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侍者端着饮料走过时，文森特·汉纳威又从托盘中取了一杯勃艮第酒递给雷切尔，顺手接过她的空杯子。

“不错的年份，”他点评道，“即便没有人愿意买这些涂鸦，加西亚的酒窖也能赚不少，更不必说有你的光顾了。这酒大概有点上头。我有种无法抑制的冲动，想告诉你一个小秘密。”

他的声音满是屈尊俯就的意味。摆出高人一等的派头对待女性是某种家族传统吗？又或者这是律师们下意识的反应？雷切尔不由得好奇。或许仅凭几句建议就能赚得盆满钵满，又被奉为圭臬时，任谁都很难不滋生出天生的优越感。

“洗耳恭听。”她说。

他咧开嘴，露出一排牙齿，仿佛一排尖顶的小墓碑。

“我今晚为你而来。”

“不敢当，汉纳威先生。”

“请叫我文森特。我们此前可能从没见过面，但是我觉得自己早已经认识你了。你知道的，雷切尔——恕我冒昧，维护萨维尔纳克家族的利益对我父亲而言一直是头等大事。我们的父辈互相敬重。我不禁对你也怀有同样的敬意。”

“真的，文森特，我不知道该说些什么好。或许，我最好还是保持沉默，否则我一定会辜负你的厚望。”

他把剩下的酒一饮而尽：“我听说你的幽默感总夹杂着冷嘲热讽。好极了。我喜欢……”

“有主见的女人？”雷切尔抿紧嘴唇，“渴望女性平权的女人？”

他晦涩地笑了一声，用来掩饰尴尬：“你在嘲弄我。我父亲也一样。你看得出来，他不了解五十岁以下的任何女性。他依然认为赋予女性投票权是个严重的错误。不过，看看现在政府的这群乌合之众，当然不包括阿尔弗雷德·林纳克，即便我们的选民都是女性，我也不觉得还能糟到哪里去。他跟我只有一个共同点，那就是我同样愿意为您效劳。”

“衷心地谢谢你，但是我没有再买一栋房子的打算，而且也不到立遗嘱的年纪。”

“恐怕我不能赞同你的看法，”他讨好似的说，“像你这样的女性应该立个遗嘱。谁也无法预知未来会怎样，即便我们中最健康的人也可能遭遇意外。”

“我想你说得对。”她直视着他的眼睛，“上次来这间画廊时，我还跟克劳德·林纳克聊过天。谁能料到他落得这样的下场？士的宁——他是用那玩意儿自我了断的吗？”

汉纳威的脸僵住了：“我听说他说服医生相信他需要一种兴奋剂。这件事对他的兄弟打击很大，不过谢天谢地，他挺过来了。如此动**的时期，我们需要像阿尔弗雷德这样的人。”

“他今晚也来了，我看见他了。”

“我们当中有几个人是老朋友，喜欢待在一起。”汉纳威脸上的伪装融化成愉悦的笑意，“我们经常想起你的父亲。他是一位好伙伴、好领袖。”

“大法官谨言慎行，”雷切尔说，“即便对待他的独生女也是如此。虽然临终前……他倒是畅谈了一番他在伦敦的生活。毫无疑问，朋友对他来说意味着一切。”

汉纳威赞赏地点了点头，仿佛品尝美酒的鉴赏家一样：“你以后就会知道，大法官是国际象棋冠军。我们仍然喜欢偶尔玩一玩。”

“真惬意。”雷切尔的手指勾勒着酒杯的边缘，好像在帮助她思考，“相信你和你的朋友们仍然喜欢……规规矩矩地玩？”

他瑟缩了一下，没有回答。雷切尔知道他肯定在快速思考对策。

她甜甜地笑着说：“莫非你无法容忍女性参与？”

他缓缓地开口：“没有什么能一成不变。”

“确实。”

他似乎下定了决心：“大法官的女儿加入我们多么应景啊！”

“太棒了！”她轻声惊呼，“我还担心你会拒绝这个……冒失的开局呢。”

“你又在取笑我。”汉纳威的眼睛闪闪发光，“毕竟，我们的小团体是由我俩的父亲一手创办的。看来你已经对我们多么享受我们的游戏略有耳闻了。”

雷切尔歪着头，笑了：“选我加入兄弟会之前，我先提个醒。”

“我保证，”汉纳威说，“我不会妨碍你。”

她的笑容逐渐消失，接着一字一顿地说：“我，为赢而战。”