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第十一章（第7页）

“‘得了吧，老爷子，别揣着明白装糊涂了，这出戏不要再演下去了——有谁高兴看呢？’

“他深深地叹了一口气，说：

“‘唉，你们呀，全都是魔鬼，全是些面目可憎的恶魔！’

“然后，他进一步地问：

“‘那个大浑蛋，’他这是指你父亲，‘真的是个浑蛋吗？’”

“我说：‘那些自己不想干活，骑在别人脖子上靠人养活的人才是浑蛋呢，你睁开眼看看雅科夫和米哈伊尔吧——他们两个不都是浑蛋吗？家里谁在干活？谁在挣钱？是你。他们帮过你多大的忙？’

“于是他破口大骂起来，骂我是蠢货，下贱坯，纵容女儿和别人私奔，骂得别提有多难听了！

“我一声不响。他说：

“‘你一不了解他是哪里的人，二不了解他为人如何，怎么能够轻易相信他呢？’

“我仍然一言不发，等他说累了，我才说：

“‘你去看看就知道他们生活得怎么样了，他们过得好着呢。’可是你外公说：

“‘那也太抬举他们了，叫他们自己过来吧……’

“我一听他这话，高兴得甚至哭了起来；这时他把我的头发松开——他喜欢摆弄我的头发，嘟嘟囔囔地说：

“‘别哭了，傻瓜，难道我就那么没心肝吗？’

“要知道，你外公这个人以前好着呢，后来不知他怎么想的，认为再没有比他更高明的人了；从此以后，他就变得又爱发火，又愚蠢。

“这样，你父母他们就来了；那是个神圣的日子，是大斋前最后一个礼拜日[153]；他们俩个子都很高，穿得整整齐齐，干干净净；马克西姆站在老爷子面前——比你外公高出一头，说：

“‘瓦西里·瓦西里耶维奇，看在上帝的分上，不要以为我来是向你要嫁妆的，不，我是来向岳父大人请安的。’老爷子一听满心欢喜，嘿嘿笑道：

“‘我说你呀，傻大个儿，整个一个强盗！喏，有你撒欢的时候，搬过来跟我们一起住吧！’

“‘这要看瓦里娅什么意思了，我无所谓！’马克西姆眉头一皱说。

“他们两个当时就戗戗起来了，怎么也谈不到一起！我向你父亲又是递眼色，又是在桌下踩他的脚，可是不行，他仍然坚持自己的意见。他的两只眼睛很漂亮：清澈，快乐；眉毛黑黑的，有时候他把眉头一皱，眼睛便藏到眉毛下，板起脸，样子很倔强；他谁的话都不听，只听我的；我对他比对亲生儿子都好多了，他知道这一点，他也很喜欢我！他紧贴在我身边，有时候还拥抱我，再不就把我抱起来，满屋子转悠，嘴里一边说：

“‘你是我真正的母亲，像大地一样；我爱你胜过爱瓦尔瓦拉！’

“当时你母亲喜欢说笑，非常调皮，她一听这话便向你父亲扑了过去，嘴里喊道：

“‘你怎么能说出这样的话，彼尔米亚克人，多难听呀！’

“就这样，亲爱的，我们仨在一块儿日子过得挺好！你父亲跳舞也是一把好手，唱的歌也很好听——是从瞎子们那里学来的，而瞎子——再没有比他们更好的歌手了！

“他和你母亲都搬过来了，住在花园里的一间厢房里[154]；你就是在那里诞生的，当时正是中午——恰好赶上你父亲回来吃午饭。他那个高兴呀，像疯了似的，你母亲被他折腾得够呛，真是傻透了，好像他就不知道女人生孩子有多么艰难！他把我背在肩上，穿过整个院子，去向你外公报喜，说是又添了一个外孙，你外公甚至笑了起来，说：

“‘哎呀，马克西姆，就你的妖蛾子多！’

