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第四章（第3页）

“格里戈里，快拦住她！”外公大声吼道，“她会完蛋的！”

话音刚落，外婆已经从火海里钻了出来，她浑身冒烟，怀里抱着一大坛硫酸盐。“孩子她爸，快把马牵走！”外婆声音嘶哑，边咳边说，“快把我身上的毯子拿掉啊，没看到都着火了吗？”

格里戈里赶忙一把扯下外婆肩上的毯子，然后抓起一把铁锹，奋力铲起大块的雪往染坊里丢。

舅舅拿着斧头在外婆身边蹦来跳去，外公紧跟在忙忙碌碌的外婆身后，往她身上撒雪。

外婆把抢救出来的坛子埋到雪堆里，然后跑去打开院门，“街坊邻居们，来帮忙救火吧！”她扯着嗓子，向跑来的人们鞠躬求救，“火就快烧到谷仓了，然后就是干草棚——咱们家会被烧光的，各位的家也会遭殃。快把谷仓的顶篷掀了，把里面的干草都扔到院子里去！格里戈里，把雪往上铲，往地上扔有什么用！瞎跑什么，雅科夫，快给大家递铁锹和斧头！各位行行好，一起动手，上帝会帮助我们的！”

外婆风风火火的。她的全身被大火照亮，只见她像一个黑影在院子里东奔西跑，掌握着所有的情况，指挥着每一个人。

沙拉普跑进了院子，唰的一下扬起前蹄立了起来，把外公掀了个大跟头；这匹大马的眼睛滴溜溜转，照映着红红的火光；它嘶鸣不止，在大火面前不安地躁动，却止步不前。它变得难以驾驭，外公放掉了缰绳，跳到一边：“孩子他妈，牵住它！”

外婆冲到马蹄下，一动不动地站着，朝它张开双臂。大马长鸣一声，终于呜咽着平静下来，眼角却还在偷偷瞥着大火。

“别怕，”外婆低沉着嗓子，她拍拍马儿的脖颈，把缰绳握在手中，“我怎么会丢下你不管，让你担惊受怕呢？小傻瓜……”

这个“小傻瓜”足足比她大两倍。它乖乖地跟着外婆朝大门走去，边走边打响鼻，注视着外婆那张通红的脸。

保姆叶夫根尼娅把孩子们裹在衣服里，一个一个地从屋里抱了出来，她大声叫道：“瓦西里·瓦尔耶维奇，我找不到阿列克塞……”

“走吧，走吧！”外公答道。我赶忙躲到门廊的台阶下面，免得她看到我把我带走。

染坊的顶塌了，只留下几根椽木冒着烟，闪着火光。屋子里不时传出爆炸声，窜出红色、绿色、蓝色的火焰，喷向正在铲雪灭火的人群。染坊里的几口大锅发疯般地沸腾着，散发出浓浓的烟雾和一股股怪味儿，熏得人眼泪直流。我从台阶底下爬了出来，撞到了外婆的脚。

“闪开！”外婆大叫一声，“会被踩死的，快闪开！”

一个面戴金属头盔的骑士闯进了院子。他高举马鞭，威严地大喝：“闪开！”他的马儿吐着白沫，脖子底下的小铃铛欢快地唱歌，好像过节一般。外婆一把把我推到台阶上。

“听到没有？快走开，听话！”

这时候，我不得不照外婆的意思做了。我回到厨房里，站在窗前往外看。可是黑压压的人群挡住了我的视线。

唯一有趣的东西便是那个闪亮闪亮的金属头盔，在一大片冬帽当中特别显眼。

火很快就被熄灭了。

警察驱散了人群。又过了一会儿，外婆走进厨房。“谁在那儿？是你？怎么没去睡觉？害怕吗？别怕，已经没事了！”

她在我身边坐下，身子来回晃着，一言不发。

真好，又回到了安宁的黑夜。只是看不到大火了，也怪可惜的。

外公出现在门口：“孩子他妈？”

“嗯？”

“烧到没有？”

“没什么大碍。”

他划亮一根火柴，一点青光照亮了他那满是烟灰的大花脸。

他点亮桌上的蜡烛，挨着外婆一屁股坐了下来。

“你去洗把脸吧！”外婆说，其实她自己的脸也干净不到哪里去。

“上帝有时候还真是慈悲为怀，”外公叹一口气，“他赐给你智慧。”

他拍拍外婆的肩膀，咧嘴一笑：“多亏你了！”

外婆也笑笑，正想说什么，外公脸色一变：“不能再留格里戈里了，都怪他粗心大意，这家伙也算是活够了！雅科夫正坐在门口哭呢，这个混账东西。你最好去看看……”

外婆起身走出去，抬着一只手，嘴对着手指头吹着气。

“全看到了？”外公说，眼睛却没有看着我，“你觉得你外婆怎么样？别忘了她岁数大了……受了一辈子苦，身体也不好……可她还是那么能干啊——唉！”

他弯下腰，好久不吭声，半晌才又站起来，掐掉蜡烛芯，问道：

“你害怕吗？”

“没有。”

“那就对了。没什么可怕的。”

他烦躁地扯下身上的衬衫，走到角落的脸盆架边，一跺脚，怒冲冲地说道：“谁干的蠢事！应该像对付小偷、傻瓜那样，把他拖到广场上去抽一顿！就该这样对付他们，那就不会再有什么火灾了！……还不快回去睡觉！还坐在这儿干什么？”