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联络烽火（第1页）

联络烽火

金泽尾山城是在十日晚上得知末森城危机的。

最先来报的是富山的商人田畑小兵卫。他领着佐佐成政的军队在加能山脉中走失方向，又从三国山的艰难险阻中折回，脚不离地地匆忙赶到了遥远的金泽城。

“大事不好了！”

急报从敲响城门，然后带入城内，约莫一刻钟之后。

“有重大事件禀报！”

一个渔夫打扮的男人来到同一个城门，再度通报末森城的危机。而此时，城门的守备已经进入了战时状态。

近段时间以来，前田又左卫门利家减少了晚饭的酒量，而且总是按时就寝，连他的夫人都感到奇怪。他说这是年龄的缘故，向夫人解释是为了养生，又道：“武人的缺点就是总不爱惜生命，毕竟勇敢和不珍惜是不同的。”神色看起来好像最近对一些事情感触颇深似的。

他心中近来所感，其实是在仔细观察这个杀戮人世后，让他如此深深思考了一番。

“连自己的生命都不珍惜的人又怎能去爱他人的生命呢？而不能去爱他人生命的人，又有何资格站在无数生命之上掌控政治，重建世间呢？”

如此想着，他对自己的生活态度也作了自省，决定喝酒也要控制得如喝药一般。

就连喜欢的酒也以爱惜生命为诫进行了自律，因此他的生活起居在包括女色、饮食等所有方面都变得不同了。

而若是再深入探究他心中的秘密的话，在他已年跨五十的心中的角落里，很可能也隐藏着除了寿命长久、心怀宽大地耐心等待外，不管是爬到秀吉、家康之上，还是与之伯仲都极为困难的对时势的看法。

当这个利家得知令人震惊的佐佐异变后，立马走出寝室，边喃喃自语“这确实像是成政会做的事”，边洗脸漱口，和早晨一般前往了书院。

他亲自接见了小兵卫，听其将他的心情和为佐佐带路的原委等等仔细道来。不久，第二个带来消息的男人也坐到了书院。这个打扮成渔夫的男人是试着从末森城突破敌军包围的数名急使中的一人，据他说因陆地被敌军切断，所以便走海路乘快船由河北潟海面来到了大野川。

“二位都下去休息吧。”慰劳二人后，利家便移步城中的大会场，立刻召集当值的元老和武士们，下令“即刻快马前往松任”，将情况第一时间紧急通知儿子利长所在的分城，同时向下属各个地方的将领发出了出兵令。

他的夫人察知事态，提前便将利家的盔甲具足全部取来，在方木盘中摆满干鲍片、干栗子等，在放置灯火的室内准备好了出征前的饯别水杯。

不一会儿，利家便来到了检阅军马的空地。当他的身影一出现在那里，第二次的出征号角立刻殷殷长鸣。

“山上士兵，点起烽火！”

城后有一个叫烽火山的地方。待他命令一下，负责点火的人便跑上山，将早已准备好的火药筒点燃。

一柱青烟“咻”地飞升至夜空，崩开成了一把巨大的雷火之伞。若是在白日的话，想必空中还能看到一阵浓浓的灰色烟雾。

尾山城有个构造，只要这里一点火，北边的小坂、吉原、二日市、津幡乃至能登的七尾，西南的野野市、松任、笠间、手取川等各地的烽火台便会依次响起，声音接二连三，瞬间将非常事态的警报传递至领地的各个角落去。

这种做法叫烽火连，原是中国大陆的一种古时兵法，后直接引进收为己用。

“出兵！”

利家连松任利长的军队也不等，一副要来便随后跟来的气势，立马准备出门而去。就在这时，一个年约十四五岁的少年抱着一把小长刀以一种不输于马的劲头跑在他的马前，利家觉得很是碍事，呵斥道：“小儿！退到一边去！”

然而少年即便被呵斥依然站在马鼻子前，似乎对自己的腿比马更快感到骄傲。于是利家又再次大声吼道：“到底是谁在那里跑？”

这时少年边跑边回过头道：“叔父大人，是我。”

“啊，是庆次郎。谁让你跟来的？”

“我征得婶母大人同意，说我跟来也无妨。”

“什么，内人同意你来？”

“是的。已经跟到这里也没法回去了，还请叔父大人带我一同前往。”少年停下脚步，抓着利家的马鞍央求。

这名少年是利家兄长之子，也就是他的侄子，那个全城最顽皮的前田庆次郎。过去曾带他去过京都，某日秀吉来拜访利家，当看到这个庆次郎时，就连向来古怪的秀吉也对这个庆次郎的顽皮感到惊讶，叹曰“天下一奇子”而归。

今晚也是，一得知出征的消息，庆次郎便不停地向叔父利家央求，要他带自己一同出征。但他毕竟是个天性不拘形式的人，必然是途中和战场上的累赘，再者也担心兄长之子发生意外，必须小心慎重才行。于是利家哄他：“好孩子，你替叔父留守城里，留守一职比起上战场更为重要啊。”他这样欺瞒着出了城池。

然而庆次郎的脸上却是一副我可不会上当的表情。利家苦笑之下点了点头，故意激他：“真拿你没办法。既然这么想看的话就跟来吧，不过上了战场可别哭啊！”然后策马奔驰而去。

利家的先锋队伍到达城下外的小坂时，丹羽五郎左卫门长秀的使者追上前来，传达了主人的话：“暂且给村上次郎右、沟口金右二人拨兵三千，追随同行，还望将其加入贵军之中。”