陷入“发达国家陷阱”的法国
这个世界上本来就有很多坑,走的路多了,很容易掉进其中的一个。自从大航海时代以来,西方发达国家基本无一例外掉到了一个叫“发达国家陷阱”的坑中。
这是什么情况呢?简单来说,有这么几个特点。
首先,高福利,高税收。
这个有目共睹,发达国家里除了美国福利差,其他国家都要好很多。福利几乎人人喜欢,很少有人说我就不喜欢有人给我买单。但是高福利的背后就是高税收,税收和福利是左手右手的关系,福利较好的法国GDP的一半都交了税。
很多西方国家的税收,说是取之于民,用之于民,其实往往是取之于一部分民,用之于另一部分民。对于美国,政府开支大头是打仗——给了军火集团了。至于法国的税收,主要是用于难民、单亲妈妈及医疗开支,其实纳税主力中产阶级从中受益跟他们的付出不成比例。举个例子,在法国,单亲妈妈完全可以不上班,在家生孩子就可以衣食无忧,与此同时白领却承担着高税收。
在欧美,事实上想让有钱人纳税非常难,他们找会计,找律师,总能找到漏洞,再不济就把财产转移到海外。所以欧美各国中产阶级都是纳税主力,一方面这伙人有点钱,另一方面这伙人跑不掉,最重要的是,这伙人害怕失去的太多。
高税收下,最痛苦的其实就是中产阶级。同时伴随着大户的持续出逃,法国这些年正在持续经历这种痛苦。大户出逃会导致经济持续走低,但是财政支出降不下来,毕竟穷人、单身妈妈、难民越来越多,几乎是在一个螺旋下降的通道里打转。去年我在法国,一个当地的员工就跟我说,他们法国这些年变化不大,工资也不怎么涨,支出反而多了起来。
其次,国家先发优势正在耗尽。
什么叫“国家先发优势”呢?也就是西方国家在大航海之后率先进入工业国,积攒了大量的家底,这些家底够他们消耗很多年。这些家底一方面是专利,另一方面是技术。
专利好理解,比如一些组装公司基本就是给西方交专利费的——跟很多人理解不一致的是,西方的很多发现其实是在极其偶然的情况下发现的,我们举个例子。
科学家在实验室通过一万次实验极其偶然地发现了A,然后再在A的基础上搞实验,又经过一万次实验偶然得到了B,然后继续这个流程。几百年里,西方从最初的几块铁矿石,硬是这样一点一点发现了可以做核反应堆的材料,或者做飞机引擎的材料,然后他们不告诉别人这个过程。如果发展中国家想直接从铁矿石研发到做飞机引擎,要么重复他们这几百年的发现过程,要么就直接买他们的成品,他们开出高价,让发展中国家的人养着他们国家的人。
上边说的那个过程,就叫“进化算法”,这种算法搞出来的东西几乎都是不可重复的,因为任何一个中间产物有偏差,结果立刻就跑偏了。所以后发国家想通过重走西方路赶上去非常非常难,赶不上就得买,而先发国家可以一直吃老本到天荒地老。
但是这些年西方国家发现原本天衣无缝的理论出现了瑕疵,首先是20世纪日韩等亚洲国家和地区迎头赶上,发挥出亚洲人那股坚韧劲和举国体制,成功突破了欧美森严的壁垒。是的,最早玩举国体制的是日本,安倍晋三的祖父叫岸信介,岸信介是日本战后的内阁总理大臣,一直学的是苏联。
后来被朴正熙移植回韩国,搞定了“汉江奇迹”,也是因为朴正熙目睹过日本怎么搞经济,韩国后来就是在朴正熙的手里实现了经济的腾飞。
通过巨额投资和大家的齐心协力,不懈努力,送大批留学生到西方,这些留学生中总有一部分会回国,他们回国后就把部分技术和思路带回来了,日韩就攻陷了西方的汽车领域壁垒。大家要明白一点,计划经济在追赶方面有先天的高效性,但是缺乏灵活性,也缺乏活力,不能长期搞,长期搞就僵化了。计划经济和市场经济结合,就能形成巨大的优势。
再次,发达国家普遍在研发方面投资乏力,缺乏增长空间。也就是说,十几年前没有投资研发,现在也就没有经济增长动力;现在没有研发投资,再过一些年也不会有增长动力,彻底掉坑里了。
研发科技就是孕育未来,按理说各国都应该拿出大力气来发展科技。事实上自从苏联解体后,西方就开始把本该用于发展的资金用在人们的消费上了。当初苏联没解体的时候为了抑制苏联扩张,西方疯狂发展科技,洲际导弹、互联网、超大功率飞机发动机都是为了应对苏联核打击搞出来的。再看现在,美国航天局在1973年就拥有了“土星五号”这样的大杀器,但是到现在反而没了。
现在除了美国、德国,欧美国家基本都掉坑里了,但是说了这么多,说的不是这篇文章的主题,接下来说法国——为什么法国人动不动就要跳出来抗议?
关于法国,有句英国人编派的话是这么说的:只有圣女贞德和拿破仑才能拯救法国。
当初英法百年战争期间,法国连年战败,法国人已经失去了信心。贞德这位16岁的瘦弱女性横空出世,扛着大旗走在队伍的最前边,带领大家从一个胜利走向下一个胜利。
拿破仑对法国的影响很大,一度让法国在欧洲变得辉煌。最辉煌的时候,在欧洲,除了英国,其他国家都臣服于法国,或者和法国结盟。
很多人对路易十四不熟悉,一般认为是他奠定了法国在欧陆的霸权,为后来的各种发展奠定了基础。