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第10章（第2页）

当他逐渐消失后杰姆开始更加仔细地考虑他说的话。小伙子越想越兴奋，因为他此刻想起在家庭装饰品上男爵帮了自己大忙，他至此还以为是由于那个贵族对他有好感呢。生活中有许多令人吃惊的事，难道这也是其中之一吗——男爵会是造成他不幸的罪魁祸首？会把玛杰莉带去跳舞以自寻其乐？

一些情人会因为怀疑与不信任变得愚笨起来，而却只让杰姆变得非常明智。只要他相信谁，他便会成为世界上最可信赖的人；而只要他怀疑谁，他就会采取最精明的对策。一旦他有了疑心，他就变成一个敏感机警的人——这样的人，如果一点不正直，就会成为一流的小偷；如果有一点正直，就会成为不错的股票经纪人；而如果再正直一点，就会成为优秀的外交能手。杰姆是正直的，他考虑着该如何办。

他又折回身，再次窥看着。她已进屋，但不久又会出现的，因为看得出来她正把新鲜的小干酪一块块地拿到门外的一辆弹簧车上，那儿拴着一匹马——她奶奶虽然不是一个职业的牛奶场女工，但她仍然在一个男人和女佣的帮助下饲养着几头牛。杰姆像猫一样轻盈地悄悄绕到门口，从衣袋里取出粉笔，在门板上写下“男爵”两字。然后他退回到刚才看见玛杰莉的园子的另一边。

她在适当的时候又拿着另一小块干酪出现了，来到园子门口，发现那两个用粉笔写的字。她吃了一惊，干酪从她胳膊下滚落到地上，像一块布丁[83]甩得稀烂。

她害怕地环顾四周，脸上烧得像落日一样；她没有看见任何人，便弯下身拾起一块块柔软的干酪。杰姆脸色苍白，像来时一样无影无踪地离开了。他已证实那个乐手的话不假。在回去的路上他作出一个决定。他要老虎嘴中拔牙——去拜访男爵。

与此同时玛杰莉已平静下来，她拾起打碎的干酪。可是她怎么也说不清为什么会出现那两个字。杰姆平常就是爱对她玩这种把戏的家伙，但她想他现在对她太气愤了，不可能这样做；她突然怀疑这是否男爵本人发出的某种信号。

她最近丝毫没有听到他的情况。如果说人们曾经充满了单调乏味的生活，那么她在“克罗门”的生活就是单调乏味的；她已经开始对获得幸福绝望了。但正是在社交的气氛似乎停滞不前时才酝酿着不平凡的事情。正如我们所看见的，玛杰莉的平静先是被微微的一惊打破，这一惊足以使她把干酪掉在了地上；而随后她还会遇到一件更加严重的事情。

一天她也在这个园子里时听见两个船工在外面谈话，大意是说那个本季住在“山林小屋”的奇怪绅士患了重病。

“有多严重？”玛杰莉透过树篱问，由于被遮挡着对方没认出她是谁。

“卧病在床。”一个船工回答。

“患的肺炎。”另一个说。

“钓鱼时被弄湿了。”第一个插话道。

玛杰莉无法再打起精神。她心中对男爵所怀有的，与其说是任何确切的感情不如说是一种理想的赞美：她近来已很少见到他，不可能让最初把他作为情人的那些想法发展很深远。那是一种极其浪漫的感情，像香气一样微妙，既能够活跃起来变成一种积极的原则，又能够死亡下去变成“一种毫无痛苦的同情”，正如眼前的情形一样。

他生病的消息，以及门上那个神秘的粉笔字，使她心烦意乱，脑里又不断呈现出他的身影。她在庭园的小路上踱来踱去，看着一个个的花心，却并没有想它们是什么。他最后一次请求是如果他让她去她也不要去；此时她问自己，难道门上的名字是在暗示她吗，让她到他那里去而不会违背她信中所保证的话？这样杰姆采取的策略便意想不到地产生了作用。

又过去了10天。她所听到的关于男爵的消息仍然是“卧病在床”，直到一天下午那个医生骑马飞奔到“山林小屋”去后，男爵快要死了的消息才像闪电一样传开。

玛杰莉感到难过，不知道她是否可以去看他，在他的床边祈祷；但她害怕冒这个险；这样48小时又溜走了，男爵仍然活着。她不顾自己胆怯，对他敬畏，几乎决定要去看望他，忽然在那个10月份的一个黄昏，有人来到门前找她。

她看见送信人的头映衬在低低的新月下。他是一个男仆，说自己一路赶到她父亲家，又让从那儿赶到这里。他只是带来一封短信，交到她手里后就走了。信中写道：

亲爱的玛杰莉·塔克——他们说我可能活不了啦，所以我想见你。今晚8点赶来吧。

一个人去那扇边门，轻轻拍4次。我那个可信的男佣会让你进来。那将是一个重要的场合。准备好参加一个庄重的仪式吧，我希望趁自己还行的时候把它举行了。

冯·克山森