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第七章 德谟克利特发现原子的预言家（第1页）

第七章德谟克利特——发现“原子”的预言家？

在开始本章之前，我们先做一个简单的回顾：

还记得之前我们说的那几位哲学家的观点吗？赫拉克利特强调世界的流变，而巴门尼德强调世界的统一。跟巴门尼德同属于爱利亚学派的恩培多克勒和阿那克萨哥拉，折中了两位前辈的观点：恩培多克勒提出“四根说”，认为万物是由土、气、火和水这四种元素按照不同的比例构成的；而阿那克萨哥拉提出了“种子说”，认为万物都是由无限小的“种子”构成的，人的感官接触到不同的种子，也就产生了对事物的感觉和认知。

恩培多克勒和阿那克萨哥拉在解释“一”和“多”的关系的时候，特别重视世界的多样性，强调人的主体性，也偏向于感性。而我们今天要讲的这位古希腊哲学家，希望回到理性的路上，重新理解世界的多样性和统一性的关系。

相传，他为了避免受到感性外物的影响，导致自己的理性思考受到蒙蔽，而故意弄瞎了自己的眼睛。

这位如此刚烈的哲学家，名叫德谟克利特。

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要了解德谟克利特的哲学思想，还得从他的老师留基伯说起。

留基伯出生在米利都——很熟悉的地名对不对？没错，就是泰勒斯的故乡。留基伯不仅传承着米利都学派的学说，致力于思考世界的本原，也深受爱利亚学派的影响，巴门尼德提出的“存在”、恩培多克勒的“四根说”和阿那克萨哥拉的“种子说”都给他很大的启发。

德谟克利特和他的老师留基伯一起提出了一种新的学说——“原子说”，他们认为，世间万物都是由不可分割的原子构成的。

这里有必要解释一下：

你们如果学过化学和物理就会知道，在现代科学中，“原子”是化学反应中不可分割的最小微粒，是最基础的物质，而在物理概念中，“原子”还能分割为原子核和电子。

所以从德谟克利特“原子不可分割”的理念来看，我们说他所说的“原子”，更接近化学概念中的“原子”。

说到这里，大家会不会觉得这师徒俩很厉害？难道那时候的古希腊人就已经弄清现代科学概念中的原子的结构了吗？

并不是。

这其实又是一个很好的例子，可以说明“哲学和科学的区别”这个问题。

科学家提出一种学说，必须在观测的基础上进行严密论证，比如你要观测到这个东西存在，或者要提供一系列可以证明的证据；而哲学家则不需要提供证据，他主要提供看待人和世界的方法与原则。

从这个意义上说，哲学家的学说不等同于科学观察，但可以指导科学家开展科学探索，比如，虽然古代人对这个世界的认知并不全面，但随着时代的发展，人们总会提出一个问题：

组成物体的最小微粒是什么？会不会有更小的物质存在？

在这些问题上，哲学家负责思考和假设，科学家负责实验和证明。

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德谟克利特进一步发展和完善了老师留基伯的“原子说”。

他认为万物都是由原子构成的，原子在物理上是不可分割的微小颗粒，原子的数量是无限多的——我们要知道，他在那个时候能提出这个说法，已经是相当厉害了。他还认为，原子之间的空隙叫作“虚空”，世界就是由原子和虚空构成的，虚空是原子运动的场所。

那么运动是怎么产生的呢？阿那克萨哥拉说“努斯”是各类“种子”运动的原因。也就是说，“种子”的运动不是由自己决定，而是来自“努斯”的控制。那么这也就产生了一个新的问题，“努斯”的运动又是由什么来决定的呢？

德谟克利特直接从“原子”本身的特性来解释运动的原因。他说，原子在下落过程中，较重的原子会追上较轻的原子，于是它们会发生碰撞，改变原有的运动方向，或者发生旋转。原子层面的这些运动也就导致事物层面的各种运动与变化。

那么，原子的这种运动是偶然的还是必然的呢？大家想一想，德谟克利特认为原子的碰撞、旋转是由什么导致的？对，是不同原子的重量。而各种原子的重量并不是随机的。所以，德谟克利特强调事物的必然性。也就是说，无论是刮风下雨、吃饭喝水，哪怕是生男生女，我们生活中的一切，都是事先确定好的。

德谟克利特是如此钟情自己的“原子”学说，以至于他不仅用“原子”学说解释宇宙的形成，还用“原子”学说解释人的思想。他认为，人的灵魂也是由原子构成的，因此，人的思想过程也是遵循规律的——换句话说，人不同的思考，都是由原子构成的不同形态决定的。

请注意，德谟克利特的学说里，是没有“神”的位置的。在他看来，正是因为愚昧的人缺乏知识，无法认识到世界的本原（比如他的“原子”说），才会对不可解释的奇异自然现象感到惊奇乃至产生恐惧，进而只能把这一切解释为“神”创造的。他认为“神”是完全不存在的，天地之间，能永恒存在的，只有“原子”和“虚空”。

正因为德谟克利特强调事物的客观规律，所以人们把他称为最早的唯物主义者。

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