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第九章 战江南（第3页）

“副将以下，不用命者，以此剑斩!”

“遵旨。”

皇帝慢慢转过脸去，看着潘美说道：“你听见我的话了？”

潘美惊惧失色，以抖颤的声音答道：“臣等谨遵陛下的法度，不敢稍违军令。”

“这才是!胜利凯旋，我不会小气，个个都有上赏。”皇帝略停一下喊道，“曹彬!”

“臣在。”

“你可知道，枢密使这么一个要紧职位，我为什么让它久悬在那里？”

“臣不敢妄测圣意。”

“今天跟你实说了吧!我留着给你。等你平了江南回来，我立刻宣麻!”

宰辅进退，特颁诏命，用白麻纸书写，所以称为“宣麻”。除宰相以外，枢密使的除授罢免，亦用此规制，因而枢密使又称“使相”。皇帝以此相许，潘美当然要在私下向曹彬称贺。

“不然!”曹彬平静地答说，“此去无非仗天威，遵庙算，方能成事。我有何功可言？而况使相极品，不是轻易可以给人的!”

“这，”潘美愕然，“元帅，你是说，平了江南回来，官家亦不见得为你宣麻？”

“想来如此。”

“何谓‘想来’？元帅，你倒说个道理我听!”

“说穿了一句话：太原未平而已。”

“原来如此!”潘美笑了，“那就速速平了江南，麾兵北伐。”

当宋朝特派“知制诰”的谏官李穆，以“国信使”的名义，赴江南宣谕时，江南亦有专使来朝——李煜与从善的胞弟，江国公从镒。他随带三十号大贡船，进贡帛布二十万疋，白银二十万斤，几乎掏空了金陵宫内的库藏。

尽管是这样丰富的进贡，但宋朝却似乎有意冷落从镒，将他安置在宜秋门外的瞻云馆中，一连三天，不理不睬。而手足之间，则咫尺犹如天涯，因为使节先公后私，古来定例，尤其是在这兵戎相见，将成死敌之际。从镒不敢私下先会胞兄，从善更要远避嫌疑，只能遣人传话：只等天子召见，勾当了公事，立刻便迎他到府，联床夜话。

是在从镒到汴梁的第五天，弟兄方能相见。在执手相看的刹那，国难家仇，一齐涌上心头，有千言万语，却不知从何说起，所以都哽咽无语。反要靠两方面的亲信随从，代达积愫。然而最要紧的话，仍旧只有等他们兄弟将激**的情绪平伏下来，才能促膝倾诉。从镒到这时候才说出他此行使命，是赍呈一通极机密的表状，表明李煜愿意像吴越国主钱镠一样，接受宋朝的爵命。

“可惜晚了!”从镒叹口气说，“无非自取其辱而已。”

由这句话中，从善已可想象得到，宋朝皇帝在接见从镒以后所表示的态度，但仍不能不追问一句：“赵家天子怎么说？”

“他说：‘只要令兄肯来见一面，一切都好商量。且等李穆复命以后，看怎么说!’”

从善不响，沉默了好一会儿才自语似的说了句：“其实就来一趟也不碍。”

“不会来的!”从镒使劲摇着头，“猜忌越来越深，固不可结。宋朝果然相信江南以小事大的诚意，又何必非国主朝觐不可？”

“这话，”从善很勉强地答说，“也有道理。”

“七哥，”从镒慨然说道，“我是不打算回去了。按诸春秋战国的‘质子’之义，有我们俩在这里做质，分量亦不能谓之不重。如果宋朝非要国主也来不可，那就是心怀叵测，见得陈乔的看法不错。到那时候，宗社有倾覆之危，除却一战，更无善策。”

“只要能战，自然要战。唉!”从善痛心疾首地低下头去，用哭声自责，“我好糊涂，我好悔!”

“七哥，”从镒吃惊地问，“你做错了什么事？”

“我误中了人家的反间计，不该密陈国主，说林仁肇要谋反。”

从镒越发吃惊：“你是说，林仁肇并无谋反之心？”

“这是我最近才知道的。说什么林仁肇密通款曲，送图示诚，完全是人家弄的玄虚。”

“原来如此!”从镒跌足嗟叹，“七哥，你这件事可做得太鲁莽了。”

“悔之无及。”从善是欲哭无泪的表情，“一着错，满盘输。只能听天由命了。”

李穆的往返，只得半个月的工夫。星夜急驰，只是为了不愿耽误进兵的时机。

因为曹翰为先锋，已领轻骑兼程南下，如果后续大军不发，即成孤军深入之势，显然不利。是故李穆在受命出发时，就奉到面谕：不论结果如何，务必尽快复命。但他来去如此迅速，多少出乎皇帝意料，因而在召见之时，皇帝颇致嘉许慰劳之意。

而李穆是操行端直的君子，自觉未能达成任务，深为惭愧。“臣不敢当陛下奖许。”他说，“李煜有负陛下玉成之意，总是臣宣谕失当所致。”

“不怪你!”皇帝答说，“我亦是尽人事，求心安。只要你拿我的话说到就是。”

“是!臣悉如圣意宣达，不敢妄加增减。”

于是，李穆细陈到达金陵宣谕的经过。

李穆一到金陵，就向上船接待的官员表明：“不入宾馆，实时要见国主。”