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第三章（第1页）

第三章

在巴纳德旅馆，我和面色苍白的年轻先生站在那里，端详着彼此，过了一会儿，我们都哈哈大笑起来。“想不到是你!”他说。“想不到是你!”我说。接着，我们又开始凝视彼此。“好吧!”脸色苍白的年轻先生和善地伸出手说，“就让那件事过去吧，那天我把你打得很重，你要是能原谅我，可就太有雅量了。”

听他这么说，我便知道赫伯特·波克特先生（这便是面色苍白的年轻先生的姓名）依然自以为是，认不清实际情况。不过我还是谦虚地做出了回答，我们还热情地握了握手。

“那时候你还没交上好运吧？”赫伯特·波克特说。

“是的。”我说。

“是的。”他同意说，“我听说那是最近的事。那时候我也在盼着自己能交好运呢。”

“真的吗？”

“是的。哈维沙姆小姐派人把我找去，看她会不会喜欢我。但她不可能瞧上我的，她瞧不上呀。”

我觉得应该表示自己听到这事很吃惊，才有礼貌。“她的品位实在是令人不敢恭维。”赫伯特笑着说，“但事实就是事实。不过，她确实曾派人请我去试一试，要是我能成功，那可真是要什么有什么了，说不定早就和艾丝特拉那什么了。”

“什么意思？”我突然严肃地问道。

我们谈话的时候，他忙着把水果摆到盘子里，这分散了他的注意力，这才没说清楚，于是解释道：“订婚呀。”他还在忙着摆水果：“订婚。订婚。管他怎么说呢，反正就是这么个意思。”

“你怎么受得了失望呢？”我问。

“呸!”他说，“我才不稀罕呢。她太难缠了。”

“你说哈维沙姆小姐？”我问。

“她的确难缠，但我指的是艾丝特拉。那姑娘冷酷，傲慢，还刁蛮任性，是哈维沙姆小姐一手带大的，要她向所有的男性报复。”

“她和哈维沙姆小姐是什么关系？”

“没关系。”他说，“只是领养来的。”

“她为什么要报复所有的男人？她有什么仇要报？”

“老天，皮普先生!”他说，“难道你不知道吗？”

“不知道。”我说。

“老天!这事可就说来话长了，还是等吃晚饭时再讲给你听吧。现在请允许我冒昧地问你一个问题。那天你为什么到那儿去？”

我把经过告诉了他，他一直专心听我讲完，又突然大笑起来，还问我和他打完架疼不疼。我没有问他疼不疼，因为我相信他一定很疼。

“贾格斯先生是你的监护人吧？”他继续说。

“是的。”

“你知不知道，他是哈维沙姆小姐的代理人和律师，也是她的亲信？”

我觉得，他这么一说，就把我推向了危险的境地。我毫不掩饰自己的窘迫，回答说，在我们打架的那天，我的确在哈维沙姆小姐家见过贾格斯先生，但那之后没再见过第二面，而且我相信他也不记得在那儿见过我。

“他非常热心，推荐我父亲做你的家庭教师，还亲自去拜访我父亲，要他接下这个差事。他知道我父亲，也是因为他和哈维沙姆小姐的关系。我父亲是哈维沙姆小姐的表哥，不过这并不意味着他们两个走得很近，我父亲不善巴结，也不愿意去奉承她。”

赫伯特·波克特说话直率，性格随和，很讨人喜欢。我以前没见过他这样的人，以后也没见过，从他的每一个眼神和每一种语气中，我都强烈地感受到他天生就不会行事鬼祟，做卑鄙的勾当。看他的一举一动，我相信他是个有为青年，可与此同时，也有个声音在悄悄对我说，他一辈子也不可能功成名就，更不可能大发财源。我也说不清这是怎么回事。在我们第一次坐下来吃饭之前，我就产生了这样的念头，但我不知道自己为什么这么想。

他仍然是一位面色苍白的年轻先生，精神不错，也很有活力，举止间却透着一丝疲倦，由此可见他并没有天生的好体魄。他的样貌谈不上英俊，却和蔼可亲，总是乐呵呵的，这胜过好看的脸孔。他的身材并不高大，还与当年我臭揍他时一样，但看起来他的身体将会一直那么轻盈和年轻。特拉布先生这个当地裁缝做出来的衣服穿在他身上，会不会比我穿起来更优雅，这也许是个问题。但我意识到，他虽穿着旧衣服，我穿着新衣服，他却气派得多。

他很健谈，我觉得我若有所矜持，实在难以回报他的好意，也不符合我们这个年纪的人具有的天性。因此，我给他讲了我的事，还特别强调贾格斯先生不许我打听恩人是谁。我还提到，我自小就在乡下学习打铁，不太懂礼貌，要是他看到我有任何行差踏错之处，还请他帮忙提醒一下，我将不胜感激。

“愿意效劳。”他说，“不过我敢说，你用不着我提醒的。我敢说，我们会常常在一起，我愿意消除我们之间不必要的拘束。你能不能帮我个忙，从现在开始叫我的名字赫伯特？”

我谢过他，说我会的。作为交换，我告诉他我的名字是菲利普。

“我不喜欢菲利普这个名字。”他笑眯眯地说，“一听到这个名字，我就想起拼写课本里作坏典型的男孩，或是很懒，甚至摔进了池塘；或是很胖，别人都看不到他的眼睛；或是很贪心，把蛋糕锁起来不给别人吃，最后却便宜了老鼠；或是决定去掏鸟巢，却成了附近大熊的美餐。我来告诉你我喜欢叫你什么吧。我们相处得那么融洽，而你又当过铁匠，你不介意吧？”

“但凡你的建议，我都不介意。”我回答说，“但我不明白你的意思。”

“我就叫你汉德尔，你觉得可以吗？汉德尔写过一首迷人的乐曲，叫《和谐的铁匠》。”

“我非常喜欢。”