中世纪末期,欧洲人使用着各种各样的语言,发展出了多样化的口语。
《数学大全》只有序言是拉丁语,正文的内容是用意大利口语写的。格调高雅的学者一方面感到不愉快,一方面接受了喜欢“乱七八糟语调”的商人。
《数学大全》有两处“与罗马的诀别”。
一处是数字,还有一处是语言。由于阿拉伯数字的普及,科学进步了。科学知识变成了用易懂的口语书写成的书籍,广泛地传播开来。
至此,对空间和时间进行各种计算成了可能。科学进入了新领域,诞生了航海图、大炮、绘画的远近法、音乐的五线谱等各种各样的发明。
这些发明在同一时期出现并非偶然,中世纪末阿拉伯数字的普及促使这些发明同时诞生。
将神支配着的世界夺回自己的手中——阿拉伯数字普及还有着这样的一面。
“簿记”是阿拉伯数字普及后的结果。如果说五线谱是将无形的音乐可视化的技术,那簿记就是将“赢利”可视化的技术。一定是因为有可以记录曲调的五线谱出现,音乐才得以发展;一定是因为簿记诞生,做生意才能变容易。
文艺复兴时期盛行的“女巫审判”
中世纪末,与科学的进步相反,天主教会的权力正在一点点被剥削。从神的时代到人的时代——这一过渡意味着教会正在失去权威。
在科学刚开始发展的时期,“女巫审判”现象不断增多。
女巫审判本来是对天主教背叛者的镇压,后来向异己分子审问发展。在镇压异己分子方面,“经验丰富”的天主教会将饥饿、自然灾害、不孕和疾病等所有的灾害和不幸都归结于女巫的过错。女巫如果被抓捕,会经历残酷拷问,最后被处以火刑。
当科学发展、追求美的文艺复兴运动正盛行的时候,“女巫审判”现象增多是多么不可思议的事情啊!催生出美丽的雕刻和绘画的文艺复兴,难道不仅“重生”了人们追求美好之心,连嫉妒与残酷之心也“重生”了吗?
女巫审判虽然还残存着,但从神的时代向人的时代进发的步伐,缓慢而坚实地向前。
在卢卡·帕乔利的《数学大全》问世的同一时期,以阿拉伯数字普及为背景,印度航线的发现改变了世界历史。
葡萄牙的瓦斯科·达·伽马[6]在历经探险后,绕过非洲南端的好望角,发现了直通印度的新航路。造船技术、航海图、指南针的革新,还有船员的勇气所带来的大航海时代开始了。这样一来,就算不经过威尼斯,也可以直接探访印度进行交易了。
发现新航线以后,威尼斯桨帆船的身影一点点地从地中海上消失了。
取而代之的,是葡萄牙和西班牙的船。它们逐渐成了海上的主角。
但是,本书中的“下一位主角”并不是这两个强国——竟然是“荷兰”。
16世纪的荷兰曾处于西班牙的统治下,但由于宗教改革,荷兰新教徒逐渐增多。对此,作为天主教支持者的西班牙国王腓力二世,反复对异己分子进行审问和激进镇压,为抵抗这一镇压,荷兰新教徒发起了“独立战争”。
经过白热化战争,取得胜利的北方七州宣布了荷兰共和国(尼德兰联省共和国)的独立。
在获得了自由的新教之国荷兰,商人不论宗教,从欧洲蜂拥而至。
意大利开始出现粮食不足的问题,荷兰就孜孜不倦地从波罗的海沿岸,向意大利运送粮食。他们将阿姆斯特丹作为中转地,既是“贸易(进货、销售行业)从业者”,又是拥有船舶进行运送的“海运从业者”——它控制着进货、销售、运送所有环节,举例来说就是“近代的Amazon。”。
通过欧洲近海贸易赚了钱的荷兰,最后还闯入了由西班牙、葡萄牙所独占的东印度航线。商人之国荷兰靠“新奇想法”筹措了资金,贸易逐渐走向成功。
16世纪的大航海时代,近代大门打开取代了中世纪,“股份公司”终于登场了。