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第七章 风乍起（第6页）

刘鋹却已将退路打算好了，他征集了十几条大海船，将宫中的金银珠宝，以及包括“媚猪”在内的上百美人，都装载在船上；指派一千名卫兵看守，由他的一个心腹内侍乐范，指挥待命，只等局势到无可救药之时，便即上船，扬帆出海。

哪知乐范比他更乖觉，认为如有刘鋹在船上，即令宋师不至于驾轻舟出海追赶，亦会因为他平日暴虐不仁，百姓切齿，所到之处，随时皆会发生不测之变。倒不如舍弃了他，管自己逃到海外；不拘何地，有金宝、有美人，总可以买得一条活命。

因此，当刘鋹预备下船之时，船已经出了珠江口，进入南海。这一来吓得刘鋹魂飞魄散，几乎昏厥。万般无奈之下，只有正式奉表乞降，派的使者名叫萧漼，官居左仆射。

等萧漼奉上降表，潘美既不接纳，亦不拒绝，只说他无权受降，须请朝廷做主，即刻派人将萧漼送到汴梁。他这样处置，不错也不对。专阃之将，万里之外，只要有利于国，尽不妨便宜行事，即令有君命亦可不受，何况伐蜀的前例具在，军门受降，有何不可？他的故意推托，其实还是为了自己打算，他要取一个破南汉、擒刘鋹的赫赫战功之名。

哪知这一来引起了南汉内部的猜疑。照刘鋹的意思，“三十六计，走为上计”既已落空，不得已而求其次，唯有投降保命。所以当潘美中军大帐驻扎在兴王府以西十七里，种满了素馨的花田，又名白田的地方，他决定派他的胞弟祯王保兴，率领百官，开城迎降。可是由于他左右用事的两名宦官坚决反对，保兴竟不能出城。

南汉宦官掌权，由来已久，到了刘鋹接位，变本加厉。他有他的一套独特的想法，认为文武百官，各有家室，凡事先顾自己的妻子儿女，不如没有室家之乐的宦官，朝夕亲近，足寄腹心。因此，刘鋹发现有才能的臣子，以及真有才学的进士，甚至谈得投机的和尚、道士，一律下“蚕室”割去了“那话儿”，置之左右，宠以高官。以至阉人亦竟有位居三师三公的，不过在太师、少师等尊衔上，加个“内”字而已。

那用事的两名宦官，官衔都是“内太师”，一个叫龚澄枢，一个叫李托。两人私下计议，一旦投降，他人在宋朝照样做官，阉人岂能再当太师？而况潘美不知打着什么主意，只知宋朝发兵南征，诏告天下，指责刘鋹“信任宦官，残害百姓”，照此看来，或许潘美是蓄意破城，来为百姓报仇。与其投降以后，仍旧难逃一死，不如此刻背城借一，或许可以杀出一条出路。

这样的防御工事，看在潘美眼里，只觉得可笑，一阵火攻，烧得烟火弥漫，南汉军不战先乱，郭崇岳死在乱军之中。

于是龚澄枢与李托又私下商议，认为北军之来，不过垂涎南汉宫中的珍宝，倘或一火而焚，让宋军得一座空城，无可留恋，自然早早退兵。

商量停当，也不告诉刘鋹，只以托庇于菩萨为名，将刘鋹及宫眷移到一座佛寺中，然后纵火焚宫。从黄昏烧起，烧到天亮方罢，珊瑚橱、玳瑁梁、白玉树、珍珠帐，尽皆化为灰烬。

潘美在花田望见火光，知道坏了，急得不住跳脚，却救不得那一把火。第二天一早下令，预备四面猛攻，非破城不可。而就在这时候，刘鋹素服白马，亲到军前请降。

这在潘美，多少有意外之感。他原以为刘鋹已殉了他的“社稷”，焚宫即是自焚。果然如此，班师回朝，对皇帝无法交代，纵无罪过，大功至少消折了一半。因此，忽闻刘鋹来降，他又惊又喜，如释重负，当然也没有拒而不纳之理。

受降是受降了，却没有好脸嘴给刘鋹看。他大开辕门，盛陈兵卫，等刘鋹从枪林刀树中，悚然进入大帐，他劈头便说：“你没有死啊？”

