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44 特瑞纳1975（第1页）

44　特瑞纳，1975

奈儿在离开特瑞纳前的那个午后，最后一次去拜访悬崖小屋。她提着那只白色行李箱，将她来到英国期间搜集到的文件和研究结果塞进箱子里。她想要再仔细读一读她的笔记，而小屋似乎是做这件事的最佳地点。至少，当她决定沿着陡峭的悬崖道路走上来时，她是这么告诉自己的。这当然不是真的，不完全是真的。尽管她想再读一次笔记，但这并不是她来小屋的真正原因。她来，是因为她无法骤然离开。

她打开门锁，将门推开。冬天的脚步近了，小屋里相当寒冷，浓厚的沉闷空气静静笼罩着走廊。奈儿将行李箱提到二楼的卧室。眺望银色海洋让她非常开心，而且上次她来这里时，注意到房间的角落里有一把弯木椅子，很合她的意。椅背上的木条已然松开了，但这并无大碍。奈儿将椅子搬到窗边，小心翼翼地坐下，然后打开白色行李箱。

她翻阅里面的文件：罗苹研究芒特榭家族的资料，她雇请侦探追查伊莱莎下落的细节，当地律师对她购买的悬崖小屋所作的调查和信函。奈儿发现了有关产权界线的那封信，将它翻过来，研究背面有土地测量地图。现在，她可以清楚看出，年轻的克里斯汀告诉她的那片地区是座花园。她想知道究竟是谁用砖块堵住了大门，以及他们这么做的原因。

在奈儿陷入沉思时，那张纸从她手中悄悄滑落，飘到地面上。她弯下腰将它捡起来，眼角余光注意到一样事物。潮湿的气候使得踢脚板变得弯曲，从墙壁上脱落下来。一张纸藏在后面。奈儿用手指头捏住纸角，将它取出来。

那是一张小卡片，长满了黄色霉斑，上面画着一张女人的脸庞，被荆棘拱门环绕着。奈儿马上认出她来，她在伦敦的画廊里见过她的肖像画，是伊莱莎·梅克皮斯。只是这幅素描有些不同。纳桑尼·沃克那张在伦敦的肖像画使得她显得遥不可及，这张素描显得更亲密。素描中的目光透露出这位艺术家比纳桑尼还要熟悉伊莱莎：大胆的线条，有把握的曲线，还有那个表情。她的眼神激起了奈儿的兴趣，正视着奈儿，似乎提出挑战。

奈儿抚平卡片表面。想想看，它静静躺在这里等了那么多年。她从行李箱中拿出童话故事书。她一直不太清楚自己为什么将书带到小屋来，但把书带回家，带回伊莱莎·梅克皮斯写下故事的地方似乎是再恰当不过的事。毫无疑问，她这样做很愚蠢，令人尴尬的情绪化，但书终于在这儿了。奈儿很高兴她这么做了。她打开封面，将素描夹进书内。这样素描就安全地藏好了。

她靠坐在椅子上，手指轻抚过书的封面，皮革平滑，中间的插画凸起，画着女孩与一头小鹿。这是一本精美的书，就像任何通过奈儿的古董店转手的书一样精美。它保存得相当良好，几十年来在休的照顾下完美无缺。

奈儿想起她最早期的人生，但她发现自己的心思不断转回到休身上。特别是，他拿着童话故事书，为她读睡前故事的那些夜晚。莉儿曾经担心那些故事对小女孩来说太过可怕，但休了解它们的魔力。晚上，吃过晚饭后，当莉儿整理一天的杂务时，休会颓然倒进柳条椅中，奈儿则蜷缩在他膝头。她能感受到他的手臂环绕着她以抓住书边缘的愉悦重量，他衬衫上淡淡的烟草气味，他温暖的双颊上缠住她头发的蓬乱络腮胡。

奈儿平静地叹了口气。休对她很好，他和莉儿都是。尽管如此，她还是将他们的身影推出脑海，命令她的记忆回到更久以前。因为在休、在玛丽伯勒的航行之前有一段时光，一段充满布雷赫、悬崖小屋以及女作家的时光。

就在那里：一张白色花园藤椅，阳光灿烂，蝴蝶飞舞……奈儿轻轻闭上眼睛，抓住记忆的尾巴，放松地让它拖着她进入一个温暖夏日，一座花园在植物蔓生的草坪上洒下凉爽的树荫，空气中弥漫着阳光炙烤下的浓郁花香……

小女孩假装自己是只蝴蝶。她的头上戴着一顶花环，伸展双臂，绕着圆圈小跑步，拍动翅膀，在阳光晒得她的翅膀温热时俯冲而下。灿烂阳光将她的白色棉裙映照成银色时，她万分开心。

“艾弗瑞。”

刚开始，小女孩没有听到，因为蝴蝶不说人类的语言。它们以最甜美的声音唱着美丽的字句，而成人的耳朵听不见。它们发出叫声时，只有孩子会注意到。

“艾弗瑞，赶快过来。”

妈妈的声音现在变得焦急、严厉了，因此小女孩朝着白色花园椅子的方向振翅飞去，偶尔还假装从高处扑下。

“过来，过来。”妈妈伸出手臂，拼命挥动苍白的指尖。

她的肌肤下方涌起温暖的快乐，小女孩抬高双手。妈妈的手臂环抱住小女孩的腰际，冰凉的嘴唇紧贴在她耳朵下的皮肤上。

“我是只蝴蝶，”小女孩说，“这把椅子是我的茧……”

“嘘，现在安静。”母亲的脸庞仍然贴在她脸上，小女孩突然察觉她正在看远处的某样东西。小女孩转身看妈妈正在凝望着什么。

一位女士正朝她们走过来。小女孩在璀璨的阳光中眯起眼睛，想看清楚这个海市蜃楼。因为这位女士跟来拜访妈妈和外婆后留下来喝茶、玩桥牌的其他人非常不同。这位女士看起来像个有成年人身高的年轻女孩。她穿着白色棉裙，红发松散地随意绑着。

小女孩四处寻找载女士来的马车，但她遍寻不着。她似乎是借由魔法，从稀薄的空气中逐渐成形的。

然后小女孩懂了。她屏住呼吸，心中满是惊奇。那位女士不是从入口的方向走过来，她是从迷宫里出现的。

小女孩不准进入迷宫。那是最首要的严厉规矩之一。妈妈和外婆总是叨念，提醒她，迷宫里面路径黑暗，充满难以名状的危险。这道法令如此严格，甚至连通常可以指望的爸爸都不敢违背。

那位女士仍然直直地朝着她们走过来，她边走边跑，腋下夹着一个用棕色牛皮纸包的包裹。

妈妈环绕在小女孩腰际的手臂突然收紧，原先的欢愉转为不舒适。

女士在她们前面停下脚步。

“你好，萝丝。”

小女孩知道这是妈妈的名字，但妈妈没有回答。

“我知道我不该过来。”一个银铃般的悦耳声音说着，宛如蜘蛛编织的细线，小女孩想将它捏在手指间缠绕。

“那你为什么还要过来？”