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“天哪！”

伊莱恩打了个寒战，雅各布伸手搂住她，袖子擦过她的胸部。“他没死，只不过就此从司法部退休了，然后回到萨维尔纳克庄园——位于冈特岛的老家。”

她温热的呼吸拂过他的脸颊：“那是哪里？”

“爱尔兰海，距离坎伯兰郡西海岸不远。据说位置很偏僻，只有一条退潮时才会露出的崎岖堤道连接着大陆。其他时候要乘船，但是水流湍急。雷切尔在那里长大，陪伴她的只有精神错乱的父亲和几个随从。”

伊莱恩又打了个哆嗦：“听起来似乎比被困在本顿维尔监狱更糟糕。”

“去年她父亲去世后，她开始了新生活。她的房子能俯瞰全伦敦最宏伟的广场之一。前房东是某公司创始人。过去的十八个月里，他为这栋房子配备了各种现代化便利设施，包括健身房、地下室暗房甚至顶楼游泳池。”

“那他为什么要卖掉它？”

雅各布哈哈大笑：“他花在房子上的钱都不是他的。他犯了诈骗罪，被判处十年监禁，其中两年强迫劳役。雷切尔从破产财产受托人手里买下这栋房子，并将其命名为冈特公馆。”

伊莱恩温热的大腿紧贴着他，薰衣草香气直往他鼻孔里钻，他想：“她为什么要提醒自己那段与世隔绝、荒无人烟的孤岛经历呢？”

“据我所知，那是田园般的生活。”

“田园般，瞎说！”她叹了口气，“你知道吗，听完这些我都不确定自己还会不会嫉妒她。”

他笑嘻嘻地说：“如果我告诉你她的劳斯莱斯是定制款，家具出自巴黎胡尔曼，你就会改变主意。她购买的那些花哨的现代艺术品的价格高得令人咋舌。业余侦探似乎是她唯一的兴趣，她既不同上流社会来往，也不喜欢跟媒体打交道。”

“这能怪她吗？”伊莱恩反驳道，“并不是每个人都希望《号角报》印满自己的脸。我想如果我很有钱的话，也不希望你们这种爱管闲事的家伙来打听我是怎么花钱的。”

“还有一件事令我很好奇。她的用人少得惊人。只有一对夫妇和一位女佣。注重私人空间，这我理解。可是，为什么要在家政人员身上如此节省呢？”他闭了一会儿眼睛，“她是个有故事的女人，我想报道她的故事。”

“我仿佛已经看到了标题，”伊莱恩轻声说，“《侦探佳丽》。”

他开心地大笑：“太棒了！我可能会剽窃这个点子。如果你被解雇了，可以考虑做个助理编辑，肯定前途光明。”

“我就当你是在称赞我了。”她依偎得更紧密些，雅各布的另一只手滑进她的粉色开襟羊毛衫。

前门传来一阵急促的敲门声，止住了他四处**的手。门厅回**着多德夫人咚咚的脚步声，她哗啦一下拉开门，紧接着低声惊呼。

片刻之后，伊莱恩打理好乱糟糟的头发，女房东手里捏着一个密封的信封大步流星地走进客厅。信封上用优雅的笔迹写着雅各布的名字。

“这种鬼天气竟然有人留了张字条给你！我本想看看是谁，但是他们已经消失在雾色中。”

他撕开信封。

“谁留的？”伊莱恩问。

雅各布盯着字条，然后抬起头看了多德夫人一眼。

“没有署名。”

“匿名！”女房东急了，“不是匿名诽谤信吧？”

“不……不是……”

“亲爱的，你似乎很焦虑。”多德夫人的蓝眼睛闪烁着兴奋的光芒，“别卖关子啦！字条上写了什么？”

他暗自叹息，质问自己为什么要跟房东太太和她的女儿谈论自己的工作。不过，现在也别无他法。雅各布清了清嗓子。

“南奥德利街199号有你想要的独家新闻。九点整。”

身材魁梧的塌鼻子年轻警察像一堵砖墙一样堵住了人行道。他举起铁锹一般的手：“对不起，先生，你不能过去。”

雅各布跳下自行车。这条路设置了警戒隔离线，透过夜雾，他依稀辨认出三辆警车和一辆救护车。其中一幢宅子房门大开，身着制服的警察和便衣们进进出出。邻近的房子都亮着灯。左邻右舍撩开窗帘，试图弄清楚究竟发生了什么事。

“你不认识我了吗，斯坦？雾气虽大，但你总该记得我这张丑脸吧？”