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第十三章 英国军官以及一颗飞到海平线以外的炮弹（第1页）

第十三章英国军官，以及一颗飞到海平线以外的炮弹

“对不起，我要吃您的象了。”犹豫了两天的莫尔菲准将，终于决心吃对方的象了。

“既然没办法阻止您吃它，那您就吃它好了。”奥利方少校专注地盯着棋盘说道。

这件事发生在旧历2月17日的早上，奥利方少校搜索枯肠、冥思苦想了整整一天，才想出来对付莫尔菲准将的那一着棋。

再者，必须指出，这一局棋开始四个月了，可是，这两个对手才走了二十步棋。他俩都是著名的菲尔多尔大师棋院的棋手。大师声称，如果谁要是不懂得运用小卒子——他称它为“象棋的灵魂”——那他就算不上一个好棋手。因此，到目前为止，他俩一个卒子都没有轻易地动过。

之所以如此，是因为埃纳什·芬奇·莫尔菲准将和约翰·坦普尔·奥利方少校都慎之又慎，不想好了决不贸然出手。

莫尔菲准将和奥利方少校都是英国军队里受人尊敬的军官，是命运将他二人聚在了这么遥远的地方，因为无事可做，便整天下棋解闷。二人都是四十岁左右的人，身材高大挺拔，都是棕色头发，每人的两撇小胡须又都漂亮至极，他们总是身着戎装，始终镇定自若，都以自己是英国人而自豪。因为天生的高傲，他们的排外心理相当强烈，总认为盎格鲁-撒克逊人是特殊材料制成的，却又并未弄明白自己到底是什么材料制成的。这两位军官也许是两个标准的英国人，但也是令人望而生畏、避之唯恐不及的英国人，他们妄自尊大，目空一切，不可一世。这两个英国人总觉得无论在什么地方都像在自己的家里，即使命运将他俩弄到离他们的国家几千法里的地方，他们也会将那个地方变成他们的殖民地，他们甚至想将月球变成他们的殖民地，到那时，他们会把英国国旗插到月球上去。

这场将地球破坏得满目疮痍的灾难发生了，但说实在的，灾难并没有让奥利方少校和莫尔菲准将这两位特别的人感到异常惊恐。灾难发生时，他们正和几百名官兵驻守在一座大山上，结果山峰瞬间变成了一座孤岛，四面是茫茫大海。其他好几百名军官和士兵全都被压在巨岩下面了。在这次灾难中幸存下来的，只有他们俩和哨所里的另外十一个人。

“啊！”少校只不过惊叹了一下，“这可是一个够特殊的情况了！”

“确实特殊。”准将只是轻描淡写地回应了一句。

“不过，英国还在！”

“它永远存在。”

“英国船只将会前来把我们接回祖国吧？”

“肯定会来接我们的！”

“那咱们就待在哨所里吧。”

“对，就待在哨所里。”

不过，两位军官及十一名军人可能也不太想离开他们的哨所，毕竟他们只有一条小船而已，想走也走不了。昨天，他们还是大陆上的人，今天却成了岛民，所以两名军官手下的十名士兵和他俩的仆人吉尔克都在盼望着出现一条船，以便能探听到有关他们祖国的消息。

幸运的是，这些正直的人的粮食是有保障的。小岛上的地下室里的东西可供这十三个人——这十三个英国人——至少吃上十年。还有咸牛肉、爱尔兰啤酒和白兰地都储存着呢，他们当然要说“OK”了。

至于天地间所发生的这些事情，比如东方和西方位置的颠倒，地球表面引力的减弱，白昼与黑夜的缩短，地球自转轴的倾斜，在太阳系里的一条新轨道上的运行，等等，这两位军官及他们的士兵在明白了这些情况之后，并没有过分地惊慌失措。准将和少校早已将震落到地上的棋子重新放在棋盘上，并镇定自若地重新下起这盘永远也下不完的棋来。也许“象”“士”“卒”现在变得更轻，所以在棋盘上没有以前站得稳了，特别是“王”和“后”个头儿大，掉到地上的次数也多，但只要稍加小心，奥利方和莫尔菲就将他们的那支“象牙质”的小部队稳稳当当地立在棋盘上了。

毋庸置疑，困在孤岛上的那十名士兵对天地间的巨变也并没太担忧。不过他们也向两位军官提出了两点要求。

在灾难发生后的第四天，皮姆下士长作为士兵们的代表，要求晋见两位军官。

两位军官答应接见他们之后，皮姆便带领他的九名士兵走进莫尔菲准将的房间里。下士长的军帽斜戴着，压在右耳上，抿着嘴，红色军装紧系在皮带里，下摆塞在青绿色的长裤中，他举手敬礼，等着两位长官的回话。

两位军官见状，停下了棋局。

“皮姆下士长，有事吗？”莫尔菲准将板板正正地抬起头来问道。

“我想问一下有关士兵们薪水的事，准将先生，还有就是想问一下少校先生有关伙食的问题。

“那你就先说一下第一件事吧，下士长！”莫尔菲点了点头答道。

“现在，白天缩短了一半，那么，我们的薪水是不是也按比例缩减一半呢？”皮姆下士长说。

这个问题来得太突然，莫尔菲准将迟疑了片刻，只见他点了点头，表示下士长的问题提得很及时。随即，他便转向奥利方少校，同奥利方交换了一下眼色，说道：

“皮姆下士长，你们的薪水是按天数计算的，而不问一天时间的长短，薪水照原先的标准发放。英国还是很富有的，是付得起士兵们的薪水的！”

必须亲切地指出，英国的军队和荣誉是融于同一种思想之中的。

“万岁！”那十名士兵齐声欢呼。

皮姆下士长于是便转脸朝着奥利方少校。

“下士长，你的第二个意见是什么呀？”少校看着他的下属问道。

“是有关伙食的问题，长官，”皮姆下士长说道，“现在，白天只有六小时了，我们是不是每天不再吃四顿，而改为吃两顿了？”