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第十一章（第8页）

“所幸他没有喝酒，而他们都醉醺醺的；在上帝的保佑下，他总算从冰层下面钻了出来，在冰窟窿中央，坚持把脸露在外面，以便呼吸；这样他们便够不到他，于是他们朝他头上扔了一会儿冰块也就走了——心想，他自己会沉下去的！然而他却爬了上来，立刻跑到警察局——警察局就在附近——他知道警察局就在广场上。警察分局局长认识他，也认识我们全家，便问他：这是怎么回事？

“外婆在胸前画了个十字，感慨万千地说：

“上帝啊，请保佑马克西姆·萨瓦捷伊奇和你虔诚的信徒们安息吧，他是无愧于您的保佑的！

“因为他向警察隐瞒了事情的真相，他说：

“‘是我自己喝醉了酒，路过池塘，不小心掉进冰窟窿的。’

“‘不对，你从来不喝酒的呀！’警察分局局长说。

“不管怎么说，警察局的人用酒给他擦了身，换上干衣服，用皮袄裹着，把他送回家来了；分局局长亲自送他，随行的还有其他两个人。这时雅什卡和米什卡两个人还没有回来，到酒馆里转悠去了，到处去说你父母的坏话。我和你母亲一看马克西姆：他完全变了一个样子，浑身冻得发紫，手指全破了，在流着血，鬓角全白了！

“瓦尔瓦拉大叫一声：

“‘是谁把你弄成这副模样的？’

“分局局长东看看，西看看，盘问得非常仔细，我打心眼里感觉到：坏了，事情不妙！我让瓦里娅先稳住分局局长，自己背地里悄悄问马克西姆——到底怎么回事？他小声说：

“‘你赶快去迎着雅科夫和米哈伊尔，告诉他们，让他们说他们是在亚玛街和我分手的，之后他们俩就去波克罗夫卡大街[156]了，而我呢，就说我拐到纺织胡同[157]去了！千万别说错了，否则警察会叫他们倒大霉的！’

“‘你去招呼一下分局局长，我到大门外去等两个儿子。’

“然后，我告诉你外公出了什么娄子。他边穿衣服，边哆嗦，嘴里嘟囔着说：

“‘我早就知道会出这样的事！’

“你外公这是在信口胡说，他压根儿什么都不知道！唉，我拦住了两个孩子，啪啪给了他们两个耳光——米什卡吓了一跳，但马上就清醒过来了，而雅什卡这小子醉得连话都说不清楚了，不过他也嘟嘟哝哝地说：

“‘我什么也不知道，都是米哈伊尔干的，是他挑的头！’

“我们好说歹说，才稳住了那位分局局长——他真是位好好先生！他说：

“‘嘿，可得当心，要是你们家发生什么事，我一定要查清楚是谁的责任。’

“说完他就走了。你外公走到马克西姆面前说：

“‘喏，谢谢你，要是换个人，处在你的位置上，便不会这样说了，这件事我心里全明白！还有你，闺女，谢谢你把一位大好人领到爸爸家里来！’

“你外公这个人，只要他愿意，说话好听着呢，可是后来他却变糊涂了，心里话对谁也不说，自己把自己封闭了起来。后来，只有当我们娘仨在一块儿的时候，马克西姆·萨瓦捷伊奇才哭了起来，他仿佛在说梦话似的对我说：

“‘他们为什么要害我？我哪儿对不起他们了？妈妈，你说，这到底是为什么？’

“他没有管我叫‘岳母’，而是喊我‘妈妈’，完全像个孩子；他确实也是个孩子，就性格来说，的确像个小孩子。他问我：‘到底是为什么？’我放声大哭，我能够说什么呢？他们是我的儿子，我怜爱他们！你母亲把上衣上的所有扣子都扯掉了，披头散发地坐在那里，像刚打完架似的，大声吼道：

“‘我们走，马克西姆！两个哥哥把我们当成仇敌，我害怕他们，我们离开这里！’

“‘别火上浇油了，家里的火势已经够旺了！’我赶紧制止她。

“这时你外公正让这两个浑蛋前来请求宽恕；你母亲一见，立刻跳起来，向米哈伊尔扑过去，照他脸上就是几个耳光，这就是对他的宽恕！可你父亲则抱怨说：

“‘两位兄长，你们怎么能够这样？因为你们这样，很可能会把我弄成残废，没有手我可怎么工作啊？’

“喏，就这样，马马虎虎他们算是和解了。之后你父亲大病一场，在**躺了差不多七个礼拜，他偶尔和我提起，说：

“‘唉，妈妈，跟我们一起到别的城市去吧，这儿没多大意思！’

“没过多久[158]，他要去阿斯特拉罕；那里夏天要准备迎接沙皇，你父亲承接了修建凯旋门的工程。他们是乘第一班轮船走的；和他们道别，我心里简直难受极了，实在是难舍难分，你父亲心里也很难受，一个劲儿地劝我，让我跟他们一块儿到阿斯特拉罕去。然而，瓦尔瓦拉可高兴了，甚至不想掩饰内心的快乐，真不害臊……他们就这样走了。就这些，全跟你讲了……”

“是啊，我跟你父亲没有血缘关系，可我们的心是相通的……”

有时候，外婆正在给我讲故事，外公忽然走了进来；他仰起自己那张黄鼠狼脸，用尖鼻子在空气中东闻闻，西闻闻，狐疑地打量着外婆，看见她正在讲故事，嘴里便嘟囔道：

“瞎说，尽瞎说……”

他突然问我：

“列克谢，她刚才喝酒了吗？”

“没喝。”

“你在撒谎，从你眼睛里我就能够看出来。”