刘鋹有小聪明，口才很好，当时答道：“已先遣使请降，忽又轻生，岂非陷害将军？刘鋹不敢亦不忍。”

潘美觉得这两句话很动听，脸色便缓和了。“那么，”他问，“都说你的宫殿已经烧光，那又是为什么？”

“将军，”刘鋹急忙答道，“这怪不得我!是龚澄枢跟李托干的好事。”

潘美一听这话，无名火发，不觉口出粗言：“就是那两个没‘那话儿’的太师？”

“是的。”

“莫非他们不得你的许可，就敢放火焚宫？”

“怎么不敢？”刘鋹用一种极端委屈的语气答说，“刘鋹十六岁僭居伪位，龚澄枢等人都是先朝旧人，遇事擅专，我做不得主。不瞒将军说，在昨天以前，我是臣下，龚澄枢他们是国主。”

看他说得这等可怜，潘美不觉叹息：“怪不得你落得今天这个下场!也罢，你领我进城。”

于是潘美以刘鋹为前驱，带领精锐，进入广州。刘氏宗室及文武大臣，一共九十七人，都在烬余的龙德宫中待罪。潘美一到，首先查问纵火的祸首，除了龚澄枢、李托以外，又查出一个弄权的宦官——身兼“太仓使”的薛崇誉，竟将积聚的粮食烧得光光。军需民食不保，城内立刻便起了恐慌。

潘美大怒，但是，恨得牙痒痒的，却无奈其何。照他的心意，便当将此三人立即枭首，只是杀降不祥，犹在其次，最主要的一个顾虑是：此辈在南汉的职位甚高，潘美无权做任何处置。唯有送到汴梁，听候朝廷发落。

“好家伙!”潘美狞笑道，“我奉诏伐罪，就是专为这批人来的。不诛何待？”

宦官被诛，为宦官所害而下狱的好官良民，却获得释放。其中有一个，服色与众不同，便是江南的使者龚慎仪。

潘美对他很客气，设宴为他压惊。“龚先生受委屈了。”他问，“如今是回江南，还是回邵武？我派人护送。”

“多谢!”龚慎仪答说，“我本来想顺道回乡扫墓的，如今当然先回金陵复命。”

“好!请龚先生休养几天，我打点你动身。来，来，欢饮一杯。”

“多谢!”龚慎仪举杯在手，忽然豆大的两滴眼泪，落入酒中。

潘美一见，颇为惶惑。“龚先生何故悲伤？”他问，“脱囹圄而复自由，此回江南，亦仿佛是苏武归汉，必蒙上赏。喜之不遑，悲从何来？”

“不瞒将军说，有道是‘兔死狐悲’。”龚慎仪答道，“南汉诚有自取灭亡之道，刘鋹亦死不足惜，只是我江南无辜!”

原来如此!潘美觉得很为难了。朝廷的大征伐，非臣下所敢轻议，何况是当着眼前的这位人物？照常理来说，保持缄默，最为得体，但这样就好像默认朝廷有伐江南之议，不但不能安慰龚慎仪，反倒更引起他的疑惧，真有些于心不忍。

想来想去，他觉得只有出以诚恳，进以忠告，不失为公私两全之道。“龚先生，贵处与南汉不同。朝廷亦知李国主仁厚恤民，雅好翰墨，如果能如吴越一般，恭顺输诚，朝廷又何苦劳师动众，大举讨伐？”潘美停了一下又说，“朝廷不兴无名师，只恐李国主自己贻人口实。”

“敬受教!”龚慎仪很注意地听着，记住了潘美所说的每一个字。

*　*　*

龚慎仪回国，对江南君臣议而不决的大计，发生了决定性的影响。这不仅因为他带回了潘美的忠告，更因为了解了宋军的战力。

南汉将不足、兵不精、械不利，诚然不是宋军的对手，但虽欠人和，至少以炎方燠热之地、五岭崎岖之险，在天时、地利上均有所凭借，足以拒宋。不道亦如孟昶之亡，前后不过半年的工夫，宋师已经克奏全功。听龚慎仪细说所见所闻，首先从李煜开始，便觉得一旦动武，决不能与宋军为敌。