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第十章（第2页）

“还是去艾尔科泰兹饭店跳舞，对吧？”

“对。”

“柔和的灯光，美酒，柔和的音乐，然后你就下手了，对吧？”

“该死，别再对吧对吧的了！我尝试吻贝蒂，她和我扯什么她不能跟我睡觉，因为她必须和战争英雄结婚生子，而我不过是军乐队的成员。她对这件事情他妈的非常在意，说来说去话题永远离不开什么根本不存在的战争英雄。”

米勒德站起身：“为什么这么说？”

“因为我很清楚她在撒谎。贝蒂说她嫁给了这个男人，又说和那个男人订过婚，我知道她只是想让我显得渺小，因为我没见过真正的战场。”

“她提到过任何名字吗？”

“没有，只提到了军衔。这个少校，那个上尉，好像我只有下士军衔就该羞愧似的。”

“你因此憎恨她吗？”

“没有！你别陷害我！”

米勒德伸个懒腰，坐下了：“第二次约会后，接下来你见到贝蒂是什么时候？”

曼利叹口气，把前额抵在桌面上：“我已经说过三遍了。”

“小子，你越早再说一遍，就可以越早回家。”

曼利打个冷战，用胳膊抱住身子：“第二次约会过后，再有她的消息就是1月8日了，她打电报到我办公室，说下次我去迭戈推销时她想见我一面。我回电报说我第二天下午去迭戈，到时候去接她。等我接到她了，她求我开车送她去洛城。我说——”

米勒德举起一只手：“贝蒂说过她为什么要来洛城吗？”

“没有。”

“她说过要来见什么人吗？”

“没有。”

“你答应是因为觉得她会对你献身？”

曼利叹了口气：“是的。”

“接着说，小伙子。”

“那天我在办公事的路上接了贝蒂。我拜访客户时她留在车上。第二天早晨，我要去滨海市[18]拜访客户，因此我们在那儿的一家汽车旅馆过了夜，然后——”

“那个地方叫什么，再告诉我一遍。”

“叫丰饶角汽车旅社。”

“贝蒂那天夜里又拒绝了你？”

“她……她说她来月经了。”

“这么老套的借口你也能上当？”

“是的。”

“没让你气得发狂吗？”

“该死的，我没有杀她！”

“嘘——你睡沙发，贝蒂在**睡，没错吧？”

“没错。”

“到了早上呢？”

“第二天早上，我们开车回洛城。贝蒂陪我拜访客户，还想骗我给她5美元，但我拒绝了。随后她扯了个不着调的谎，说约了姐姐在比尔蒂摩饭店门口碰面。我想尽快摆脱她，就在那天傍晚送她到比尔蒂摩饭店门口，时间恰好是5点钟左右。我从此再也没见过她，除了报纸上的大丽花新闻。”

米勒德说：“这么说，你最后一次见到她是1月10日星期五下午5点钟喽？”

曼利点点头。米勒德直勾勾地望着窗户，理了理领带，然后走出房间。他回到走廊里，警官们一拥而上，七嘴八舌地提问。哈里·西尔斯走进房间，一个熟悉的声音在我身边响起，压过了种种喧闹：“你马上就会明白罗斯为什么把哈里留在身边了。”

说话的是李，他咧着嘴，笑得很得意，像是刚拿了100万不需要上税的外快。我用胳膊搂住他脖子：“欢迎回到人间。”

李也用胳膊搂住我脖子：“我看起来这么正常都怪你。你一走凯伊就逼我喝了一剂烈酒兑镇静剂，天晓得她在药店里搞到了什么鬼东西。我足足睡了十七个小时，醒来后猛吃一顿。”

“要怪也要怪你自己，为什么掏钱送她念化学课。你觉得‘红哥’怎么样？”