里发储藏珍宝塔,大惊异,问哈里发道:“你积聚财宝做什么用?你想不到你的敌人能夺取罢!你为什么不分给战士保护你的生命和城池?”哈里发无话可对。旭烈兀道:“你既酷爱财宝,我让你尽量去吃财宝罢。”哈里发囚禁塔中,四日饿死。
埃及属国西里亚,建都他木古斯。旭烈兀借口西里亚国主不来朝见,九年,分三军攻破他木古斯城。旭烈兀闻蒙哥死,退兵,命怯的不花镇守西里亚。
忽必烈封旭烈兀为伊而汗国主,国境南界印度洋,东界阿母河,西界匈牙利,北界钦察汗国,统治波斯小亚西亚土地,与察合台、钦察并称三大藩国。窝阔台汗国衰弱,不能比三大藩。
(乙)忽必烈、兀良合台征云南、安南(一二五三年—一二五八年)
蒙哥三年,命忽必烈率大将兀良合台(速不台子),自六盘山经西藏边界,绕长江上源,分兵三路,进攻大理国(云南)。大理本汉滇国,唐时蒙氏兼并六诏,号大理国。五代石晋时,段氏灭蒙氏。国分三蛮部。乌蛮在滇东,白蛮在滇西,鬼蛮在滇东北黔地(贵州)。蒙古兵攻入,十二月,国王段兴智败降。忽必烈回蒙古,留兀良合台经略土地,凡得五城、八府、四郡及乌白蛮三十七部,自此云南成为中国的一省。七年,兀良合台攻安南,国王陈日照请降。八年,蒙古军入广西,趋长沙,转鄂州,与忽必烈军会合。
(丙)蒙哥攻宋(一二五八年—一二五九年)
蒙哥八年,自率大军攻宋四川,命忽必烈攻鄂州,命兀良合台引兵北还会攻。九年,蒙哥死合州钓鱼山下,蒙古全军退走。
(四)忽必烈时代
(甲)忽必烈灭宋(一二七三年—一二七九年)
忽必烈至元十年,破宋襄阳城。十三年,破临安。十六年,宋主赵昺死,宋亡。
(乙)忽必烈征日本(一二八一年)
忽必烈在灭宋战争中,深感南方人民反抗力的坚强。至元十七年,命范文虎率南方军士十万人作主力,发动对日本侵略战。他知道,战胜自然有利,战败利益更大。诸将临行请训,他说:“范文虎是降将,你们一定轻视他,将帅不和,未免可忧。”范文虎请战马二千匹及回回炮匠,他说,战船上用不着这些。范文虎等弃军逃归,他并不重责,这都说明十余万人死在海外正合他的心愿。
十八年五月,忻都、洪茶邱及高丽将金方庆、朴球、金周鼎等率蒙古、高丽、汉军四万人,战舰九百艘自高丽合浦出发,攻日本对马岛、壹岐岛。范文虎、李庭率蛮兵(南方军)十余万、战舰三千五百艘,至次能、志贺二岛,两军会合。七月,至平户岛,移屯五龙山。八月一日,飓风大作,战船破坏覆没,将士溺死无算。文虎等各择坚好船逃归合浦,士卒十余万留五龙山,悉被日本军杀死。逃归军士仅于阗、莫青、吴万五等三人。
(五)赛马尔汗国征服五印度(一三九八年—一七六五年)
铁木真以后,蒙古兵屡攻印度,常战败不得志。元末、明初,赛马尔汗国主铁木耳征服五印度,建立蒙古帝国。
元初,驸马不赛因受封阿母河北土地,建都寻思干城。传至赛马尔汗时,国势强盛,子孙因自称赛马尔汗国。元末,国主铁木耳战败土耳其军,恢复波斯地,又南并五印度,建都普加拉城。明朱厚熜嘉靖二年,赛马尔国入贡,有王二十七人;嘉靖十三年入贡,王增至五十三人。四分五裂,势力衰微。清弘历乾隆二十三年,英吉利将官克莱武大败蒙古兵,蒙古政权逐渐消灭。
蒙古族占领土地,忽必烈时代最为广大。东起朝鲜半岛,西至波斯小亚西亚及俄罗斯南部,南至印度支那半岛及南洋群岛一部(爪哇),北至贝加尔湖,造成世界史上空前的大帝国。其中中国满州、蒙古直属元皇帝,置行省治事;高丽、吐蕃(西藏)、东南亚、西亚诸国是朝贡国;西方钦察等汗国各自为政,名义上算藩属。