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星期四早更04 0008 00（第4页）

但潜艇的下一个方位告诉他，它正转向相反方向。

“右舵——迅速。”

他正要下达舵令，灵感不期而至，下一个方位报告又验证了他的灵感。

“压舵！左舵！保持航向！”

“声呐报告接触在正前方，距离迫近。”

灵感和当机立断给克劳斯带来了奖励，狡猾的敌人现在就在“灰猎犬号”的舰艏方向。它发动了二次佯攻，而他弓步上前，巧妙地绕过了缠斗的利剑。

“庞德先生！”

“准备就绪，长官。”

“声呐报告没有接触，长官。”

“发射一号！”庞德说道，“发射二号！”

深水炸弹已经释放，第一声低沉的隆隆声和高耸的水柱标志着第一枚深水炸弹已落水。声呐虽然准确、灵敏，但也存在许多严重的缺陷。它无法估计潜艇的深度——甚至是大致深度，在三百码的范围内还会失去作用，并且只能在航速小于十二节时使用，而深水炸弹的爆炸则会在几分钟内让其陷入“耳鸣”状态。一艘驱逐舰的舰长遇到的困境几乎与手里端着一把漂亮的来复枪的猎鸭人一样：压在手腕的重量使其动作缓慢，自身没有能力估计鸭子飞行的高度，还必须在扣动扳机之前闭上双眼两秒钟，射击后还要闭眼半分钟。

“右标准舵。转2-1-0。”

声呐的缺陷或许可以在某些方面得到弥补，设计上的改进可能会使其更为可靠。设计一款能够将深水炸弹向前投掷四分之一海里的舰炮或抛射架并不难，但那样的话，深水炸弹很有可能会在驱逐舰行驶到其正上方时爆炸，伤及舰底。

“把定航线2-1-0。”

“很好。”

雷鸣般的爆炸声震耳欲聋，火山熔岩般的海水汹涌澎湃，可惜并没有取得任何战果。在此次作战中，四枚深水炸弹没有一枚在目标附近三十码内爆炸。“维克托号”转了回来，准备好轮流发动进攻，信号台的传令兵仍在克劳斯旁边。此时，克劳斯有片刻时间可以让自己疲倦的头脑暂时告别U型潜艇的难题，转而考虑整个船队的福祉，他可以重读那条可怕的信息——或许有救起生还者的机会。一个机会？鱼雷爆炸已经是几小时前的事了，而遇难船在他们身后数海里远的地方，就算幸存者待在救生筏上，在这波涛汹涌的冰冷海面，恐怕也难逃一死。如果他们在船上——不，如果回去寻找他们，然后重新返回船队，即使是驱逐舰，也需要耗时一整天。

“老鹰呼叫乔治。长官，接触在我舰右舷十度方向。”

“很好。转过来跟着它。”

掩护船队后方？他真希望能再找一艘护卫舰来做这件事。损失名单上有四个名字，也就是说，在截至目前的二十四小时战斗里，船队一共损失了六艘船，百人遇难。至于敌军，则是疑似击沉一艘，还有一艘被击沉的可能性相对较小。这几乎是纸牌游戏“以邻为壑”（77）的血腥翻版，只是华盛顿政府会不会觉得占了便宜？伦敦政府又会不会？邓尼茨设于洛里昂的总部又会怎么评估？不管别人怎么想，就事情本身而言，究竟是赚是赔？不管怎样，他有自己的责任要履行，无论此刻他们处于战争的失败阶段还是胜利阶段。他只能砥砺前行，奋战到底。

“老鹰呼叫乔治。开始进攻。”

通信兵报告的距离和方位已经自动进入克劳斯疲倦的脑袋里。枪炮长费普乐中尉正等着克劳斯注意到他——他怎么了？这时，“维克托号”的第一枚深水炸弹爆炸了。

“迅速右舵。压舵！稳住！”

“灰猎犬号”舰艏指向了爆炸水域的边缘，如果有可能的话，最好不要在下一次攻击之前浪费时间。克劳斯手里依然拿着信号板，狂风依旧在呼啸，根本没有缓和的迹象，而“灰猎犬号”则一直在俯仰、横冲，围绕着汹涌的海面转圈。他将信号板还了回去。

“很好。”他说道，除此之外没什么可说的了。他正竭尽所能应对当前形势。“这是耶和华所定的日子。”（78）

“听候指示，庞德先生！”

“遵命，长官。”

最新的方位报告表明U型潜艇已经转向，正如克劳斯预料的那样。

“右标准舵。转——3-2-0。”

克劳斯意识到自己在下达舵令时有些犹豫不决，不免对自己感到愤慨。在给出航向前，他必须先看一眼复视器，分心的事情太多了，他一直没有办法专心思考战况。

“声呐报告没有接触，长官。”

“很好。”

“发射一号！”庞德说道。

克劳斯转向费普乐。从发射深水炸弹到其翻滚入浑黑海水的那几秒里，克劳斯有片刻的自由，可以把注意力转移到其他事情上。他不需要对攻击结果抱有不切实际的期望，深水炸弹爆炸以后，潜艇有足够的时间提供受损证据——前提是它被击中了。

“怎么了，费普乐先生？”

他举起手回应费普乐的敬礼。费普乐表现得很正式，看来情况不太妙。

“如果您不介意，舰长，我必须报告深水炸弹的消耗情况。”