“可是你两个舅舅不喜欢你父亲——因为他从不喝酒，嘴头不饶人，点子又多，而且非常能干——为此，他们没少给他苦头吃！有一次，正逢大斋期，忽然刮起了大风，所有屋子都响了起来，呜呜直叫，怪吓人的，——大家都愣住了，是什么妖物在作怪？你外公吓得不得了，吩咐把各处的长明灯点上，跑前跑后地大声喊叫：

“‘赶紧祈祷！’

“忽然，所有的响声都没有了；这样大家更感到害怕了。你雅科夫舅舅猜想：

“‘这准是马克西姆捣的鬼！’

“后来马克西姆自己说了出来，的确是他在气窗处摆放了各式各样的玻璃瓶子，大风一吹，瓶子就发出呜呜的响声，不同的瓶子，发出的声音也不一样。外公吓唬他说：

“‘开这种玩笑，马克西姆，小心再把你发配到西伯利亚，永远不得回来！’

“有一年天气特别冷，野外的狼群直往城里跑，有时咬死一条狗，有时把马给吓惊了，有个喝醉酒的守夜人就被狼吃了，狼群进城的事，一时间闹得人心惶惶！可是你父亲拿起猎枪，蹬上滑雪板，夜里去到野外；你还别说，还真的能拖回一只甚至两只狼来。他把狼皮剥下来，把狼头一撑，装上两只玻璃眼睛——看上去跟活的一样！正好你米哈伊尔舅舅到过道里去方便，冷不丁一看——掉头便跑，头发都竖起来了，眼珠子也鼓了起来，喉咙也堵住了——什么话也说不出来了。他的裤子滑落下来，把他绊了个跟斗，嘴里有气无力地直嚷嚷：狼！狼！大家一听，立即抄起手边的家伙，打着灯笼，向过道奔去，到那儿一瞧，果然木箱子里有一只狼脑袋向外伸着！于是大家一通乱打，开枪射击，可是它全然不动！仔细一看——原来只是一张狼皮和一个掏空了的狼脑袋，狼的两条前腿用钉子钉在木箱子上！这时你外公非常恼火——对马克西姆大发雷霆。后来雅科夫也跟着起哄，学会了开这种玩笑：马克西姆好像用硬纸板做了个狼头——鼻子、眼睛、嘴巴都有，再粘上些麻絮当狼毛，然后便和雅科夫一起，来到街上，把狼的这种可怕嘴脸伸进人家的窗户——人家当然被吓坏了，大声呼救。而他们往往在夜深人静的时候，身上披个床单出去吓唬神父，神父吓得转身就往岗亭里跑，而值班巡警也被吓坏了，大喊救命。这种恶作剧他们搞了多次，怎么劝他们都不听；我也说过他们——别胡闹了；瓦里娅也说过，可是没用，他们不听！马克西姆总是笑着说：

“跟他简直没法说……”

“后来，这种事差一点要了他的命：你米哈伊尔舅舅非常像你外公——心胸狭窄，爱记私仇，一心想除掉你父亲。这不，一个初冬的日子，他们做客回来，一共是四个人：马克西姆、你两个舅舅，还有一位教堂执事——此人因打死一个马车夫被赶出了教堂。他们从亚玛街[155]走回来，把你父亲骗到久科夫池塘，说是去滑冰，像小孩子那样，不用穿冰鞋；他们连哄带骗，把他推进冰窟窿里，记得这件事我跟你讲过……”

“为什么两个舅舅这么歹毒？”

“他们不是歹毒，”外婆平心静气地说，一面闻着鼻烟，“他们只不过是——愚蠢！米什卡非常狡猾，但是很愚蠢；雅科夫倒没什么，但有点傻气……喏，他们把他推进冰窟窿里，但他又钻出水面，两手紧紧扒住冰窟的边沿，可是他们开始用脚踩他的手，他所有的手指头都被他们用鞋后跟踩破了。