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“那就好。它传回了太多新信息，惊动了整个总部。戈恩！你去检查一下飞船，特别是操作舱，彻底拆开看看，查看一下飞行搭档的内存有没有被入侵过。务必事无巨细！如果一切正常的话，就把飞船拿去熔毁吧。一切接触过飞船的探测器也都销毁。”

“是，导师。一切按您吩咐的做。”戈恩微笑着走向飞船。我震惊得说不出话来。

飞行搭档说的“不太可能再见”，原来是这个意思！

“晚上见。”戈恩头也不回地扔下一句话，与我擦肩而过。不知为何，我还在期待他会拍拍我的肩膀，或者跟我有点别的身体接触。但并没有。

“你怎么一副六神无主的样子？”别尔问道。他的目光一秒钟也没从我身上移开过。也许，他能解读我的面部表情。

“这一切对我来说都是全新的，导师，”我说，“我就是有点儿……不习惯。”

“你的衣服，尼克，是从哪儿来的？”

“一个跟我们很像的种族送给我的礼物。我遇到了三个他们的人：一个男人、一个女人和一个老人。他们帮助我跑了出来，还送了我武器和衣服。”

“飞船没有告诉我们这些。”

“它不知道。”

“我们走吧。尼克，我的好孩子……”

我们从飞船边离开。戈恩进入驾驶舱后，飞船的圆顶紧紧闭合起来，开始低低地在停机坪上方飞行。我目送它远去，然后脱下了外套，搭在手臂上。天气很热，停机坪上方晴空万里，主星无私地放射着光和热。老人走在最前面，沉浸在自己的思绪中，我们三个伙伴则走在一起。

“他们真的和我们很像？”塔格问。

他对我的经历很感兴趣，浑身充满了好奇。而卡蒂，不知道是不是跟别尔一样在为我的状态担忧。塔格是他们中最关心外星奇闻的人。

“对。非常像。”

“从生理学和解剖学上看，肯定存在差异，”塔格叹了口气，“更别说基因层面了……但还是很有趣。他们的衣服长这样？可以给我看看吗？”

“当然。”我把外套递给他。塔格把它拿在手里摩挲着，开玩笑地作势要把衣服往肩膀上搭，还用手指捅了捅衣服胸前被阿拉里牙齿咬破的洞。

“这衣服很不方便，”他给出了评价，“沉重，且不牢固，是由好几块布料拼接起来的。到处都是接缝。这样的衣服只有我们的祖先才穿。你是怎么把它弄破的？”

“外星人袭击了我。”

塔格咂咂舌头，调整了一下脖子上的丝巾。

“你穿着这破抹布不热吗，尼克？”

“热。”我说。

我们走到一个低矮的白色平台上。起初，我以为这平台是建在草坪上的，后来才发现，地面和平台底部之间有一条细细的缝。我们全都走上平台，找个舒服的姿势坐下来。老人蹲着，卡蒂半躺着，塔格则跪坐着。我也坐了下来。

“现在我们去塔格的研究所，看看你到底出了什么事。”别尔紧紧盯着我，“害怕吗？”

“怕什么？”我有点惊慌失措。

“如果一切正常，就把你送去熔毁！”塔格开了个玩笑，哈哈大笑起来。别尔也笑了，就连卡蒂的脸上也浮现出一丝笑意。

“说实话，我不知道接下来会发生什么，”我说，“听到飞船要被送去熔毁的时候，我吓了一跳。我真的一头雾水。”

老人脸上的笑容消失了。

“尼克，一切都会好起来的。”

他们像念咒一样重复这句话，我已经听烦了……

“你是相信我的，对吧？”

“也许吧。”

别尔叹了口气，“如果一个导师被学生说，‘也许我信任你’，那他就别干了，该去擦澡堂……但我不生气，尼克。你的情况很特殊。但请相信我。”

平台抖动了一下，也许是我们中的谁在脑中下了指令。起步速度非常快，但我们被笼罩在某种力场之下，气流的冲击被减弱了，只化为一股微风。

“戈恩会去检查你的飞船，”别尔说，“他是个老道的人工智能系统专家。你永远也比不上他……”

我沉默了。

“你的身体检查由塔格来做。他的专业是研究非人类生命体。”