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第9章（第4页）

“对，目击者在这一点上的说法是一致的。”

“嗯，这伙人是黑人。我反复提到肤色，你明白的，她肯定认为我种族歧视之类的，或者怀疑她种族歧视，或者天晓得什么。否则我为什么这么在意强奸犯的肤色呢？但当然了，从我的角度来看，肤色的问题至关重要，因为这意味着她就被排除出了我们的目标范围。除非在去年八月到现在的某个时间里，他们想到了能改变肤色的好办法。”

“要是他们研究出了这个，”我说，“那可比四十万美元值钱多了。”

“说得好。总之，我觉得我在犯傻，但还是记下了她的名字和号码，说假如公司给我们的项目开绿灯，我们就会联系她的。想听点儿好玩的吗？她说无论会不会有结果，她都很高兴能打电话给我，因为聊一聊这件事对她有好处。事情刚发生的那段时间，她讲了一遍又一遍，然后去做了心理治疗，但最近很少会提起那段经历了，说出来对她有好处。”

“这肯定让你感觉很愉快。”

“是的，因为直到那一刻，我一直觉得很愧疚，因为我打着拍电影的幌子哄骗她讲述可怕的经历。她说她很容易对我打开心扉。”

“嗯，某位记者觉得一点儿也不稀奇。”

“她以为我是心理医生。我猜她都想问能不能每周来找我做一次治疗了。我说我是制片人的助手，需要的技能和心理医生差不多。”

同一天，我终于联系上了布鲁克林警察局凶杀科的约翰·凯利警探。他对莱拉·艾尔瓦雷斯的案件记忆犹新，说那是一场可怕的惨剧。她是个漂亮姑娘，认识她的人都说她为人很好，学习认真。

我说我在写一篇报道，主题是被抛弃在不寻常地点的尸体，我问发现尸体的时候，有没有注意到尸体存在任何不寻常的情况。他说尸体受到了损毁，我问他能不能透露点儿细节，他说恐怕不行。部分原因是他们还在对案情的某些方面保密，部分是不希望伤害她家里人的感受。

“相信你能理解。”他说。

我试了另外两条路，结果在同一堵墙上碰了壁。我说完谢谢，正要挂电话的时候，忽然灵光一闪，问他有没有在七十八街当过差。他问我问这个干什么。

“因为我认识这么一个约翰·凯利，”我说，“但我觉得你应该不是他，因为他现在肯定早就过了退休年龄。”

“那是我父亲，”他说，“你说你叫斯卡德？你是干什么的，记者？”

“不，我也曾是警察。我在七十八街待过一段时间，后来我转到曼哈顿的第六大道分局，在那儿当上了警探。”

“什么，你当过警探？现在居然去码字了？我父亲总说他要写书，但从来都只是说说而已。他退休都……哎呀……已经快八年了。他去了佛罗里达，在后院种葡萄柚呢。我认识的很多警察都在写书，或者号称在写，或者在考虑写书，但你真的在写？”

现在该换挡了。“不。”我说。

“什么意思？”

“那是瞎编的，”我承认道，“我在当私家侦探，自从离开警局，我就做这一行了。”

“所以你想知道艾尔瓦雷斯的什么情况？”

“我想知道尸体受到了什么样的损毁。”

“为什么？”

“我想知道是否牵涉到肢解。”

一阵停顿，长得让我开始后悔不该朝这个方向打探情况。然后他说：“先生，你知道我想知道什么吗？我想知道你到底是从哪儿冒出来的。”

“皇后区一年多以前发生过一起案件，”我说，“三个男人在伍德黑文的牙买加大道上绑架了一名女性，把尸体扔在森林公园的高尔夫球场上。他们还切掉了她的两根手指。”

“你有理由认为是同一伙人杀了这两个女人？”

“不，但我有理由认为杀害戈特斯坎德的凶手不会只杀一个。”

“那是皇后区的受害者吗？戈特斯坎德？”

“对，玛丽·戈特斯坎德。我想把杀害她的凶手和其他案件联系起来，艾尔瓦雷斯似乎可能性很大，但我只知道报纸上登出来的情况。”

“她也被切掉了手指。她还少了一个**。”

“你说什么？”

“艾尔瓦雷斯。凶手割掉了她的一个**。法医说从流血的情况来看，她当时还活着。”

“我的上帝啊。”

“我想逮住那伙王八蛋，明白吗？在凶杀科做事会让你想要捉拿所有的凶手归案，因为根本不存在情节轻微的杀人案，但有些案件会特别感染你，而这个案件就感染了我。我们查得非常认真，我们核查她的一举一动，我们找认识她的每一个人问话，但你也了解这种案件的情况。受害者与凶手之间没有联系，也几乎没有物证，你查到一定程度就查不下去了。现场的证据很少，因为他们是在其他地方残害她的，事后才把尸体扔在墓地。”