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第44章 改头换面（第1页）

船在湖州码头靠岸时，天刚蒙蒙亮。

雾气还没散，像层薄纱罩在河面上，远处的屋舍、树木都成了模糊的影子。码头上人影绰绰，挑夫扛着麻袋踩着跳板上下，货郎推着小车吆喝，船家解开缆绳准备启航——一切都沉浸在黎明前那种半睡半醒的嘈杂里，声音黏糊糊的，像隔了层水。

章衡跟着人群下船。

他换了身衣服——靛蓝色的粗布短打，洗得发白，袖口和肘弯打着补丁，针脚粗糙，一看就是穷苦人家自己缝的。脚上是双半旧的千层底布鞋，鞋帮磨得起了毛，沾着泥。肩上挎着个灰布包袱，不大，瘪瘪的，里面只有几件换洗衣物和几本书。

左臂还用布带吊着，吊在胸前。布条是新换的，干净，但勒得紧，吊得胳膊发麻。他走得很慢，步子有点拖——不是装的，是真疼。每走一步，左肩的伤口就扯一下，像有根针在骨头缝里挑。

但他脸上没什么表情。

只是低着头，混在人群里，一步一步往前挪。

没人注意他。

在码头上，这样穷酸、带伤、沉默的年轻人太多了。有的是出来找活计的，有的是投亲靠友的，有的是……逃难的。

章衡现在就是第三种。

至少看起来是。

他按照苏颂交代的路线，穿过码头，拐进一条小巷。巷子很窄，两边是高高的马头墙，墙皮斑驳，爬满枯藤。青石板路湿漉漉的，积着夜里的露水，踩上去滑溜溜的。巷子里没什么人，只有个早起倒夜香的老汉，佝偻着背，推着木车，吱呀吱呀地走远了。

走到巷子尽头，有一扇小门。

门是普通的黑漆木门，油漆剥落得厉害，露出底下发灰的木纹。门楣上挂着一块木匾，字迹模糊，勉强能认出“陈记”二字。

就是这儿了。

章衡停下，深吸一口气，抬手敲门。

笃，笃笃。

三下，两轻一重。

门里传来脚步声，很轻，很稳。接着门开了一条缝，露出一张脸——五十来岁，圆脸，微胖，眼睛很小，但很亮。他上下打量了章衡一眼，目光在他吊着的左臂上停了停。

“找谁？”声音很低，带着湖州本地口音。

“陈掌柜。”章衡说，“颍州苏子容先生让我来的。”

圆脸男人的眼神变了变。

他打开门，侧身让章衡进去，又迅速关上门，闩好。

门里是个小院，不大，但很整洁。青砖铺地，墙角种着几丛竹子，叶子被露水洗得碧绿。正房三间，厢房两间，都是寻常人家模样。

圆脸男人引着章衡走进正房。

屋里陈设简单：一张八仙桌，几把椅子，一个书架，上面摆着些账本和杂物。靠墙有张条案，供着财神像，香炉里插着三炷香，青烟袅袅。

“坐。”圆脸男人指了指椅子，自己也在对面坐下，“苏公的信，我收到了。你就是章衡？”

“是。”章衡坐下，把包袱放在脚边。

陈掌柜又打量了他一会儿，点点头：“伤怎么样？”

“骨头没碎，养着就行。”

“那就好。”陈掌柜从抽屉里取出一个小木匣，打开，里面是几样东西：一张路引，一份户籍文书，还有几块碎银。