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第十三章（第4页）

他这个人，一说起某某人家有谁生病，镇上某某人快要死了等，便津津乐道，如数家珍，毫无恻隐之心；我、维亚希尔和丘尔卡，对他这一点非常反感；他看得出我们讨厌听他说话，于是便故意地气我们，刺激我们：

“哈哈，害怕了吧，你们这些小鬼！果不其然！眼下很快就有一个胖子将要死去，哎呀，不过他的尸体得很长时间才会腐烂！”

他的话几次被打断，可是他一个劲儿地往下讲：

“要知道，你们也都会死的，在污水坑里是活不长久的！”

“喏，死就死呗，”维亚希尔说，“到时候我们都去当天使……”

“就你们？”雅兹的父亲这一惊不打紧，连话都说不利落了，“你们几个？去当天使？”

他哈哈大笑，又接着气我们，讲了些关于死人的乱七八糟的恶心人的事。

但是，有时候，这个人忽然又把声音压得很低，娓娓动听地给我们讲些莫名其妙的事情：

“听我说，孩子们，别着急呀！是这样，三天前，埋葬了一个女人，孩子们，我打听了关于这个女人的情况——她究竟是怎样一个娘儿们？”

他经常谈论女人，而且总是乌七八糟，不堪入耳，但从他的讲述中，总使人感到有一种发人深省、如怨如诉的东西，他好像是在请我们和他一起进行思考，所以我们听他讲的时候都非常认真。他不善于辞令，说话没条理，常常用一些问题把自己的话打断，但他的故事在我的脑子里总能留下一些令人忐忑不安的零星记忆：

“有人问她：‘是谁放的火？’她说：

“‘是我放的！’

“‘怎么会呢，傻瓜？那天夜里你并不在家，你在医院里躺着呀！’

“‘是我放的火！’

“她这样说，是为了什么呢？哎哟哟，上帝保佑，可别让我失眠……”

他几乎了解镇上每一个人的生平故事，因为是他亲手把他们一个个埋进这片凄凉荒芜墓地的沙土里的；他仿佛在我们面前打开了各家各户的大门，我们走进去，看看他们是怎样生活的，从而得到某种严肃的重要的感悟。看来他能够通宵达旦地讲下去，直到第二天早晨，但每当他小屋的窗户暗淡下来，夜幕即将降临的时候，丘尔卡便从桌旁站起来，说：

“我要回家了，不然妈妈会担心的。谁跟我一块儿走？”

大家伙全都要走；雅兹将我们送到围墙边，关上大门，然后把他那又黑又瘦的脸，紧贴在栅栏上，粗声粗气地说：

“再见了！”

我们也冲他喊了声：再见！每次把他一个人留在墓地里的时候，总感到心里不是滋味。有一次，科斯特罗马回头看了一眼，说：

“等明天我们一觉醒来，没准儿他已经死了。”

“雅兹的生活最苦了。”丘尔卡时常说，但维亚希尔总是反对，他说：

“我们生活得并不坏……”

照我看来，我们生活得并不算坏，我很喜欢这种流浪街头、自由自在的生活，喜欢我的伙伴们；他们能够激起我的某种远大抱负，使我无法安于现状，总想为他们做点好事。

我在学校里的日子仍然不好过，同学们都嘲笑我，叫我捡破烂的，叫花子。有一次，我跟他们吵了一架；他们向老师反映，说我身上有一股子垃圾味儿，没法跟我坐在一块儿。记得这一指责深深刺痛了我，以后我很难再来上学了。这一指责是他们恶意编造的，因为每天早上我都认真仔细地洗过澡，而且，上学时我从不穿捡破烂时穿过的衣服。

但我终于通过了三年级的考试，得到的奖品是一本福音书，一本精装的克雷洛夫寓言和一本书名有些莫名其妙的平装书——《法塔—莫尔干纳》[180]，还颁发给我一张奖状。我把这些奖品拿回家后，外公非常高兴，他动情地宣布：这些东西必须珍藏起来，还说要把书锁在自己的箱子里。外婆躺在**，已经病倒好几天了；她手头没有钱，外公只是唉声叹气，尖声喊叫：

“你们吃我的，喝我的，现在我就剩下一把骨头了，哎呀，你们这些人呀……”

我把几本书拿到店里，卖了五十五戈比，钱给了外婆，在奖状上我胡乱写了些字[181]，交给了外公。他像宝贝似的收藏了起来，居然没有打开看看，没发现我在上面捣的鬼。

不去上学后，我又到街上混日子去了，不过现在好过多了——正是万物复苏、大地回春的时候，我们挣的钱比以前也多了；每到礼拜天，我们大伙一早就来到野外，走进松树林，一直到很晚才回到镇上来，尽管感到有些劳累，但大家心情很愉快，彼此也更加亲密了。

但是这种日子没有持续很久——继父被解职了，他再次外出，不知去向；母亲带着小弟弟尼古拉搬到外公家去住，保姆的责任便落到了我的肩上，因为外婆到城里一个富商家，给人家绣盖圣体用的经麻布[182]去了。

母亲十分憔悴，像哑巴似的，成天不言不语，迈步都非常困难；她用一双可怕的眼睛注视着周围的一切；小弟弟患淋巴结核病，踝骨上有溃疡，身体十分虚弱，连大声哭的气力都没有，饿了只会哼哼唧唧，浑身哆嗦，吃饱了就打瞌睡，睡着时还发出一种奇怪的叹气声，像小猫似的轻声打着呼噜。

外公小心地摸了摸他，说：

“应该好好地喂养他，可是我养活不起你们所有的人……”

母亲坐在屋角的**，声音嘶哑地叹了口气说：

“他只须吃一点点……”

“这个一点点，那个一点点，加在一起可就多了……”

他挥了一下手，对我说：