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“最初，我是从熟识的警察口中得知了她的名字。那天晚上我们在讨论合唱团女孩谋杀案，喝了几杯酒之后，斯坦利·瑟罗打开了话匣子。”

伊莱恩眉头一蹙。她常说自己已经不再看报纸，因为新闻着实令人沮丧。华尔街崩盘，经济衰退，全世界陷入疯狂，而普通人却无能为力。

“是那个……可怜的女孩吗？”

“多莉·本森，是的。窒息致死……并且受到了侵犯。当我提起我听说凶手自杀了，他给我讲了这个故事。一个名叫雷切尔·萨维尔纳克的女人突然现身伦敦警察厅，宣称她知道凶手是谁。当时，警方已经逮捕了多莉的前未婚夫，并指控他谋杀。雷切尔·萨维尔纳克的父亲是一位著名的大法官，否则她根本进不去那扇门。她是个业余侦探，又是个年轻女孩。一向傲慢的警察凭什么把她当回事？”

伊莱恩抚摩着他的手臂：“永远不要低估女人。”

“雷切尔·萨维尔纳克请警方追查凶案发生当晚克劳德·林纳克的行踪。林纳克是个富有的半吊子艺术爱好者，内阁大臣的弟弟，自诩艺术家；欣赏沃尔特·理查德·西克特，同他一样喜欢以死亡为主题的作品，可惜却没有一样的才华。他进入多莉所在剧院的董事会，私下结识了她。后来，多莉甩了男朋友，还跟朋友们吹嘘自己交往了一位百万富翁。雷切尔说林纳克才是多莉的恋人，还推断他之所以痛下杀手是因为她怀孕了。”

“她真怀孕了？”

“没错，多莉怀孕了，不过警方一直没有公开这一信息。即便如此，雷切尔的说法听上去也像是荒唐的猜想。她声称自己热爱侦探工作，但是伦敦警察厅的高层怀疑她记恨林纳克。或许对方曾回绝过她，她想报复。又或许她只是个闲得没事干的好事者。警方礼貌地感谢了她的关心，然后把她打发走了。二十四小时后，林纳克服用了士的宁，剂量足以杀死一匹马，更别说毒死一个人了。”

“上帝啊！”伊莱恩打了个哆嗦，“他留下供罪书了吗？”

“没有，但是警方在他位于切尔西的家中发现了定罪证据。他的烟盒里塞着死者的六绺头发，画室里有一幅未完成的多莉的**画，他还在画上潦草地涂了好些污言秽语。”

“所以，你的朋友雷切尔说得没错。”

“她不是我的朋友。警方还发现了一封她发给林纳克的电报，电报提及他俩通过电话，还说她打算拜访他家。”

伊莱恩瞪大眼睛：“听着像是他觉得游戏结束了，于是选择了自杀。”

“谁知道呢！法庭并没有传唤雷切尔出庭做证。医学证据表明嫌疑人精神错乱，判决结果是自杀。林纳克的哥哥设法掩盖了整件事。受控谋杀多莉·本森的男子获释，调查也悄然结束。同瑟罗聊过之后，我又追问了汤姆·贝茨关于这个案子的情况……”

“汤姆·贝茨是那个前几天被车轧的家伙吗？”

“是的，可怜的家伙。我们的首席犯罪调查记者。他听了我的爆料一点也不意外。他早听说雷切尔·萨维尔纳克指控林纳克是凶手，但是没有人愿意公开和他聊案情。林纳克的哥哥是首相的左膀右臂，权倾朝野。”

“所以其他记者不会冒险刊登这篇报道吗？”

“没错，尽管他们也听到了同样的传闻。但是雷切尔勾起了汤姆的兴趣。她为什么扮侦探？她又出于什么原因怀疑林纳克？她也收藏现代艺术品，或许有机会得知一些隐情。林纳克出了名的爱吹牛，很可能不经意间出卖了自己。”

“呀！”伊莱恩幸灾乐祸地笑道，“这么说，雷切尔·萨维尔纳克算不上是位出色的侦探喽？”

“如果罪犯从不失手，监狱岂不是形同虚设。事实上，雷切尔推测得对，错的是伦敦警察厅。试想一下，对于《号角报》而言这是一个多么重磅的独家新闻啊！但是，她没有理会汤姆的采访邀约。我们甚至连一张她的照片都没拿到。于是，汤姆鼓励我写一篇文章刊登在八卦专栏，隐去她的名字。他绞尽脑汁地哄她开口，可惜希望渺茫，结果一无所获。直到被撞的那天，他依旧在挖掘线索。后来，又一名女性在伦敦市中心惨遭杀害，我想知道雷切尔·萨维尔纳克会不会再次被牵涉进来。据我的朋友瑟罗说，伦敦警察厅也有同样的怀疑。”

伊莱恩瞥了他一眼：“这两起案件不一定有关联吧？”

“如何断言呢？不过，如果她只是对犯罪事件感兴趣呢？……眼下，汤姆又是这么个状况，所以我想跟她谈谈。”

“结果却被恶声恶气地轰走了？谁让你在安息日去打扰那个可怜的女人呢，活该。”伊莱恩咯咯地笑，“她漂亮吗？”

“嗯……我觉得，”雅各布小心翼翼地开口，“这取决于个人审美。”

“男人承认自己被迷住时的一贯说辞。”伊莱恩戏剧化地叹了口气，“再接再厉。我知道你无法抗拒漂亮脸蛋儿。还记得你有多迷恋奈费尔提蒂女王吗？”

“我才没被迷住！”

“别胡扯了。总之，我想知道关于这个妖冶女人的一切。她长什么样？”

“如果女人能当大法官的话，她能感化被告席所有的无耻之徒。”

“可是她漂亮吗？”

雅各布回避了这个问题，仿佛足球运动员绕过后卫的阻截：“至少她没遗传萨维尔纳克大法官的鼻子。大法官出庭时，《笨拙》杂志曾刊发过一幅他的漫画，调侃他的鹰钩鼻。”

“没听过他的大名。”

“人送外号‘绞刑台萨维尔纳克’。萨维尔纳克大法官可是出了名的严苛。他的妻子在战争爆发前便去世了，后来，他的情绪逐渐失控，出庭时的举止也随之反复无常，判决愈加残暴。最终演变成一桩丑闻：他在伦敦中央刑事法庭休庭期间割破了自己的喉咙。”